公爵的這番話，在王賀軍等人之間立刻引起共鳴。索留斯侯爵和托馬伯爵也頻頻點頭，不斷的發出嘆息。
空間探索具有相當大的危險。這相當於從數字“1”開始，對其後十位、百位、千位等等無限排列的任何一位數字進行探索。高速運轉的能量產生空間門，無論鎖定任何座標，你都無法知道空間門背後究竟是一個什麼樣的世界。也許是狂暴如颶風的空間亂流，或者是無限虛空之中無規律飄浮的一小塊碎石。你必須親自進入空間門，看過那片完全被黑暗籠罩，或者只有一點點微弱亮光的世界，才會真正明白什麼是絕望，什麼是恐懼。
這種說法絲毫沒有誇大的嫌疑。空間領域是一個陌生的世界，無人探索過的座標，就意味著資料資訊一片空白。即便是某個毫無用處的空間座標曾經被探索過，出於敵意和對立心態，探索者也不會公佈相關資訊，而是裝作一無所知，冷眼旁觀某個倒黴的傢伙繼續步入其中，親自品嚐相同的苦果。
這種做法，很有些自己不小心掉進窨井裡，摔得頭破血流，千辛萬苦爬上來後，卻不在窨井旁邊設定醒目標誌，反而躲在一旁，幸災樂禍等著別人掉進去，與自己遭受同樣的結果。
“我對空間領域一直很著迷。從我年輕的時候開始，就對這個世界以外的世界，進行了多達上萬次的探索。”
馬文公爵抬起頭，目光似乎穿透了屋頂，看到了外面的天空：“每一次探索，都要花費大量的人力、物資、金錢。那些空間座標絕大多數都是陷阱。要麼是一片黑暗的虛無世界，要麼是進去就立刻被能量亂流撕成碎片的漩渦。還有更糟糕的情況，誰也不可能知道，空間門背後的座標究竟位於陌生世界的什麼地方？懸崖、深海、岩漿，甚至可能是不知名怪獸的巢穴。那些我最信賴的人，就遇到過直接從百米高空直接掉下來摔死的事情。我的叔叔很幸運，找到了一塊似乎是具有開發價值的空間領域。當他興高采烈的返回，帶領第二梯隊進入的時候，卻發現那裡到處都是體型巨大的食人巨獸。只有兩名隨從在重傷後僥倖生還，我的叔叔被怪物們分食，吞了下去。誰也不知道那些怪獸究竟是什麼物種？它們的面板比動力戰甲還要堅硬，無論鐳射還是鏈鋸劍，都無法破開。”
公爵的話，頓時引起了一片共鳴。
“是啊！我就遭遇過到處都是毒氣的可怕空間。那種毒氣具有強烈的腐蝕效果，對金屬和高能聚酯有著滲透效果。儘管我派過去的探索小隊配備了呼吸裝置，仍然無法抵擋。很幸運，一個忠心耿耿的僕人拼死衝進空間門，把那邊的訊息帶了回來。，我才沒有繼續往那個恐怖的座標繼續浪費資源。”
“我的情況也好不到哪兒去。在探索空間領域這件事情上，我至少花費了上百萬金幣，消耗的人員物資簡直不計其數。很多人進去就無法回來，空間轉換器也因為損耗而一再更換。這種事情簡直就是在賭博，命中率低得驚人。”
“但你必須承認，一旦找到具有開發價值的空間，付出也就意味著得到了回報。那相當於一塊屬於自己的私有領地，你在那裡想幹什麼就幹什麼，無論種植高經濟作物，還是以最原始的方式挖掘礦石，帝國法律都無法對你形成約束。想想看，那就是一個屬於你自己的世界。在那裡，你就是國王。”
馬文公爵沒有參與這種討論。他帶著自然而然的威嚴與氣勢，問：“索留斯，你在貴族當中以豪富著稱。告訴我，你擁有多少個具有開發價值的空間領域？”
這種問話相當無禮，即便是在彼此關係最為熟絡的貴族當中，往往也是禁忌話題。不過，索留斯侯爵顯然並不認為馬文是在覬覦自己的財富。他想了想，舉起左手，伸開五指。
“五個。可是面積都很小。最大的一個，只有三千平方公里左右。我花了很大力氣，在那邊建立了一個複製人繁殖基地。前後經營了好幾十年，直到六年前，才算是真正開始有了收益。那裡曾經是一片火山地帶，礦石含量很高。我一直嘗試著對那裡的土壤進行改造，就目前而言，收效也還可以。”
老公爵笑了笑，把目光轉向坐在另外一邊的王賀軍：“那麼你呢？”
王賀軍本能的想要拒絕回答，卻被馬文公爵身後的黑衣老者用森冷的目光死死盯著，忍不住打了個寒戰，於是很不情願，慢吞吞地回答：“我有三個。”
馬文公爵的問題卻沒有因此結束：“收益怎麼樣？”
“在空間探索這件事情上，我的運氣真的很糟糕。”
王賀軍臉上的不忿漸漸變為陰沉，他端起擺在茶几上的高腳杯，