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夢周嘴上對梅真武兩口子說謝謝，說，到時候他一定去叨擾。可心裡卻一百個拒絕了，梅真武和曼曼出去了。
馬來因為是第一次，這麼和副縣長近距離接觸，顯得有些興奮。人家都走了，他卻又意猶未盡地坐了下來。說一些道聽途說的，關於梅真武傳奇的事情。
等到飯店裡安靜了下來，他們準備走的時候。馬來發現，飯店裡連服務員都去休息了。馬來急忙來到服務檯前，準備結賬。發現服務檯裡，根本就沒有收銀員。
馬來只好大聲喊，問有人沒人，還要不要錢了？喊了半天，方才出來一個打著哈欠的服務員。她對馬來說，老闆早就走了，他們的帳也有人結過了。馬來還有些不明白，是誰會替他結賬？
夢周走過來，拉起馬來往外走。說：“走吧！肯定是曼曼結了賬，以後我會想辦法彌補她的。”
夢周從縣城回來的時候，見自己家院子裡，停著一輛腳踏車，旁邊坐著一位陌生人。夢周有些不解，但，出於禮貌，還是招呼了一下那人。那人看到夢周後，對夢周說，這家的人不在，老太太和小鴿找地方打電話去了。
夢周問陌生人，自己的母親去給誰打電話。
陌生人這才注意起夢周來，他問夢周：“說的就是你，你是不是叫夢周吧？”
夢周朝那人點點頭，還是不理解。陌生人說，夢周的母親和小鴿一起，去一個叫小兵的家裡，給夢周的表舅馬來打電話去了，他們都在等夢周呢。
夢周問那人，有什麼事情找他。那人還賣起了關子，說是好事，等一會小鴿和夢周娘來了，再跟夢周說。
夢周讓那人在家裡待著，自己滿腹狐疑地，去小兵的麵粉廠，尋找母親和小鴿去了。剛走到半道，就碰到歡天喜地地，從小兵家回來的母親和小鴿，後面還跟著一樣高興的小兵。
原來，那位陌生人是個媒人。他知道夢週考上大學了，是專門來給夢周提親說媒的。
媒人說的女方是位教師，中等師範畢業，剛剛工作兩年。女方的父親曾經是郭店鄉的幹部，人緣不錯。小鴿也是認識的，早幾年和小鴿的關係還算不錯。這兩年調往縣城工作了，才不怎麼見面了。
媒人說，以後夢周大學畢業了。如果，打算回縣裡工作，事情由女方的父親一手包辦，他保證夢周進機關。
夢周沒有同意和女方見面。
夢周說自己還要讀四年的大學，誰也不知道以後有啥變故。再說，自己還有十幾天就開學了，即使見了面，他也沒有時間給女方買定親的東西，更主要的是，他現在也沒有這份閒錢。前途未卜，他也還沒有這個心思。
媒人遺憾地走後，一身都是麵粉的小兵說，夢週考上大學了。作為一起長大的好弟兄，又是老同學，他請夢周去自己家裡吃頓飯。
小鴿跟小兵開玩笑說：“你就光巴結夢周，難道連個陪客的也不要？”
小兵笑著跟小鴿打趣，說：“陪客的肯定要，我怕人家說‘巴結上邊的下巴子，吃人家的鳥頭子’。我就不打算讓當官的陪了！”
小鴿逗小兵說：“你不巴結上邊的下巴子，也吃人家的鳥頭子。一個村裡，誰也不如你混得了！一年就賺十來萬，十塊的票子上稱稱！你也往外借兩個，讓咱也花花唄！省得以後再合生產隊的時候，一下給你入了公。你要那麼多的錢幹啥？也不怕綁票的，把你往梁頭上一滴溜？！”
小兵笑說，就是入了公，他也不借給小鴿去喝閒酒。小鴿問小兵，自己要是給穀穗看病，找小兵借，小兵也不借給？
小兵說，如果小鴿是給穀穗看病沒錢，要多少他都借。但，就是不能讓小鴿，天天溜著又是郭店，又是縣裡地去喝酒。
第二天中午，小兵又來請一遍夢周。小鴿因為他岳父來了，穀穗還是不能出門，不能做飯。小鴿要給岳父做飯，說是要晚去小兵家一會。
夢周還是第一次來小兵的新房，原先小兵父親給小兵蓋的那個老屋，已經被小兵，連自己父母的房屋一起扒掉，蓋上兩層小樓了。現在，兩家連成一個大院子，又東擴、西擴，買了鄰居的老宅基。後面建起了高大的麵粉廠，前面的小樓一家人住。
金枝看到夢周後，依然不說一句話，抱起孩子去了別的房間。
就在夢周和小兵準備喝酒的時候，夢周聽到小兵的母親，在小聲地勸說金枝。說，夢周就要離開陳夢集了，不知道以後還會不會回來