照，就跟小姑娘似地，躲進城堡裡不出來了！”
“我也想過要懲處他們，但是這些人畢竟一直代理著我在凡間的業務，也沒有犯什麼真正的錯誤，又是前任魔法女神的老部下，資歷比我都高。而且選民不老不死，從來沒有退休一說。更要命的是，眼下我在凡間地形象，基本上都是靠他們撐起來地。在信徒眼中，魔法女神和北地七姐妹、伊爾明斯特大賢者早已成為一體。就像是你曾經呆過的那個世界，如果上帝撤消了耶穌地聖子資格，你覺得會怎樣？”
“……恐怕會出現信仰崩潰吧！”
“正確！”密斯特拉聳了聳肩膀，“所以，無論他們再怎麼消極怠工，只要沒有捅出天大的簍子，我也只能保持他們的選民地位，讓他們在這個職位上繼續幹下去——還是無限期的！這對我的神力是多大的浪費啊！”
菲裡點點頭，表示理解。任何領導攤上一堆“隱世高人”型別的下屬，大半都是要頭痛的。如果這些“隱世高人”擁有超過領導的資歷，那就更加頭痛。要是這些“隱世高人”還喜歡惹麻煩，那簡直是要抓狂了。貌似在另一個世界裡，年輕的主君和老資格的臣子之間也經常出現這種戲碼。
“在我的前任在位的那會兒，世界還處於古典文明崩潰的黑暗時代，在那個弱肉強食的環境裡，只有強大的武力才是一切的根本。一個人沒有超絕的戰鬥技巧，就根本無法取信於民眾。所以她只能選擇精通戰鬥的強大魔法師作為形象代表，可是……時代是在發展變化的啊！”她嘆息著搖了搖頭。
“如果他們真的只是消極怠工，那倒也罷了，反正教會實際上也不依靠選民來傳教，他們一般只是充當精神象徵的角色。但問題是，我的教會眼下已經在很大程度上變得世俗化，需要直接插手帝國地學術、軍事和政治。這些要職非得由他們這些選民出任，才能在資歷上和活了幾千年的大奧術師、巫妖什麼的分庭抗禮。但是……你覺得，讓一幫幾十個世紀以前出生的老古董來主導國家的政治、經濟、軍事，會出現什麼樣的後果？”密斯特拉露出一個無奈地苦笑。
“會落後於時代的發展？”
“沒錯！”密斯特拉打了個響指，“一直以來，我都讓教會努力儲存所有的魔法知識。讓魔法可以流傳後世。結果這些傢伙全都改行成了考古學家，整天在墓地、遺蹟和廢墟中間轉悠，就知道尋找各種古老的魔法，卻不願意自己研究。即便折騰出了新魔法，也盡是些什麼威力無邊、毀天滅地的傳奇法術，除了這些老古董幾乎沒人能用。倒是把研究經費全花光了！讓他們去研究實用一點的低階魔法吧，又一個個都自恃身份，覺得很掉價，全都推三阻四地。”
說到這兒。密斯特拉就氣不打一處來：“總算有些頭腦靈活的後輩，好不容易研究出幾個實用的低階魔法，還要被這些老前輩冷嘲熱諷，說成是不務正業……到底是誰在不務正業啊！拿你原來那個世界的話來說，他們就是知識退化、器官老化、思想僵化、等待火化！嗯，還偏偏沒辦法火化！把新生代往上爬地路給堵上了！”
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“一項技術如果不能推廣，就不能轉化為生產力，不能轉化為生產力，就沒有效益，沒有效益。就純屬浪費。教會的研究資源都浪費在了沒有效益的傳奇法術上，弄得那些有創造力的低階魔法師都被渥金那個女財迷的教會吸收去了。換句話說，就是優質資產被挖走。然後又收購了許多不良資產過來，這教會如何發展得起來。”
“學術上是這樣，軍事和政治上也是一樣。當初幾十個獨立邦國要求加入帝國，元老院和國會討論聯合建國辦法，伊爾明斯特說是應該效法古人。結果政府按照兩千多年前耐色瑞爾第一帝國時代對浮空城的管理方法。給了所有自治領極大的自由度。卻要中央來負責龐大的軍事開支，最後硬生生把財政搞垮了！再說說最近這場由伊爾明斯特主導的遠征。他的軍事觀念還停留在幾個世紀以前，卻偏偏又喜歡自以為是。你看看都搞成了什麼樣子！”
女神長嘆一聲，大有英雄氣短地感覺，“伊爾明斯特領兵固然是外行領導內行，但要是換了教會中的其他人，不僅沒有那份資歷和威望來召集大軍，甚至有可能做得更糟糕！再說了，這些習慣於動口不動手的老傢伙也多半會找各種各樣地理由推脫，還不如伊爾明斯特呢！最起碼他還肯去做事……時代在急劇地發展變化，可是教會的領導層卻沒有辦法更新換代……唉，難啊！”
菲裡也有些感嘆，他看得出來，眼前的美麗女神並不是食古不化之輩，但卻對徹底老化，從頭到腳都散