“不，你一點也不明白，我根本不想打敗彼得。”
“那麼你想怎麼樣？”
“我想讓他喜歡我。”
她沒有回答。她只知道，彼得不會喜歡任何人。
安德沒有再說一句話，只是躺在那裡……
華倫蒂身上滲出了汗珠，黃昏來臨時，蚊子開始在四周嗡嗡叫喚。她最後在水中泡了一下，爾後，開始將木筏推向岸邊。安德似乎沒有覺察她在做什麼，但他不規則的呼吸告訴了她，他並沒有睡著。他們回到岸邊時，她爬上了船塢，說，“不管你的決定是什麼，我都愛你，安德，比以前更愛你。”
他沒有回答。她懷疑他是否還相信。她走回小山丘，朝他們大發雷霆，是他們讓她這樣對待安德。但畢竟，她已經完成了他們的要求，說服了安德重新回到訓練中，他有好一段時間是不會原諒她的。
安德走進門口，身上依然還是溼的，他在湖中又泡了一會。外面都黑了，房裡也一片漆黑，格拉夫在等著他。
“我們現在就走嗎？”安德問。
“由你來決定，”格拉夫說。
“什麼時候？”
“當你準備好的時候。”
安德洗了個澡，穿上衣服。他最終還是習慣了穿著便服，但少了制服和戰鬥服總覺得不大對勁。我永遠都不會再穿上戰鬥服，他想。那是戰鬥學校裡的遊戲，我捱過來了。他聽見蟋蟀在森林裡瘋狂的叫喚，在不遠處，傳來了汽車緩慢行駛在沙礫上“沙沙”的聲音。
還有什麼東西要帶走的嗎？他在圖書館借了幾本書看，但它們屬於這所房子，他不能帶走。他唯一擁有的東西就是親手建造的木筏。可它也只能留在這兒。
房間的燈亮了，格拉夫依然等在那裡。他也換過服裝，重新穿上了制服。
他們一起坐在車子的後座，沿著鄉村小徑駛向航空站。“人口在不斷增長，”格拉夫說，“他們在這個地區保留了樹林和農田。這裡是個分水嶺。雨水在這兒開始形成多條河流，大量的地下水流向四周。地球是很深的，在它的內心深處是有生命的，安德。我們人類只不過是生活在最高層，就象那些昆蟲生活在船塢邊那潭死水的浮渣上。”
安德一言不發。
“我們用獨特的方式訓練指揮官，因為必須得如此——他們必須目標明確，不能被其它事情分心，因此我們孤立了他們。就象你一樣，讓你和其它人分隔。它的確有效。但當你見不到別的人，忘記了地球的生活，住在被冰冷的太空圍繞的金屬牆裡時，你會輕易地忘記為什麼地球是值得拯救的。為什麼這個世界的人類值得你所付出的代價。”
所以他們把我帶來這裡，安德想。你們時間不多，這就是你們寧願耗費三個月時間來讓我愛上地球的原因。好吧，它做到了。你的所有詭計都成功了。華倫蒂也一樣。她是你的另一個詭計，來讓我記起我到戰鬥學校並不是為了自己。好吧，我記起來了。
“我或許利用了華倫蒂，”格拉夫說，“你可以因此而恨我，安德，但你要記住一點——她之所以能打動你是因為你們之間的感情是真摯的，那才是最重要的。數十億人類之間千絲萬縷的聯絡，才是你為之奮鬥並且要維護的目標。”
安德把臉轉向視窗，看著外面的直升飛機和飛船在起起降降。
他們乘坐一架直升飛機到達了IF在“矮點”的太空港。它有個正式名稱，但當這個可憐的小島被鋼筋和混凝土層層覆蓋之後，每個人都把這地方叫做“矮點”。水鳥在鹹水裡邁著小步，長滿青苔的樹枝浸在水中。天空開始下著小雨，地上又黑又滑。
格拉夫領著他透過了迷宮般的過道。他們的通行證是格拉夫身上所帶一個小塑膠球，他把它投進過道旁的小孔，門開啟來，衛兵立正朝他們敬禮。小球被彈出來，格拉夫一行繼續前進。安德注意到開始時每個人都注視著格拉夫，但隨著他們逐漸地深入到發射基地時，他們都把目光投向安德。開始時是那個真正擁有權威的人被留意，但之後，當每個人都被留意過後，他們所關心的是他的貨物。
當格拉夫把自己系在旁邊的飛船座位裡時，安德才意識到格拉夫要和他一起出發。
“一直到哪？”安德問，“你要一直陪我去到哪裡？”
格拉夫微微一笑，“整個航程，安德。”
“他們委任你為指揮學院的院長？”
“不。”
那麼他們就是單方面解除了格拉夫在戰鬥學校的職務，他的下一個任務就是專門陪伴