綽號“小蛇”的一等兵瓊斯的狀況很精糕，他心裡一直明白這一點——自從他乘坐的疣豬運兵車遭到襲擊，整輛車猛轉一百八十度之後。他原本正站在LAAG機槍後射擊，子彈從駕駛員頭頂飛過時，他驀地被甩到了空中。他只覺得眼前一片模糊，頭朝下重重地摔在地上。他身體剛落地不動的時候，發現自己幾乎不能呼吸，整個人只能癱軟在地上。他凝視著湛藍的天空，終於掙扎著開始喘氣了。
這片藍天真漂亮，簡直美極了——突然，一架女妖戰鬥機呼嘯而過，撕破了這幅美妙的畫卷；一輛疣豬運兵車也咆哮著從他左邊經過。
瓊斯掙扎著想站起來，想對著他“噝噝”作響的麥克風呼喊，但發現自己什麼都沒了。不止是麥克風，他的整個頭盔都沒了，一定是在墜落的時候鬆脫了。沒有頭盔，意味著沒有麥克風、沒有無線電、沒育獲救的可能。
瓊斯咒罵著，奔回撞毀的疣豬運兵車，謝天謝地它還沒有著火。車停靠在一邊，s2狙擊槍還在他離開時的老位置——槍托朝下插在駕駛座後面。
後擋泥板上盡是考萊中士的碎屍，她半張臉都被碾碎了，慘不忍睹。瓊斯把視線移開。裝著額外彈藥的帆布包、急救包，以及一些他從“秋之柱號”上搶救下來的物資，都還原封不動地儲存在機槍的底座。
瓊斯抓起揹包，掛到後背上，取下狙擊槍。他檢查了一下，槍依然可以開火，然後他鬆開了保險，向最近的一座山頭跑去。或許他能找到一個山洞，等到戰鬥結束後冉走回該死的阿爾法基地。他的靴下揚起一陣塵土，周圍到處潛伏著死亡的威脅。
歐樂思少尉估計，一排把敵軍戰鬥機的數量減少了三分之二——她已經有了消滅剩下的三分之一的計劃。麥凱一定不會認可——但長官大人又能拿她怎麼樣呢？送她去光暈？少尉狡黯地一笑，下達了必要的命令，跳到了光暈的她面上。
倖存的十三輛疣豬運兵車上共有四個人志願加人敢死隊，她把他們召集起來，一起奔向一處看來很合適的岩石群。五個陸戰隊員的背上都揹著M19SSM火箭筒，還有突擊步槍，彈藥包裡也儘可能地塞滿了備用的火箭彈。他們穿過硬沙地，快步衝進周圍有巨石提供保護的安全地帶。
等到每個人都準備好了，歐樂思拔掉一批訊號棒的引信，陸續把它們扔出岩石圈，看著橘紅色的煙霧升騰到空中。
很快，女妖戰鬥機的飛行員就注意到了這團煙霧，彷彿禿鷹撲食鮮肉一般，迅速被吸引了過來。
陸戰隊員們遲遲沒有開火，一直等到不少於十三架聖約人戰鬥機在他們頭頂盤旋，五個人才一齊射出五枚火箭彈。第二波緊接著第一波——又來了第三波。空中傳來間隔均勻的爆炸聲，好像打鼓一般。有十架女妖戰鬥機被直接擊落；還有一些連吃數發火箭彈，也都被炸成了碎片。
兩架逃過火箭彈襲擊的戰鬥機，瞬間便倉惶地逃走了。最後一架搖搖晃晃地躲過一發近失彈①，引擎冒出滾滾濃煙，眼看就快墜毀了。歐樂思以為它一定在那裡完蛋了，然後她和敢死隊員們就可以輕鬆地走出岩石群步行回家。
【①近失彈，接近目標但還是沒有打中的炮彈。】
但美夢落空了。和大多數聖約人戰士不同，被損毀的這個女妖戰鬥機飛行員一定有著強烈地超度肉身的慾望，因為它重新轉向敵人，不可思議地駕駛著戰鬥機向岩石群中央俯衝。歐樂思努力開火射擊，但沒有擊中——她還沒來得及咒罵，受到致命損傷的女妖戰鬥機就一頭扎入了岩石群，一團熊熊的烈火立即吞沒了埋伏的敢死隊。
一等兵瓊斯一路衝到山腳下，居然沒有遭到滅頂之災，當然；這全憑僥倖。接下來攀爬過鬆動的岩石則是一種本能。佔領制高點的慾望對任何士兵而言都是自然而然的，特別是對於一個狙擊手而言。瓊斯接受的訓練就是成為一個狙擊手——在他忙於運輸裝備、操作LAAG機槍，或是聽中士的嘮叨以前。
實際上，瓊斯準備開展攻勢，把槍口對準聖約人——這是一個重大決定。或許不是他做過的最明智的決定，但他相信這次無比正確，可以讓後顧之憂見鬼去。
瓊斯才爬到半山腰，但已經足以眺望到對面的山頂了，一個個微小的身影清晰可辨。他理想的目標，不是到處跑來跑去的咕嚕人，也不是在山峰邊緣站成一排的豺狼人，而是身穿閃閃盔甲的精英戰士們。陸戰隊員調大了瞄準鏡的放大倍率，敵人就像跳到眼前一般，槍管也微微移動了一下。他該取誰的小命呢？左邊穿著藍色盔甲的那個？還是右邊，穿著金光閃閃的盔甲的小