指揮室頓然感到緊張，有人問：“副艇長，要不要通知艇長？”
王副艇長不高興地一撇嘴，丟下一句：“不用。我去聲納室。”來到聲納室，當他看到各探測儀器（瀑布顯示器、目標移動分析儀、測距儀）的螢幕上均毫無動靜，驚訝地問：“怎麼這些裝置都壞了？”
張矜覺得他問得好奇怪，愣了一下，回答：“沒有。儀器都很正常。”
“那你怎麼說發現目標了？”
“我確實聽到了，不明潛艇正以靜航行駛。”
“是嗎？我聽！”王副艇長摘下他的聽音器，放在耳邊仔細聽了聽，但是他那對缺少靈氣、再普通不過的耳朵，根本聽不到任何動靜。“什麼都沒有！亂彈琴！”完全不聽張矜的解釋，氣沖沖地離開聲納室。
沒辦法，張矜只好讓自已手下的兵將發現不明潛艇的情況報告給張力鈞，自已則繼續監聽敵艇的動向。幾分鐘後，張力鈞和王副艇長再次來到聲納室，張力鈞嚴肅地問：“現在是什麼情況？”
“在我艇右前方，發現一艘不明身份的潛艇，該艇保持靜音航行，根據螺槳轉速判斷，很有可能是Ｍ軍ＸＸＸ級核潛艇。它擋住了我們的去路，如果兩艇均不改變航向，有相撞的可能！”張矜一五一十地報告。
“靜音航行，你怎麼可能聽了出來，這麼敏感電子裝置都沒反應！”王副艇長不屑道。
“我就是聽到了！”憨厚的張矜堅持著。
比起王副艇長，張力鈞更瞭解張矜，更瞭解那對國寶級的耳朵，那雙能夠聽出鯨魚打嗝、蝦交配、以及海床發聲的耳朵。張力鈞看了兩人一眼，然後把王副艇長叫出聲納室，小聲說：“他是聲納長，在聲納方面比我們有經驗，我們應該相信他。”
“這可是最先進的儀器！”王副艇長很不服氣。
“可是現在，張矜聽出來了，儀器卻沒有發現。我是說，儀器確實很先進，只不過……有時候，它沒有耳朵可靠！”
兩人不信任的目光對視片刻，王副艇長摘下了‘艇長鑰匙’，撒手不管了：“好吧，你是艇長。我服從你的命令！”張力鈞沒有多想帶上‘艇長鑰匙’，回到指揮室拉響了戰鬥警報：“我是艇長，全艇進入戰鬥狀態！”
果然，在０９３艇航向東南，一個龐大的黑影顯露出來，那是Ｍ國海軍俄亥俄號戰略核潛艇。同樣它的聲納裝置，也沒有發現０９３。全艇保持靜默，多數艇員都在休息，被五角大樓譽為“最可愛的艇長”的湯姆·克蘭西艇長還帶著睡帽做著美夢，卻不知對面的０９３已迎頭而上。
“報告艇長，距我艇ＸＸ鏈，發現另一溫層！”
溫層往往出現在海水密度發生突然變化的地方，而海水密度又是由深度和溫度決定的。聲波在不同的溫層中傳輸時會發生扭曲，潛艇應針對不同的任務處於適當的溫層中。如果，要與敵人對決：那就應處於相同溫層中，有利於訊號的傳輸，以便更好地探測敵人；如果，要隱蔽自已：應避免與敵人處於相同的溫層中，有利於掩蓋本艇的噪聲。
王副艇長建議：“如果真是Ｍ艇，我們應該以全速進入另一溫層，進行躲避！”
提起Ｍ國海軍，張力鈞氣就不打一處來，這段時間在南海鬧得還不夠，居然把戰略潛艇也派出來了，好啊，既然冤家路窄，那就來個狹路相逢勇者勝！前半夜的軟弱不見了蹤影，雙目表露出威嚴神色：“如果此刻在墨西哥灣，我會讓路！但在中國南海，躲避的應該是他們！”
０９３艇以非同尋常的決心，擺出一種無所畏懼的姿態，開啟主動聲納，似乎根本不在意被對方發現，完全不把龐大的俄亥俄放在眼裡。
０９３發出一道道聲波，結結實實地打在俄亥俄號的艇身上。俄亥俄號上下驚作一團，艇長湯姆·克蘭西連睡衣也來不及更換，便慌忙地來到指揮室，“怎麼回事？什麼情況？”
指揮室，一隻綠毛鸚鵡見到主人來，撲騰著翅膀，叫道：“世界末日到了！世界末日到了！”
值更員報告向他報告了情況，克蘭西艇長氣惱地自語：“該死的潛艇哪冒出來的？等等，戰略核潛艇開啟主動聲納？中國人不要命了？中國人都瘋了嗎？”腦子裡像塞進了一團亂麻，沒等他理出個頭緒，聲納長瞪著大眼盯著靜如水面的聲納屏，發出一個顫抖而又恐怖的聲音：“報告指揮室，聲納室失去目標！”
作為一艇之長，身經百戰的湯姆·克蘭西自然知道“失去目標”意味著什麼？不由自主地倒吸了一口涼氣：“嘶！”
“我是艇長。