的臉變得誹紅。
“是這樣，電臺播出這個女孩從家裡失蹤了——從昨晚。她家在戴恩利谷；離這兒不太遠。人們最後看見她是在戴恩伯裡丘陵舉行的女童子軍集會上。這確實很接近。實際上，回家的路上她必須經過戴恩茅斯。所以，這一切都很吻合，是不是？我的意思是，可能她看到——或聽到了——
任何人都不允許看或聽的事情。如果是這樣，她當然會被兇手視為危險而必須除掉。像這樣的兩件事之間一定有聯絡，你不這樣看嗎？“
亨利爵士壓低聲音說：
“你認為是——第二起謀殺？”
“為什麼不呢？”她平靜地看著他。“當一個人幹了一次殺人的勾當，他還會幹第二次，不是嗎？甚至第三次。”
“第三次？你不會認為還會有第三起謀殺吧？”
“我認為這很有可能……是的，我認為可能性極大。”
“馬普爾小姐，”亨利爵士說，“你讓我感到害怕。你知道誰會被謀殺呢？”
馬普爾小姐說：“我有一個非常好的主意。”
第10章1
哈珀警監站在那裡看著那堆被燒得變了形的金屬。燒燬的汽車總讓人作嘔，更不要說還有一具燒焦了的黑乎乎的可怕屍體。
維恩採石場位置偏僻，遠離居住區。雖然採石場離戴恩茅斯的直線距離實際上只有兩英里，但通往它的惟一一條路只比馬車道稍好一點，狹窄彎曲，凹凸不平。這個採石場已廢棄很久了，順這條小道來的只有那些尋找黑莓的不速之客。這個地方是處理汽車非常理想的場所。要不是一個名叫艾伯特·比格斯的工人上班途中碰巧看到天空中的火光，恐怕這輛車幾個星期也不會被人發現。
艾伯特·比格斯還在現場。雖然他該說的已在不久前說過了，可是他還是事無鉅細地不斷重複那動人心魄的故事。
“我說，這是怎麼回事？我的天，那到底是什麼？火光沖天。開始我想可能是營火，可是誰會在維恩採石場點營火？不對，我說，這一定是場大火。那到底是什麼？那個方向沒有住房和農場啊。就在維恩那邊，就在那兒，沒錯。當時我不知道該做什麼，這時格雷格警士正好騎車過來，我就告訴他了。這時火焰已經全沒了，不過我能說出在哪個方向。我對他說火光沖天。我說可能是垛乾草。很可能有人踏上去，踩著了。我怎麼也想不到會是輛車——更想不到會有人被活活燒死在裡面。這是一場大悲劇，這一點毫無疑問。”
格倫郡的警察一直忙碌著。照相機的卡塔聲不斷，燒焦了的屍體的位置被仔細地記下，之後警醫開始細緻的檢查。
警醫彈著手上的黑灰向哈珀走來，他雙唇緊閉。
“乾得很徹底。”他說，“只剩下一隻腳和一隻鞋的殘骸。
雖然我們能從骨胳得到點情況，但是目前還無法斷定屍體是男的還是女的。不過那隻鞋是黑色搭扣帶的那種——女學生穿的那種。“
“鄰郡有一個女學生失蹤了，”哈珀說，“離這很近。十六歲左右的女孩。”
“可能是她。”警醫說，“可憐的孩子。”
哈珀不自在地說：“她還活著嗎？當——”
“不，不，我想沒有。沒有試圖逃出的跡象。屍體就倒在車座上——一隻腳伸著。我看她是死後被放在那裡的。然後有人將車點燃以圖銷燬證據。”
他停了下來，問：
“我可以走了嗎？”
“可以，謝謝。”
“好吧，那我走了。”
警醫朝他的車走去。哈珀則走到正忙碌著的一個警佐身旁，此人是車案專家。
後者抬起頭。
“案情很清楚，長官。車上澆了汽油，是故意點燃的。那邊的樹籬裡有三個空罐頭盒。”
不遠處另一個人正在仔細整理從殘骸裡搜尋出來的小東西。——只燒焦的黑皮鞋和一些燒焦變黑的殘塊。看見哈珀走近，他抬起頭說：
“長官，看這個。這個能說明問題。”
哈珀用手接過那個小東西。他說：
“女童子軍制服上的紐扣？”
“是的，長官。”
“嗯，”哈珀說，“好像確實能說明問題。”
哈珀為人正直善良，他感覺要嘔吐。先是魯比·基恩，然後是這個孩子，帕梅拉·裡夫斯。
他又問自己：
“格倫郡怎麼啦？”
下一步他首先給自己的警察局長打電話，然後