“茉莉見過老夫人。”茉姨娘盈盈行禮。
莫老夫人抄起柺杖打向靳茉莉！“賤婢！”
“啊！”
靳茉莉怎麼都沒想到老夫人說動手就動手，她嬌呼一聲，腰肢被拐杖擊中，痛的縮了下去。
“夫人！夫人您怎麼了？”羅香院內的婢女們嚇懵了。
“賤婢，你一個姨娘也敢稱夫人？！劉衡跟著老將軍五十餘年，你竟敢讓他給你下跪！你是什麼東西！”老夫人一想起劉衡那凍得青紫的臉，憤怒的抄起柺杖又要繼續打靳茉莉。
“老夫人！老夫人不要啊！”
羅香院的婢女們一下子圍上去，兩人緊緊護著痛的俏臉扭曲的茉姨娘。
“老夫人，若是將軍回來，看到茉姨娘這樣，恐怕會心疼。”老夫人身邊的老嬤嬤眉頭皺起，但還是攔住了老夫人。
“我今日就是打死這個賤婢，阿垣難不成還能將我如何！這個賤婢頂著這麼一張臉，真真是造孽！我打死這個孽障！”
老夫人的氣顯然不是一日兩日了，下手又狠又重。
“呀——！”靳茉莉驚聲嬌呼。
“娘！你幹什麼！”一聲厲喝，一道深青色的聲音快速今晚，一下甩開老夫人的柺杖，將靳茉莉護在身後！
老夫人看到他，登時更怒。“你還護著她！你以為她就是誰？你這個不孝子！”
“娘，請你不要再打她了，兒子求您了！兒子什麼都沒有了，只有她了。”莫垣見老夫人餘怒未消，他又不能有為孝道，撩起衣襬跪下。“兒子求你了！”
“夫君……”靳茉莉膝行至莫垣身邊，扶著腰，淚已漣漣。“老夫人！是我的錯，您不要再責罰夫君了。”
老夫人氣得臉色發青，顫抖的指著靳茉莉和莫垣。“造孽啊！真是報應！報應！”
“老夫人！”老嬤嬤趕緊扶住老夫人。
莫老夫人指著靳茉莉。“她和當年的上官燕有何區別！你不是不知道！卻這般縱容她，不就是因為她那張臉！這張臉……這張臉……”
老夫人手指抖索，卻到底沒說出下面的話來。
“造孽！”
她猛地一跺柺杖，怒氣衝衝的走出了院子。
莫垣看著她離開，良久無言。
老嬤嬤回頭看了莫垣一眼，心中嘆氣。
“夫君。”茉姨娘小聲啼泣。
莫垣伸手撫了撫她嬌顏上的眼淚，眸色怔仲。“別怕，墨兒……”
房內的奴婢們見狀，趕緊都退了下去。
“夫君。”茉姨娘埋入他的懷裡。“茉兒不是有意要罰劉管家的，只是他打翻了茉兒的鴿子湯，我一時生氣才罰他的。”
“墨兒……”莫垣捧起她的頰，吻了吻她的眼睛。
靳茉莉羞澀的凝望著他。
他的眼睛裡只有濃情，足以讓任何一個女人沉溺其中，而他只愛她一個人。
無論她做什麼，他都會寵著她，原諒她。
墨兒。
莫垣抱緊懷裡的女子，雙目緊閉。
“我會保護你，墨兒。”我答應過你，大哥會一直護著你。
……
正月的時候，各家各戶都忙著走街串戶的拜年。
老人信佛，白府沒有長輩在世，白瀟和莫垣一道陪著莫老夫人去相國寺上香，就是茉姨娘也蒙著面紗出來。
相國寺的香火鼎盛，早上去的時候人很多。
京中貴戚老夫人攜帶家眷出來，相國寺外停滿了馬車。
“都靠邊依次停放！不要擁擠！”出乎意料的，出現在相國寺外維持持序的是皇庭禁衛的首領鐵面。
莫垣和白瀟皆是一驚，皇庭禁衛出現在這裡，說明有皇室的人在寺院之中。