上馬背，飄血便飛奔向南。
紅葉見無人追來，才問道：「怎麼要跑？」張復光說：「官府認得你是奪寶之人，要來抓人，揚州容不下我倆了。再者我查得韓家上下皆亡，只有韓太白和其餘兩人在逃，我們留在揚州也沒用，還是馬上回去蘇州，找人幫忙。」紅葉聞見訊息，心痛一下，皆因劍舞門門生，又死一人；又心想韓太白再忤逆，也不是極惡之徒，不會殺害親人，兇手恐怕另有一人；也許殺害其餘三名門生，亦不是他。然而，又會是誰？
天，又下起大雨。
他們連夜披蓑冒雨，趕回蘇州，又馬不停蹄，前往太湖。紅葉重遊故地，看著無際的湖水，難掩感慨。
張復光不提不問，專注騎馬，最終到申時行的「申酉山莊」。他拍一下飄血**，任由畜牲在附近吃草，自己則領著紅葉，敲響銅鑼。紅葉雖然長居劍舞門總壇，但是太湖附近，是其練習輕功之地，亦從師父口中得知，「申酉山莊」的主人是前任內閣首輔，後歸還故鄉蘇州，建莊造園，隱居山林。
紅葉道：「山莊主人，就是接濟你的那位世叔？」
張復光再敲銅鑼，說：「接濟我的世叔另有其人，這位申時行先生，是我世叔的朋友，也就是我的申世叔。四年前得世叔介紹，向申世叔領教些學問，閒時也來訪，與他的孫兒玩樂，順道教些學問。」
紅葉瞧張復光言語輕鬆，說不上對申時行無禮，亦談不上尊敬，初以為他不知道申時行大有來頭，然而細想之下，他見識比自己還多，又怎會不知呢？他足與申時行稱為世叔侄，來頭定不小。霎時間，她竟想再問張復光的過去，也想知道世叔是何許人。
其時，一位老僕前來接客，說：「張公子，很久不見，還帶來朋友嗎？」張復光作個揖，道：「劉伯父猜對了。在下與友人有要事拜見申伯伯，事關重大，請代為引路。」老僕笑道：「小人只是個僕人，請公子不要再稱小人為伯父了。老爺剛好賞完曲，正在品茗看竹，小人帶兩位到『寧心齋』。」
三人去到中院，紅葉心裡讚歎樓房長廊佈置，契合天空山水，又合人和，一代蘇州文豪，果然不同凡響。他們走至中院中間，右方有一條廊道，穿過一扇木門，便是小片地方，有一座小木齋，四周種了竹子，除了木門，不見外物，又一別有洞天。老僕遂說：「老爺，張公子與朋友來訪，小人先行告退。」齋內傳出人聲：「復光，帶朋友進來吧。」張復光和紅葉即鞠躬作禮，小心奕奕地登上三步階梯，脫掉鞋子，走進小齋之內。
小齋十分簡陋，只有一張茶几，几上有一套茶具，壁上掛了一幅太湖圖，然後三面是門，別無他物。申時行倒了兩杯茶，交給跪坐的二人，說：「復光，這位姑娘是？」張復光說：「她叫紅葉，復光偶然交上的朋友。」紅葉磕頭說道：「小女子紅葉，拜見申老爺。」申時行笑道：「免禮、免禮。老夫只是閒官，你們不必拘謹。復光確是孝順，有空便來探望這世叔。」
張復光陪笑道：「實不相瞞，復光今次到來，是有事相求，希望申伯伯能夠幫忙。近日蘇州發生大命案，東方禮被指連環殺人，可是證據不明不白，似是官府誣陷。依復光愚見，此事牽涉到朝廷與江湖幫會的鬥爭，更會影響國本，因此請求申伯伯出山，向朝廷說明得失。」申時行喝一口茶，說：「復光，凡事要量力而為，強出頭只會招禍。」他如此一說，已是表明不會插手了。
紅葉怦怦磕頭，求道：「爺爺是個英雄，定是受小人陷害，非救不可……」申時行瞟看紅葉一眼，說：「你稱東方禮為爺爺，難道你是東方幫的人？」紅葉搖首道：「紅葉與東方幫無關，不過爺爺像是我的乾爺爺，很照顧紅葉……」張復光示意紅葉住口，又說：「申伯伯，復光從來沒有煩勞你家，但是今次非靠申伯伯幫忙不可了。」
申時行又喝一口茶，心靜一會，才說：「復光，老夫在朝廷已無權無勢，可是連東方幫都不出手救人，你認為事情如此簡單嗎？」張復光說：「復光當然知道，東方幫不劫獄，是避免朝廷有口實剷除幫會，亦深知除非有實證可洗脫罪名，否則東方禮必須受死，只是侄兒受朋友所託，唯有盡力幫忙。」申時行遂走到門邊，說：「復光，老夫結交過很多人，然而稱上知己，又有多少？東方禮是我的知交，雖然多年不見，但念在故情，豈有不救之理？然而他執意要死，我亦不好出手，這些顯淺道理，你明白的。好了，咱們世叔侄向來猶如親人，別為此事傷和氣吧。」張復光躬身說：「復光明白，今日一來，只是盡力而為。申伯伯不願出山，復光也不忍勉強。」
張