然後，抽身離開。
煙。
雲。
虹。
像風一樣輕盈，像閃電一樣從不停留。
然後，飄動。
那個時候，那一瞬間，想著那僅有的機會，我感受到自己活著。
死去也無所謂，死亡根本不算什麼。為了死去，我們活著。
沒有什麼好怕。
各位，來吧，朝我這邊來吧！
我會擊落你們，漂亮地擊落你們。
好美……
最後那一刻可以看到光。無論是誰都會覺得很美吧！
因為，人類的尊嚴，就在那道光裡。
在地面找不到，那種光輝不存在於地面。
在地面上，瀕臨死亡的人們畏懼著死亡，只能看到被雲層覆蓋的灰色天空。
沒有希望。
因為瀕臨死亡的人們，無法漂亮地死去。
是嗎？
我希望自己死在空中。
現在才發現這一點。
如果能墜落到雲層之上的天國，這樣就好了。很簡單。
所以才這麼想戰鬥嗎？草薙水素。
一定是的。
妳，已經不想活了。
不是嗎？
沒錯吧。
可是……
最後，妳終究還是回到了地面，在跑道上降落。
為什麼？
因為妳害怕自己穿過雲層，墜落地面嗎？
大概是這樣吧。
而且，地上多少有一點光，也不是所有傢伙都惹人討厭，有時還是會遇到快樂的事情。結果，這是因為些許的好奇心，好奇著這裡也許還有自己所不知道的東西？
睜開眼睛。
天空很刺眼。
明明就是陰天，明明是這種灰色，為什麼還會覺得刺眼？只要一閉上眼睛，就覺得很刺眼。結果就必須像這樣，努力地把一點都不美好的東西，看成美好的東西。人類就是這樣活著的嗎？
我站起來，準備回去。已經是中午了，回帳棚去吧，回去再次確認飛機維修的情況吧。不，要是做了那種事，一定又會變得焦躁不安。乾脆就這樣回飯店睡個午覺好了，可是這樣一來，晚上也許會睡不著。因為討厭人群的關係，又懶得到其它地方去。
在回去的路上，我仍舊是用跑的。
到達帳棚時，我只流了一點汗。維修工作繼續進行，他們仍舊在拆引擎。維修工有兩個人，他們一看到我，就露出緊張的表情。我一句話也沒說，走進事務室，把門關上。那裡一個人也沒有。
我躺在沙發上，把頭靠在扶手上面。因為離日光燈很近，所以我閉上眼睛。
覺得身體好像遠遠離去。
還是稍微睡一下吧，我想。我把帽子蓋在眼睛上，開始睡覺。有時會傳來維修時細小的金屬碰撞聲，也聽得到好幾架民航機起飛的轟隆聲響。可是，很安靜。只有我的周圍，非常安靜。
7
我大概睡了一個小時，沒有作夢。起床後，我去機場大廳買書。因為穿著普通的衣服、戴著帽子，所以沒有被任何人叫住。我很快地回來，坐在事務室的沙發上看書。
外面響起很大的聲音，我站起來窺視維修的狀況。總覺得飛機好像正在被人敲打、被人虐待一樣，心情無法平靜下來。一次次地看著時鐘，計算著離明天還有幾個小時。
因為拒絕了甲斐的邀請，所以必須獨自吃晚餐。我盤算著要回飯店，待在自己的房間裡吃飯。我想避開附近有人的地方。
原來如此……
甲斐在想，這或許是草薙水素最後一頓晚餐，所以才禮貌性地邀我吃飯嗎？我覺得有點滑稽，輕輕地噗哧一笑。如果是這樣的話，應該不要拒絕她才對。
「這一頓也許是最後的晚餐」，這種感覺對我們來說是家常便飯。那本來就是所有人類都應該意識到的事情，只是不知為何大家都忘記它了。或者說，這是機率的問題吧，
我想，甲斐或許是在意我所說的「百分之五十」這個數字吧。這下我覺得更好笑了。
有點想回基地。
雖然沒有太深的交情，不過那裡起碼有我認識的夥伴們，我也想起了餐廳婆婆的臉，好懷念。
「草薙。」背後響起了聲音。
回頭。
「真是無聊啊！」笹倉走進房裡。「突然叫我來這裡出差，結果不就是個民間的飛