停下腳步。
雖然對這種行為嗤之以鼻，然而鬼冢過去也對田中做過同樣的事情，實在是沒有資格出面阻止。
……不管是勒索還是單純的找樂子，那些傢伙可真是閒著沒事幹。
基本上A班的那些人跟《不適合者》不同，並不會像只刺蝟似地動不動就找人麻煩。異世界的迴歸者與一般人發生衝突將會演變成連鎖性的社會問題，那些人再怎麼囂張，這點認知還是有的。
因此被他們團團團住的青年，一定也是巴別塔的學生。不過鬼冢對那名青年並沒有印象，如果他也就讀高等部，恐怕是C班以後的學生吧。
巴別塔的校區籠罩在特殊結界之下，所有的肉體傷害都會自動轉化成精神傷害。而且結界本身還設有安全機制，就算受到過於強大的傷害，也不會失去意識。
這種萬無一失的結界固然有過度保護的意味，然而異世界迴歸者所擁有的力量實在過於強大，取人性命並不是什麼難事。為了保護這些擁有特殊能力的迴歸者，避免他們對彼此造成致命的傷害，巴別塔學校才設定了這種特殊結界。
然而結界的有效範圍僅限於巴別塔校區，並未涵蓋特別自治區。雖然特別自治區也設有保護重要設施的防護結界，將肉體傷害轉化成精神傷害的特殊結界卻只存在於巴別塔校區之內。
但這種安排十分不合理。
特別自治區是擁有特殊能力的迴歸者所居住的區域，若真的以迴歸者的人身安全為優先考量，特殊結界的有效範圍應該涵蓋整個特別自治區才對。
然而實際情況並非如此，那個身材瘦小的青年極有可能在A班學生的欺凌之下身受重傷。
巴別塔的安全措施無法保護那名青年——為什麼？
原因很簡單。表面上巴別塔學校雖然嚴禁私鬥，卻在暗地理容許這種行為。
戰鬥能力是隨著實戰經驗而增強的。既然是實戰，彼此傷害的情況自然是無可避免。在名為特殊結界的溫室之中所從事的戰鬥行為，基本上只是小孩子的遊戲罷了，即使學到了技術，精神面也無法獲得提升。
即使處於極度惡劣的局勢之下，也要奮戰到最後一刻的精神。傷害他人的勇氣、甚至是殺死敵人的覺悟……
這才是隨時準備投入戰場的預備軍必須學習的重點。
因此在巴別塔的特殊結界之中學不到的重點，只能在特殊結界以外的地區學習。
那就是活用彼此能力的戰鬥。巴別塔當局十分清楚，這才是讓異世界迴歸者的能力在短時間之內大幅提升的有效方法。
目前巴別塔學校採取能力分班的制度，出發點並不是因材施教，而是以才華和天賦為基準進行篩選，藉以選出可能成為強者的學生。
不過話又說回來了，若真的痛下殺手，也會被自治區的《保安隊》逮捕。
既然有本事被分在A班，那幾個年輕人當然不是笨蛋。
那名身材瘦弱的青年雖然身陷險境，但諷刺的是，他的生命絕對不會有危險。
這就是鬼冢劍哉不願出面的原因。
既然沒什麼本事，就不要出入這種是非之地。
巴別塔校區也有學生宿舍，沒有人逼迫那名青年非得住在特別自治區。
不知天高地厚的人，是不值得同情的。
過去的鬼冢就是最好的例子。
特別自治區就是這種弱肉強食的殺戮戰場。
4
鬼冢已經整整三天沒回家了。
公寓的房間，依然靜悄悄地迎接主人的回來。
部分異世界的迴歸者與家人同住。
然而鬼冢劍哉卻並非如此。家人全都留在日本本土，只有他一個人住在特別自治區。
家人之間從未聯絡，無論是主動、或是被動。
往後也應該如此吧，不過鬼冢並不在乎。
他早已習慣了家人不在身邊的生活，早已習慣了孤獨。
走進家門之後，鬼冢喃喃自語。
“吃飯……不，還是先洗澡好了。”
雖然餓得有點難受，鬼冢還是想先洗掉一身的消毒水氣味。如果不處理掉，那不管眼前擺的是什麼食物，那種刺鼻的氣味都還是會讓他想起醫院的伙食。
於是鬼冢將制服外套丟在沙發上，朝著浴室前進。
開啟盥洗室兼更衣室的大門之後——
素昧平生的少女映入眼簾——一絲不掛。
“……啊？”