巧巧羞澀笑道：“大小姐昨日夜間託人帶話兒給我，說今日你要和他去杭州，讓我為你們準備吃食。”正說著，蕭太若卻從馬車探出頭道：“巧巧，可真謝謝你了。”
巧巧甜甜笑：“大小姐，怎麼這麼見外了？”
巧巧一揮手，便有食為仙地兩個夥計，抬了些吃食放在馬車上，小妮子取過一個竹藍，對林晚榮道：“大哥，這裡面都是最喜歡吃的，生火熱一下，就可以用了。”
林晚榮握住她凍得冰涼小手道：“巧巧，以後可不要熬夜，對你身體不好，以後可不許。聽大哥話，現在回去歇著吧。”
巧巧嗯了聲，低下頭：“大哥，此去杭州，路途遠，可保重身體。”
林晚榮在她小臉上輕輕撫下道：“傻丫頭，快莫要哭泣了，大哥過不了幾日便回來。這杭州嘛，近著，大哥騎著馬，一個儘量夜便打來回。”
巧巧抹把眼淚，急忙止住他道：“大哥，可莫累著了，行遠路可不比在空裡，一定慢行慎走，切莫要就著急了。”
大小姐看見二人卿卿我我，似乎有些不耐，便道：“這些吃食，大小姐付過銀子沒有？”
巧巧破涕為笑，道：“大哥，哪有你這麼算計？真……”
見林晚榮面含微笑，這才明瞭，原來大哥逗自己開心呢，小妮又喜又羞，與大哥這般說話也不是第一遭，偏就每次都新鮮感，大哥也不知道哪裡來魔力。
送了依依不捨地巧巧，林晚榮見大小姐神情之間似乎有些不愉，他便也不說話。現在看來，這一切大小姐故意安排的，特意使人提前知會巧巧，要那吃食假。卻是故意讓巧巧送行，也算賣林晚榮一面子。這樣便感恩戴德了嗎？這丫頭打的賊精啊。
一行人行一陣，城牆在望，馬上就要出城了，遠遠卻看見幾個公人。舉著高高地火鬼怪，正在往牆上看出於，遠遠卻看見幾個公人。舉著高高地火把，正在牆上貼什麼東西，那樣子，似乎告示。
林晚榮打四德眼色，這小子真夠機靈，便跨上馬跑上前去，過不一會兒便回來了。
大小姐看出情形。便道：“是什麼告示？”
四德恭敬道：“稟小姐，稟三哥，那是總督大人出通文。”
“哦？”大小姐倒是奇怪。這個總督洛大眾一向很少出告示。今個兒卻是怎麼了莫非出大事了。
一行人便急著趕了上去，林晚榮睜大眼睛費力看著那豎排繁體小字，眼睛看花了。瞅幾眼，他也懶得看了，便問旁邊蕭峰道：“我昨夜沒睡好，眼睛睜不開，你快跟我說說，這總督大人出的是什麼告示？”
蕭峰道：“是新徵稅種公告。總督大眾說。為了籌集善款，修建河防，造福江蘇百姓，本著有錢出錢，有力的原則，特對秦淮河邊青樓，徵收治理和行業稅。交了這稅收，這些青樓便可以到衙門領籤狀登記造冊，正式掛牌，以後便憑此籤狀正大光明營運了。”
妙啊。這個老洛有一套，只給他出了增加稅種地主意，他卻更進一步，將這增稅種與發放營運牌照巧妙結合在一起，如此一來，便把官娼明娼明碼標價了。這些青樓，本來就是半明半暗性質，進行既沒有允許沒有禁止的行業，便相當於領到衙門發放通行證，青樓也變成公開合法的了。如此一來，在暴利驅使之下，即使稅額再高，那些老闆們也交得心甘情願了。
老洛這一手著實漂亮，林晚榮心裡感嘆，卻聽著蕭峰繼續道：“洛大人還說，他已向江蘇都指揮程大人下令，著步營騎軍士立即開上堤，修繕長江河防，還號召全省民眾，踴躍損獻錢財，為河防出力。關鍵時刻，保衛家園，誰若不遵從號令，那便是毀我鑫陵，毀我江蘇，便是千古罪人。”
雖然程德與洛敏不和，但是洛敏是江蘇一省名義上最高軍政升官，程德也要受他節制，他這一手是先造論，把皮球踢給程德，正是昨日教給他地方法。
那青樓營生讓大小姐不齒，但他也是做生意的，在商言商言，這開徵新稅對商人沒有好處，她嘆聲道：“這做生意的都不容易，開徵新銳卻只憑官老爺一句話。是狗頭師爺出主意。”
林晚榮額頭大汗，那狗頭師爺可不就是我麼，這冤枉名聲可背不得，他急忙辯解道：“像青樓這種營生，其中地暴利當然不用我說。但這營生，卻沾滿女子血淚，而落在那些苦命女子手裡銀子，卻十成中不到一成。這暴利又到哪裡去了呢？”
大小姐露出沉思之色，林晚榮繼續道：“這青樓存在，自然有著它理由，說白了，就是有需要，它才能生存。堵不如疏，既然有這需求，倒不如