了一驚。
這是他第一次叫她洛河，沒有用“烈大人”或“烈樞密使”這樣的官稱。洛河一雙杏眼立刻帶這犀利如月的白光掃了過去，曲椋風對上她詢問的目光，眼色依然深沉一片，一眼望不到底。
“我在想……”曲椋風敲擊著白色瓷杯的聲音越來越急促，他別過頭去望著窗外，眉頭微蹙，深思熟慮的樣子，“過一陣子，在叱落軒出兵以前，將你是女子的事情，昭告天下！”
啪——
香茶斜傾，薄荷微辛的香氣伴隨著花香忽地傾灑在桃木書桌上。洛河身上沾了些香茶，此刻微微覺得有些熱。但她什麼也顧不上，只是微微發抖的瞪著眼前依然淡然自若的曲椋風，明亮的雙眼閃爍著震驚的光芒。
茶水曼延，浸溼了曲椋風放在桌子上的紙張，黑色的墨跡漸漸虛無，染的原本清醇的茶水融了一片粘稠的烏黑。
佳人歌（上）
春初。
杏花開了，一朵朵如天邊柔軟的棉片，落花如雨，微風一過便飄然零落，花雨狂落，層林浸染春紅，帶點春雨猶猶豫豫的矜持氣息，頗有些悠然自得的春意，像一個白衣貌美的女子，脂粉不施，輕揮蒲扇，氣定神閒的品茗，很有一翻沉靜卻不失驚豔之景之美。
萋萋芳草憶王孫，柳外樓高空斷魂。杜宇聲聲不忍聞。欲黃昏，雨打梨花深閉門……
手邊的茶盞一口未動，已經涼得半透。几案前的男子手持竹筆，正伏案疾書，曲椋風低垂著眼簾，面上並無表情，卻也不顯得冷酷。陽光透過鏤花的窗戶照了進來，映得他半面如軟玉一般清冷溫澤，散發著近乎透明的柔光。
自他被罷相後，這昔日的相府日益冷清。倒不是眾臣認為他在皇帝面前失了寵，但無論如何，這烈火朝遠不是朝烈帝一個人的王朝，他在遊罹天面前的確受寵非常，但這也是他唯一的資本了……
右臂全失，武功雖依然尚可卻與從前無法同日而語，丞相的頭銜沒有了，雖掌握著兵權，但樞密院實際也並非他一手遮天。
更何況，丞相之位一空，千百隻紅了眼的豺狼都對其虎視眈眈。曲椋風的勢力貌似漸漸衰落下去，那麼新任之人又當是誰呢？雖然遊罹天暫任德高望重的白律大人為臨時丞相，但如今朝廷中的局勢是越來越混亂。而時時警惕的叱落軒，竟在這一個月中毫無動靜，安靜得幾乎讓人遺忘，但即便如此，依然隱隱約約能夠嗅到陰謀淺淡的味道……
多事之春——
曲椋風的深眸中露出一絲疲倦之色，一瞬而過，隨即隱沒在金白色的陽光下了。
手指輕撫過桃木方桌，突然摸到一絲不光滑，低眉一看，才知道是那日洛河掀翻那隻的花梨茶碗在桌上留下的劃痕——他唇邊突然漾起一絲微微的笑——看樣子她真的嚇得不輕，竟然在他的桌子上摔了茶杯，這等失態，他還幾乎沒有見過。
——他不知，她在杏花村見他傷重，是如何失態得在雨裡東奔西跑。
他對她唯一失態的印象，便是這桃木桌子上殘留的微辛的薄荷味。
……承認她是女子，有三個理由。一是為自己和她留條後路。她既然選擇了和他站在一起，那麼所有指向他的矛頭也自然會指向她。在這個朝廷上，留一個把柄便是死罪，遊罹天保護他們，但一則他也是聰明人，不會選擇為他一人犧牲全盤，二則他如此做風，只會引來罵名，而這恰恰是他曲椋風最不願看到的。而她是女子的身份如果利用得當，在如今朝內局勢混亂，朝外敵人壓陣之時，也許可以為他與她留一條迫不得已時逃生的道路。
第二，是對她的警告。她的秘密仍然多如牛毛，他自認看不穿她，但他年紀輕輕便為丞相，平日裡雖然不願動用算計傷人，但必要時手腕也何等厲害。他要她即便隱瞞著什麼，也要對他有所顧忌。
第三……
他清楚的記得她當時如扇的睫毛一閃。
她腦中清晰的整理出以上的理由，他彷彿看到她腦中齒輪轉動一般，清楚的看出她心中所想，的確和他所預料的，所想的一模一樣。他知道她驚慌之後，一定會思考他的用意，那麼以她的聰明，所有表面上冠冕堂皇的理由自然會一一看破。
這第三……
他望著她黑曜石一般明亮的雙眼，那眼中波濤洶湧。
“我不願傷人，對名利也沒有興趣，但現在的局勢，已容不得我不主動……”他對她說，話中帶著深深的嘆息，“原諒我，我也是迫不得已。”
“你要利用我是女子一事……讓你東山再起，讓你在朝廷中