璐並不打算就這樣把事情完結。她直接用呼叫器喚來貼身警衛，從公文包裡取出一份此前簽訂好，關於援助事項的檔案，當著所有人，把英文列印的檔案撕碎，及其嚴肅地說：“從今以後，任何國際性的協議文字，只能以中文作為法定語言。從今天開始，我方代表團所有人員不再使用語言翻譯器。我們說的話，你們聽得懂就聽，聽不懂就算。如果雙方因為語言問題而導致無法溝通，那麼談判也就沒有必要在繼續下去。最遲後天中午，我會離開這兒。”
塞西爾上將靜靜地聽著，臉色越來越蒼白。
“這不合規矩。”
他不斷地搖著頭：“簽署的協議已經產生了效果。你把它撕碎，知道這意味著什麼嗎？這是對國際法則的藐視，也代表你們的國家信用等級大幅度降低。何況，英文檔案是唯一認可的存在方式，你無權要求我們在這方面進行變更。”
“隨便你怎麼想。”
楊璐璐推開椅子站起，平靜地冷笑著：“別搞錯了，我可不是與你們商量，而是直接通知你們。在使用語種和檔案格式方面必須由我們說了算。美國已經不再是以前的美國，別以為你們仍然還是世界規則的制定者。除了呆在這裡誇誇其談，你們什麼也做不了，也什麼都不是。放棄那些不切實際的念頭吧！聯合國這塊招牌並不好用。看看歐洲和亞洲，生物戰爭早在幾十年前就已經結束，你們卻仍然還躲在地下不敢出來。沒錯，美國人曾經是這個世界上最驕傲的種族。但現在我們已經走在你們前面。你們提出了向月球和火星移民的構想，真正實現的卻是我們。我們現在月球移民已經超過六萬，火星移民團前後共有三個批次，總計人口數量達到二十萬，你們卻還在這裡叫囂著什麼英文才是唯一國際性語言的問題。”
停頓了一下，楊璐璐把目光望向面色陰狠的安東尼准將，輕笑著說：“如果我是你，就馬上開始學習中文。否則，真正到了山窮水盡必須乞討才能過活的時候，就連抬著破碗要飯，別人也聽不懂你究竟在說些什麼。”
……
黑暗的宇宙深處，一艘巨大的飛船正在航行。
“探索者一號”已經不再是最初發射時候的模樣。自從一年零八個月前，與地球方面發射的“探索者二號”進行對接後，它的外形和整體效能發生了翻天覆地的變化。
超大功率引擎的安裝已經完成，新增的十二個巨型噴口發出無比耀眼的火焰，推動著龐大的艦體以每秒近五十萬公里的速度飛行。超光速引擎技術是科學院早在數十年前的研究成果，王啟年將其搬上了“探索者二號”，自己卻沒有隨艦抵達。
儘管已經確認王胖子沒有在艦上，夜影卻仍然覺得失落。兩艘宇航母艦合併，她把相關命令許可權下放給技術和工程人員，任由他們對飛船進行改造，自己卻獨自躲進船艙，對著全息投影儀發呆。
夜影仍然和從前一樣漂亮。半機械半生物改造技術使美貌容顏永遠固定在臉上。她從來就沒有與王啟年相同的變態想法，也不喜歡頂著怪物般的透明機械罩子跑來跑去。美容技術一直是夜影最為重視的專案。她擁有數十頂不同款式和顏色的假髮，膠質面板每天都必須進行清理。有時候，為了讓自己的美麗顯得較為特殊，夜影也會安裝上特製的金屬假肢。那是一種帶有淡藍色光澤，質感上乘的仿生肌理化合金，配上絲襪的雙腿根本看不出是機械，反而有種令人沉醉的幽冷美感。為了讓改造後的身體看起來更加特別，夜影甚至假肢大腿和手臂上雕刻花紋，很有些重返年輕時代，以刺青彰顯自己獨特魅力的意味。
房門從外面被悄悄推開，一臺兩米多高，形狀怪異的機械緩緩駛了進來。
這臺機械同時擁有膠質輪和金屬履帶，圓形的中央支柱部分直徑約為一米。它擁有三對機械臂，其中一對是完全與人類相似的仿生面板胳膊，與之對應的，則是寬闊的肩膀，被西裝領帶覆蓋住的上身。至於頭部，則是一臺全息投影儀模擬出來的影象。
它是王啟年的孫女，也是“探索一號”上最為特殊的存在。
女孩十九歲那年，“探索一號”遇到了一次隕石撞擊。儘管飛船搭載的武器擊碎了龐大的隕石，仍然有很多碎裂的石塊與船體發生碰撞。“探索一號”及其堅固，建造之初就考慮過在宇宙中可能遭遇的各種困境。因此，散亂的隕石碎片沒有對飛船造成傷害，只是在船體內部引起輕微震盪。很不巧，王啟年的孫女當時正好在機械操作間接受訓練，碰撞和搖晃使她失去平衡，頭部撞在凸起的零件銳角，導致當場死亡。
半機械半生物技術