可以摟著老婆睡到中午才起床。然而，廠方絲毫沒有讓步的意思。到了最後，老闆乾脆向政府申請破產。當工廠裡的各種裝置被銀行派來的卡車運走，懵懂的比利才忽然覺得，事情可能並不是自己想象的那樣，也許……玩過頭了。
失業的人越來越多，“新興工人黨”的成員以前所未有的速度急劇膨脹。可是很奇怪，城市裡的居民數量越來越少，通往城外的公路被軍隊封鎖，電臺和廣播裡也要求人們以“目前居住的區域為宜，不要離開城市”。
很多人開始上街遊行，抗議帝國政府的種種政策。超市裡再也買不到商品，食物都是由士兵們開著大卡車，在社群和街區附近按人頭分發。食物的種類千篇一律，不外乎就是乾巴巴的麵包和餅乾，罐頭和脫水乾菜。比利喜歡火腿，還喜歡厚而稠的奶油，小牛肉雞蛋之類的吃食是他的最愛。可是這些東西在配給單上從來就沒有影子，即便人們想要花錢從士兵那裡購買，也總是被冷冰冰的拒絕。
供水和供電也變得極不正常，時間被壓縮到每天只有六個正常供應小時。比利不得不在家裡擺滿了水桶和臉盆，還搞來不少蓄電池。他開始對生活感到恐懼，也第一次開始思索，那些離開城市的人，究竟去了哪裡？
令人煩惱的事情還有地震。房子搖晃得越來越頻繁，幅度越來越大，牆壁上已經出現了很大的裂縫。迫不得已，比利