，開口彙報道：“小姐，十分鐘前，博朗尼伯爵被人刺殺了。行兇的是「寒魔」，看著像是拉斐爾大公那些給他軍備法案投反對票的人一個警告。”
葉卡捷琳娜聽著似乎半點不意外，也沒回應。
老管家又道：“前不久您叫屬下密切關注都動向的那批進口裝置有動靜了。造船廠負責的布羅迪子爵意外家中猝死，那批裝置也離奇不見了。線索指向了圓月舞會。”
葉卡捷琳娜聽到這話，似乎想到了什麼，這才多說了幾句：“圓月舞會的事情別去觸碰。那位老人家雖然挺好相處的，但終究是壽命將近了，不要去給他添麻煩。”
“是，小姐。”
老管家點點頭，又問道：“那批裝置，我們還要繼續追蹤去向嗎？”
葉卡捷琳娜秀眉微微一挑，“不用了。既然不是落在了拉斐爾公爵手裡，就不用去管了。何況，我大概知道那批裝置落在了誰手裡。”
想想她繼續說道：“拉斐爾秘密兵工廠那邊再多派點人去滲透。機械科技未來必定會成為主流，那些秘密技術掌握在手裡，未來戰場才會有更多話語權。”
“是。”
老管家聽到這話，像是一個合格的傳聲筒，點點頭。
他又道：“族老會那邊評估之後，讓老奴來問一下小姐，您既然選擇了雷加地家族的次子聯姻，那麼那位威廉大少日後可能會成為影響大患。家族的利益可能為因為一個強有力的王位繼承人而蒙受損失，看是否需要提前處理一下。”
葉卡捷琳娜一臉不以為意道：“沒必要。這樣做非但會引來各方巨大阻力，還會顯得我們蘭斯家族手段太小家子氣了。”
老管家繼續道：“可根據情報顯示，現在雷加地的長子威廉和他母系家族那一脈和拉斐爾大公走得很近，看著已經有了一些秘密合作。”
葉卡捷琳娜不以為意道：“沒動作才怪啊。雷加地那些老傢伙也一心想要復國，便想著次子和我們蘭斯家族聯姻，又和拉斐爾靠攏，左右逢源。而拉斐爾大公底蘊不夠，正好需要雷加地這個老牌皇族的資源。呵呵他們合作才好呢，等我掌控了雷加地家族，也會節省我很多麻煩。”
說到這裡，外面已經聽到了情況腳步聲，她擺了擺手，道：“雷加地那邊的事情，告訴族老會那邊不用管了，我自有打算。如果王位繼承人只有一個，是不是長子，都沒什麼區別的。”
“是。”
老管家也聽懂了，沒在多說，又道：“小姐，還有一件事兒。婚期馬上就要到了，那‘菲克少爺’現在還沒現身，夫人讓老奴來問一下，我們要不要聯絡一下？”
葉卡捷琳娜：“不用。他說了會來，就一定會來的。”
老管家護胸躬身行禮，退了出去：“是，小姐。”
就這話音剛落，一個金髮美女剛好走到了門口。
她笑盈盈地看著穿著禮服的葉卡捷琳娜，毫不掩飾自己的羨慕和讚美：“哇~喀秋莎，你的禮服好漂亮啊！噢，還好我及時趕回來了，要是不能參加我最好朋友的婚禮，我一定會遺憾一輩子的。”
她叫安娜·菲利普斯，“新月侯爵”家的小姐，也是葉卡捷琳娜從小到大的玩伴、好閨蜜、同學。
安娜走了過來，毫不見外地牽著葉卡捷琳娜的禮服上下打量，又調笑道：“噢，喀秋莎你真的太美了。我要是個男的，一定會被你迷住的。”
葉卡捷琳娜笑著搖搖頭，沒再這個話題上多說，轉而語氣帶著戲謔地問道：“安娜，你呢？去了一趟南方，感覺怎麼樣？”
安娜聽到這話，眉飛色舞的神色突然就黯淡了下來，努了努嘴道：“不怎麼樣。家族給我選的聯姻物件是南方一個挖礦的土財閥家族。聽說還是早我們幾屆的學長。之前還懷著一點期待。去了就完全死心了。那是一個滿臉痤瘡，三百多斤的大肥豬。再華麗的服飾都掩飾不了他的庸俗、好色和低能。簡直糟糕透了。”
說著，她聳聳肩，露出了無可奈何的額表情。
作為高等貴族家的子女，從小就知道這是自己註定的命運。
安娜似乎已經完全認命了，並沒多大情緒波動，只是頗有些無奈，“所以我準備結婚之後，還是長居靈敦。說不定會像是我的阿姨們一樣，找幾個帥氣的情人呢。天吶，曾經的我對愛情還抱有過幻想，現在想想，似乎只有走長輩們一樣的路。根本沒得挑。”
葉卡捷琳娜聽著也微微蹙眉，為自己這個好閨蜜有些惋惜。
她是如此的靚麗動人，有涵養，優雅，