不如一起出去喝一杯如何？這也算是為老師接風洗塵，大家有什麼要緊的事可以等一下再談，怎麼樣？”
“我沒興趣陪這傢伙喝酒。”拉沃克對此並不領情，他理了理自己的長袍，徑直走了出去，“卡爾薩斯，增撥經費的問題就由你繼續談吧，我得回去看看學校食堂開不開得出今天的晚飯，最好能撥些實實在在的糧食而不是天天在貶值的紙幣，告辭了。”女教授只能露出抱歉的笑容。
第四卷 十九、狂吃海塞的夜宴
九、狂吃海塞的夜宴
甘梅利爾雖然沒有半點巫妖的樣子，但畢竟不能算是活人，他的官邸裡自然也不會有廚房這種東西。為了招待遠道而來的老師，甘梅利爾和伊爾明斯特又跳上了卡爾薩斯的馬車，朝著帝都最繁華的商業區前進，但那裡的現狀卻讓伊爾明斯特非常地驚訝和不滿。
“這哪裡還是商業區，簡直成了要塞工事嘛！”伊爾明斯特皺著眉頭走下了馬車，望著阻斷街道的關卡不由得發起了牢騷，“鐵絲網、拒馬、魔法陷阱，嗯，連霰彈炮都搬出來了！該不會還埋了地雷吧？”
他依舊用教訓學生的口氣質問著曾經向他求學的甘梅利爾，“現在的帝都已經亂到了要打巷戰的程度？你這個首席執政官連自己腳下的治安都沒法維持了嗎！”
雖然名義上身為帝國的最高領袖，但是甘梅利爾在自己的老師面前還是擺不出半點架子來，他一面對伊爾明斯特的叱責低頭稱是，一面向哨所裡計程車兵出示自己的證件和令牌，讓他們把開啟柵欄好放馬車進去，總之態度好到不能再好。但是伊爾明斯特依然十分不滿，繼續口出怨言，以至於卡爾薩斯都有些看不下去了。
“伊爾明斯特，既然你這陣子沒呆在帝都，就別胡亂指責人。甘梅利爾他這麼做也是不得已。”卡爾薩斯指指附近一座高大的建築物，“你看見那座房子了嗎？就是前邊黑了一大片，又用木板打了許多補丁的那幢。”
“看見了，那裡原來好象是一家高階酒店，怎麼變成這樣了？”
“上個月底，豎琴手同盟用馬車裝上烈性炸藥和毒氣彈。對那裡組織了一次恐怖襲擊，超過六百人遇害，”卡爾薩斯嘆息著說，“其中還有二十多個國會議員，連帝都的警備隊長都受了重傷。學院裡有幾個教授也在那裡參加宴會。結果連具完整一點的屍體都找不著了。比這規模小一點的襲擊事件最近在商業區至少發生了三十起，死傷總數超過兩千，用的大多是馬車炸彈地辦法。所以警備隊不盤查得嚴厲一些怎麼行呢？別說馬車了，就是步行進去也要搜身啊。”她指指關卡邊上的小門，那裡正排著一長溜的市民，一個個雙手抱頭，等著衛兵的搜查。為了避免不必要的麻煩，警備隊安排了一批女兵來進行搜身。所以秩序倒還算平穩。
“豎琴手同盟怎麼在帝都這樣肆無忌憚？警備隊和情報部都是吃白飯地？”伊爾明斯特皺了皺眉頭，“以前豎琴手雖然囂張，但在帝國中樞還是很少活動的啊。”
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“四面八方的饑民不斷湧入，首都治安一天比一天糟糕，警備隊也是有心無力。”甘梅利爾同關卡的哨兵交涉完畢，也鑽回了馬車。“我又不能下令驅趕難民，那樣不但沒發向對國會交代，甚至還會引起大規模叛亂，只能這麼不死不活地拖著。但是沒有足夠的糧食來維持生存。這些人總是個不穩定因素，豎琴手又在這其中反覆煽動……老師，您看那邊的房子，樣子是不是有點怪。”
“已經不止是有點怪了，簡直就跟被大象踩過一樣！”伊爾明斯特看著眼前被硬生生往地下壓進去一層的古怪建築。不禁有點頭冒冷汗。
“那裡原來是由幾個擅長烹飪的魔法師開地高階糕餅店。這幫傢伙為了防盜，把店鋪用硬化魔法弄得比鐵板還結實。結果在去年年底的時候，豎琴手煽動流民來這裡哄搶食品。貨物搶個精光不說，連房子都被踩進地下啦！至於店主，在警備隊發現的時候都已經扁得可以拿來夾三明治……哦，很抱歉，在吃飯之前不應該說這個的。”
“沒關係。”伊爾明斯特擺擺手，表示不在意，“反正我也沒什麼胃口，卡爾薩斯，你也不會介意的吧。”
“……別再對我的鼻子噴菸圈！你這老煙槍怎麼還沒得肺癌死掉？”
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“風景不錯，表演也很精彩，就是酒菜……算了，這種艱難時期也不能要求太多。”
以上是卡爾薩斯小姐對甘梅利爾安排地接風宴的評價，說話的時候還飛快地往嘴裡塞著大塊的椒鹽烤羊排，甚至把刀叉都伸到了