快了……”
然後，葉明淨的音調恢復了正常：“小築子，咱們在這宮裡活的也不容易。那些人，不必理會。隨她們去吧。”
窗外的天色漸漸暗了下來，估摸著時間，上林苑快到了。從龍輦後方的窗簾子外看去，一條火把結成的長龍蜿蜒數里，直至視線的末端。
葉初陽吃了一碗雞肝菜泥面後，打了個呵欠。歪在姚皇后的懷裡閉上了眼睛。葉明淨凝視隊伍後方的長龍，嘴角噙著一絲冷笑。
秋狩是勳貴武將家孩子出人頭地的場合。凡是在秋狩裡嶄露頭角的小輩，依照慣例都會給些出身、虛職什麼的，也算是在武將系統掛個名。混跡幾年後，慢慢接替其父輩的勢力。一連停了好幾年的秋狩，這些人該急了吧。畢竟從正規渠道晉升，哪裡有天子眼皮下來的快捷。
想必這些人家都在摩拳擦掌，等著大展身手吧。很好，就怕你們不來。
她將視線投向北方的天空。新生代的力量是吧？想要職位是吧？沒關係，她都會給的。畢竟沒了你們，朕要拿什麼去和瓦剌人迎戰呢？
草原王庭，寬闊的比武場上罕見的用紅綢裝飾，各大部落的首領、頭人以及王庭的四位王帶著各自的手下坐在視野最好的席位上，觀看這這一場由著爭奪美人引發的比試。
比試已經結束，很出人意料的，最後獲勝的不是任何一位王子，而是汗王突不花爾模身邊的親衛隊隊長，巴音。
此刻，他一身斑斑點點的血跡，站在高臺上。對面的黛絲一臉冷漠，當著瓦剌全體貴族的面。說道：“我不喜歡你。我不接受你的求婚。”
巴音的目光拂過她美麗的臉龐和窈窕的身段，微微點了點頭：“我知道了。”語聲不高，卻足夠高臺附近的貴族們都能聽見。之後，他毫不留戀的轉身下了高臺。
黛絲有些吃驚，輕蔑的目光中終於帶上了一絲正視，有些失神的看著他離去的背影。
場中眾人都沒想到會有這麼一出，一時間都沒了聲音。
這時，達達忽兒哈哈一笑，道：“既然黛絲不喜歡，那就從第二名開始挑選。”他看看周圍，“大家沒什麼意見吧？”
眾人自然沒有意見。本來他們就對巴音跑進來摻和很不滿。這人雖然是汗王得親信，論身份卻哪裡及得上王子。剛要出聲贊同，一個低沉的嗓音響起：“如果黛絲公主挑中的人不如巴音勇猛，就是對勇士的蔑視。按照我族的族規，這樣的女人是要被懲罰的。”
眾人心頭齊齊一驚。
突不花爾模陰沉著臉站起身：“黛絲公主，巴音是我青勒部的勇士。我青勒部習俗，凡是收到蔑視侮辱的勇士，都可以向蔑視者提出挑戰。黛絲公主，那位幸運的被您看中的人，巴音為了維護自己的榮譽，將會向他提出生死挑戰。”
一席話說的全場鴉雀無聲。突不花爾模的青勒部族是有這麼一個傳統。實際上其他的部落也有相似的傳統。草原上強者為尊，這種習俗也是天經地義的。只是，強與弱，並不是個體對個體那麼簡單。王子們的身份、地位，可以呼叫的部落資源，本身就是實力的一種體現。一般來說，不是特別的原因，這一類維護尊嚴的生死挑戰都是發生在同地位的男人之間。畢竟地位不等的話，就算那個地位低的贏了。你總還有一家老小不是，人家那地位高的家人就不會報仇？你就等著全家死光光吧。
所以，達達忽兒原本並不擔心巴音會提出挑戰。可現在說這話的是突不花爾模，那就不一樣了。這意味著，突不花爾模攬下了此事，他要給巴音出頭。
達達忽兒的臉色頓時變得很難看。
這幾日在王庭中的會議上，他們東部四部落一致對外，在和王庭的抗爭中，拿到了不少話語權。
格力郎給他出的主意，說西部的這五個部落也不是鐵桶一塊，兩位山瞻王的權利比汗王和兩位相王小多了，必定會心懷不滿。而左相王在汗王心中的分量不如右相王重，必要時也可以利用。總之他按照格力郎的謀劃，這次在王庭會議上佔到了很大的話語權。給他們東部部落聯盟長了臉。眼看著馬上就要談到草場劃分、物資、人員分配等關鍵性問題了。如果繼續前幾天的勢頭，他有信心。這次一定能得到較大的利益。到時候，他在東部四部落中的首領地位就能定下來。那時再加上黛絲的聯姻，他就是東部的老大。
所以，在面對突不花爾模時，他絕不能示弱。
想來，這也是突不花爾模為著一個小小親衛隊隊長出頭的原因。他要打下他的氣焰。黛絲被嫁給了汗王身邊的親衛隊隊長