他生於皇室,為一國王爺兼大將軍,秉絕世之才華、俱稀世之俊美,功高蓋世、忠肝義膽。父母早亡,他由兄長、當今天子悉心教導、栽培長大。因父皇駕崩時的一句警語,他在兄長面前韜光養晦、放低姿態。可因為稟性剛直、宅心仁厚,為天下蒼生,他不惜違逆自己的兄長。
兄弟、君臣、江山社稷、忠義難兩全。
一次次失控痛責,九五之尊是否真的冷酷無情?
一次次兄弟較量,最後誰向誰低頭?
引子
穆國邊關豐堰,正是春天。
若在江南,便可看到雜花生樹,群鶯亂飛,一派旖旎風光。可是在這離京千里之外的西部邊關,卻依然吹著北風,捲起漫天黃沙。
城樓上巡邏計程車兵盔甲鮮明,士氣盎然。一面旗幟被風吹得獵獵作響,上面繡著一個斗大的“蕭”字。
總兵府中,一位身穿白色戰袍的少年負手而立,靜靜地看著窗外幾株初綻新芽的白楊。十七八歲的年齡,只一個背影便讓人看著挪不開眼睛,只覺得他站立的身姿挺拔俊逸,宛若天人。
一陣急促的腳步聲從門外傳來,年輕的副將羅桐匆匆奔到少年面前,人還未到,聲音先到:“元帥,元帥。”
少年回過身來,看著他微微一笑。分明只是那樣淡淡的笑容,卻讓人感覺滿室陽光都投到了他身上。那張溫潤如玉的臉因這一笑而顯得生動之極,宛如春風拂動的湖面,楊柳依依,碧水迢迢,充滿活力,又無限溫柔。
羅桐窒住,傻傻地看著他們的元帥——穆國靖王、靖安軍大將軍、三軍主帥、穆英帝蕭潼的三弟蕭然,他十分困惑,這樣一位美得如玉的男子,若是穿上一身藍衫,應該便是翩翩書生,卻為何能夠手執長劍,於萬馬軍中取上將首級如探囊取物?為何能夠運籌帷幄、決勝千里,指揮他們殺退了敵人一次又一次進攻?
這樣一位高貴、優雅得猶如謫仙的男子,手上怎會染上血腥?他應該在某處瓊樓玉宇中,彈指吟笑,撫琴吹簫。
這位當今天子最愛的兄弟,從小聰明絕頂、驚才豔豔,文韜武略無一不精,又兼身懷絕世武功。
這樣的人,不在京中享受榮華富貴,卻偏偏征戰沙場,歷盡艱辛、保家衛國。
皇上啊皇上,這真是你最疼愛的兄弟麼?他既有經天緯地之才,為何不讓他在京中效力,卻要來到這遙遠荒涼的邊關?
“怎麼了,羅桐?你發什麼呆?”蕭然見羅桐呆呆發愣,不禁有些奇怪,“跑得這麼急,有事麼?”
羅桐如夢方醒,有些窘迫地道:“末將失禮。啟稟元帥,皇上差人前來傳旨。”
蕭然一驚,捷報剛剛送到京城,大哥就差人前來傳旨,不知所為何事?匆匆趕到前堂,見皇上身邊的太監蘇倫正手捧聖旨站在堂中。
“奴才蘇倫拜見王爺。”蘇倫向蕭然躬身施禮,蕭然連忙擺手:“蘇公公,免禮,宣旨吧。”
恭恭敬敬地跪倒接旨,卻聽蘇倫尖細的聲音一字字念道:“奉天承運,皇帝召曰:聞元帥蕭然出戰告捷,退塔薩軍至孚落,朕甚欣慰。令蕭然率軍乘勝追擊,直搗黃龍,功成之日一併封賞,欽此。”
蕭然怔住,身上的肌肉瞬間僵硬。大哥要自己滅了塔薩?本是被塔薩侵犯邊境,如今卻要倒過來侵犯塔薩?戰火要繼續在自己手中燃下去麼?一場戰爭會造成多少流血傷亡?自己何忍見塔薩的百姓受此兵災!
“王爺,接旨吧。”
“不,本王——拒接聖旨。”蕭然緩緩站起來,緩緩地、字字清晰地道。
第一章 公然抗旨
蕭然已經在鳳清宮中跪了兩個時辰了,一路從邊關趕回來,風馳電掣,進京不敢稍歇,也不敢回自己的靖王府,直接進宮見駕。
他預期著一場狂風暴雨在等待著他,想象著大哥那張威嚴冷肅的臉,他的心中陣陣發緊。
那一年是穆英帝元豐九年,他的大哥蕭潼從十五歲登基為帝,二十四歲時已展現出一代明君的雄才偉略,將穆國江山治理得風調雨順,國泰民安。
穆國西部有鄰邦名喚塔薩,族人剽悍,好勇鬥狠,因為塔薩資源貧乏,總是伺機侵犯穆國邊境,搶奪財物。一個月前塔薩大舉進攻穆國邊關豐堰,豐堰失守。
蕭然奉命帶靖安軍十萬將士出征,不負眾望,很快將塔薩人擊得潰不成軍,退回塔薩自己的邊關孚落,緊閉城門,惶惶不可終日。
蕭潼派人傳旨到邊關,命蕭然一鼓作氣,直搗黃龍,可天性仁慈的蕭然不願見