監禁著華蘭蒂的監禁室外，將監禁室的鐵門開啟。
聽到鐵門開啟的聲音，原本垂頭喪氣地坐在床沿的華蘭蒂急忙抬起頭來，臉上流露著期盼的神色；但是，當華蘭蒂看清楚了走進監禁室的並不是穿著聯邦制服、來『解救』她的人，反而是滿臉猙獰笑容的奈科比，華蘭蒂嚇得直跳了起來。
「你……！」華蘭蒂的聲音不自覺地顫抖著。「你想做什麼？」
「做什麼？一個太空海盜對美麗的女俘虜能做什麼？」奈科比一把抓住了華蘭蒂的手，使勁就往懷裡拽。
「我不要！你放手！你放開我啊！」華蘭蒂使勁掙扎著，更是朝著奈科比又打又踢的，但是卻一點效果也沒有。
「放開妳？哈哈！妳在說笑吧！」奈科比的臉靠近了華蘭蒂的臉頰，臉上那些故意不剃去的鬍渣幾乎都已經要扎刺到華蘭蒂柔嫩的面板了。「送到嘴邊的肉怎麼能不吃呢？既然你們聯邦政府不要妳、想把妳送給我們，我當然就不客氣了！」
「救命！」眼看奈科比的嘴唇就要貼上自己的臉頰，惶急之下，華蘭蒂尖叫了起來。「雷蒙！救我！」
聽見華蘭蒂喊出了雷蒙的名字，奈科比不覺愣了一下；就這麼一發愣，華蘭蒂已經奮力掙脫了奈科比的掌握，慌張地縮到了監禁室的角落裡去。
「妳剛剛……叫的是誰的名字？」
奈科比想確認一下自己的聽力沒有問題，剛才不是自己聽錯了。可是不管奈科比怎麼問，華蘭蒂只是縮在角落裡低聲啜泣著，怎麼也不肯回答奈科比的問題。
「老哥，發生了什麼事？」反而是這個時候，雷蒙探頭進這間監禁室
裡。「剛剛我好象聽到有人叫救命，而且還叫我的名字？」
「你沒聽錯。」奈科比搖搖頭，走到雷蒙身邊，向著身後縮在角落裡的華蘭蒂比了個手勢。「剛剛就是她叫你的名字。」
「她？」
雷蒙狐疑地看了看奈科比，又看了看華蘭蒂，心裡大致猜到了事情的來龍去脈；只是還不太明白，為什麼華蘭蒂會在呼救時叫出自己的名字而已，自己好象並不是聯邦的軍人或是救難隊吧？
但是，看到縮在角落裡的華蘭蒂那抽泣時微微顫抖著的雙肩，雷蒙很快下了決定。
「老哥，這個女孩子可以讓給我嗎？」雷蒙向奈科比說著。
「我能說不嗎？」奈科比聳聳肩，從雷蒙身側擠出了監禁室的門。「她連你的名字都叫得出來，擺明就是暗戀你很久了。我還沒有飢渴到連自己好兄弟的女人都搶的程度。」
「謝謝你，老哥。」雷蒙感激地看著奈科比。
「不用謝。」奈科比用力拍了拍雷蒙的肩膀。「好好幹才是真的！」
由於聯邦將駐防在邊境星區的正規艦隊調走了一支，這使得聯邦在與帝國相鄰的珈瑪與印地亞兩星系之中只剩下了六支正規艦隊的兵力；相反地，帝國卻增加了派駐在普魯託和海克特星系的兵力，總數達到了十二支艦隊之多。
這還不是最糟糕的訊息，更糟糕的訊息是，原本一直按兵不動、和聯邦艦隊在邊境形成僵持局勢的帝國艦隊卻趁著聯邦減少了一支駐防艦隊的脆弱時機，開始向著聯邦境內開拔！
在珈瑪星系，當大批的帝國宇宙軍艦艇出現在星際跳躍點時，把一組正在該地區負責巡邏任務的聯邦珈瑪星系防衛隊海鷗式戰鬥機給嚇了一大跳。
「這裡是聯邦軍珈瑪星系防衛隊！」雖然被眼前給出現的大量帝國軍戰艦給嚇得魂飛魄散，海鷗式戰鬥機的領隊卻仍然盡忠職守地下令進行攔截程式，先行對入侵者釋出警告通訊。「你們已經侵犯了我國領土，請立即離開！」
雖然聯邦海鷗式戰鬥機的領隊並不期望帝國軍會有什麼友善的回應，但是從帝國軍方面傳回來的回答卻讓那位領隊一時之間搞不清楚狀況。
「這裡是帝國軍第二新領土接收部隊指揮官，在關於鳥爪式事件的協議之中，珈瑪星系是列在賠償條件當中的星系；由於貴國一直不肯履行賠償義務，我國高層決定強制執行該項賠償協議，而我們是奉令來接收領土的。」
賠償協議？新領土接收部隊？這些帝國強盜到底在想些什麼？
「我不管你是什麼接收還是回收，你們入侵了我國領土，請你們立刻滾出去！」聯邦海鷗式戰鬥機的領隊朝著他的通訊儀大吼著。
「依照賠償協議，珈瑪星系是劃歸帝國的；如果你們要阻擋我們執行接收任務，你們必須承擔一切後果。」
除了一個冷淡的答覆