紅石城是一個混亂的地方，這裡的建築與街道談不上任何規劃。棚屋之間就是巷道，磚石建築之間就是大街。人們已經習慣用數字作為對街道和小巷的命名。因為，這些通道隨時隨地可能消失，一些沒地方住的人會私搭亂建，你原先走慣的巷道可能幾小時後被突然冒出來的棚屋堵住。這種做法當然會引起不滿，然而問題解決與否，與“道義”或者“道理”無關。沒有人願意主動讓出已經佔據的地盤，每當這種時候，刀子和力氣就顯示出最基本的存在價值。打一架，幹一仗，有人為此流血，或者乾脆直接把對方殺死，相互爭吵的問題也就徹底平息下來。其結果，不外乎是街道重新恢復原來的通暢，或者是被繼續阻塞，人們不得不另外尋找出入口，另外開闢一條新的道路。
113號小巷就是這樣。儘管蘇浩在紅石城算是個陌生人，居住時間前後不過幾個月，113號小巷的位置卻已經變更了四次。大概位置就在那片區域，只要耐心多來回幾次，總能找到入口。只不過，那裡的地面總是溼漉漉的，空氣中瀰漫著淡淡的血腥。
蘇浩帶著面罩，低著頭從小巷裡快步走過。過於英俊的相貌在這裡是麻煩焦點。他對此已經有著深刻體會。喜歡他的不僅僅是女人，還有男人。就在上次來的時候，蘇浩不得不揮舞刀子砍掉了一個擋在面前的壯漢腦袋。那傢伙非常固執，認為蘇浩是個女人，也願意付出兩塊銀幣充作蘇浩**睡整晚的嫖資。這價錢其實很公道，甚至遠高於紅石城裡其他女人的要求。很遺憾，那傢伙找錯了人。
蘇浩走進房間的時候，劉強正在給一支突擊步槍的零件上油。由於彼此都是熟人，不需要更多的客套，劉強微笑著指了指旁邊的單人沙發，蘇浩把揹包和武器靠在腳邊，坐了下來。
在過去的幾個月裡，蘇浩已經為黑暗獵人公會做了四個低階任務。內容不過是擊殺黑暗戰士或者高階屍人，或者是對某個指定區域進行勘測。這些任務完成度很高，僱主也很滿意。尤其是在上一個任務，蘇浩完成勘探後，還在指定區域內發現了一箇舊式能量反應堆。對於僱主而言，這相當於一筆額外的財富。蘇浩因此得到了五十個銀幣的附加酬金，也藉此認識了劉強這名商人。
從黑暗騎士德威斯身上剝下來的那套鎧甲，蘇浩交給了劉強處理。這種鎧甲做工精美，防禦力也很高。雖然沒有附帶以晶石作為驅動的小型能量護盾，卻也是低等黑暗貴族當中不可多得的精品。帝國內部對於這種鎧甲的需求量極大。當然，並不是說帝國製造的護具質量糟糕，而是就美感和藝術性而言，兩者實在沒有可比性。黑暗生物對於“藝術”兩個字的理解，往往要比人類更加透徹。它們會用精巧的手工製作把任何東西變成藝術品，帝國在這方面雖然並非絕對空白，但每年產出的數量，卻遠遠無法滿足需求。
劉強拿出二十枚帝國金幣換取鎧甲，蘇浩卻不想要錢。他需要的是“拉沃寧”，一種效果類似與地球上某種粉劑的毒品。
“抱歉！你還得再等等。”
劉強臉上洋溢著笑容，表情卻帶有顯而易見的歉意：“你知道，我們目前所處的這塊大陸，氣候並不適於拉沃寧植物生長。這種貨物運輸必須依靠空中飛艇才能往來，那邊的氣候最近有些反常，颶風強度很高，不少貨物都被延誤了。對此，我也沒有辦法。”
這個世界存在著不同的大陸。這一點，與地球很是相似。不同區域產出不同商品，蘇浩對此可以理解。他只是急著需要拉沃寧，這是製取腐菌激素必不可少的物質。
蘇浩聽到自己的語音有些急躁：“還要等多久？”
劉強攤開雙手，搖著頭：“我也不知道。該死的颶風每年這個時候都會來幾次。需要拉沃寧的，不單是你一個人。我知道你是為了弄到那種昂貴的灰液，但紅石城裡的癮君子可不少。你應該聽說了，今天早上就有一個傢伙從城門上跳下去。那是個重度上癮者，已經斷貨兩天了。對他們來說，這種折磨真是生不如死。”
灰液，指的就是腐菌激素。
蘇浩皺了皺眉，頗為無奈的轉換著話題內容：“那麼，你有沒有……”
“不是我不幫你，而是真的沒有。”
不等蘇浩把話說完，劉強自己也苦笑起來：“我在紅石城裡雖然多少說得上話，但我畢竟不是什麼有背景的豪商。灰液那種東西我只經手過一次，還是好幾年前的事情。這玩意兒很難弄到，雖然每個人都知道有拉沃寧就能從黑暗生物體內製取灰液，可是獲取機率太低了。哪怕是一萬單位的拉沃寧，也很難成功一次。”
雖