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這是南宮靈第一次做拋屍的事情，業務不夠熟練，五具屍體一艘小船是很難放下而不被發現的，而自斟自飲顯然不需要更大的船——所以他約了客人。原著中的這一日，船上除了他自己，還有丐幫的四大長老，四大護法，現在他當然不會做這種自掘墳墓的事情，沒有以前的記憶，若是接觸久了必定會很不便。而他早已知道楚留香這個洞察力和運氣都很強的主角要來，為了不露餡，只好請來了孫學圃。
沒有血跡吧？沒有屍臭吧？沒有什麼不對的地方吧？南宮靈面上仍舊微笑，心中卻著實有些忐忑。他本以為楚留香會在水面上露個腦袋打個招呼就撤的，哪知道這人竟然拖著一身水跡直接上了船——南宮靈糾結地瞄著地板上的水跡，雖然正版江湖好漢尤其是正版南宮靈肯定不介意，但是我真的介意啊！想象一下，一個人進了你家客廳，他身上不停地滴水——你能好受嗎？
說起來也算是他夠倒黴，楚留香聽阿六說南宮靈在船上請了一位賓客，本不打算上來的，只是他聽到了茶杯掉落在地上的聲音，因著擔憂和隱隱的好奇而來，卻發現所謂的賓客只是一個白髮蒼蒼的普通老人，而這是對方的家事，實在不好插手。
楚留香身上被包裹上了一條長長的浴巾，卻是南宮靈終於忍不住那蔓延著越來越多的水跡，給他披上的。這個姿勢使得兩人離得很近，幾成擁抱的模樣，南宮靈連忙後退一步，怕他聞到自己身上帶著的血腥，卻猛然想起楚留香的鼻子好像只是個擺設。
等一下，這廝的鼻子是個時靈時不靈的，不得不防！
這是讓他留下？楚留香毫不客氣地尋了個位子坐下，自顧自倒了杯熱茶，嘆氣道：“沒想到南宮兄竟是連一件乾淨的衣服也不肯借。”
南宮靈挑了挑眉，道：“楚兄既然從水裡出來，想必不久也要從水裡回去，我又何必浪費了一件衣服？”
楚留香怔了怔，道：“若是我在這兒留一天，你就讓我一天都穿著溼衣服麼？”
南宮靈笑了笑，道：“那楚兄現在先游回去給你的紅顏知己打個招呼吧，讓美人擔心可不是香帥的風格，至於回來的時候，小弟想必連浴桶都準備好了。”
楚留香眨了眨眼睛，道：“為什麼是紅顏知己？”
南宮靈悠然而笑：“以楚兄的魅力，整個武林都知道……”刻意拖長了音調，瞧見楚留香有些尷尬的神色，南宮靈悄悄鬆了口氣，他只是瞭解劇情才知道楚留香此時本該這和蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒在一起，卻是沒想到楚留香從別的地方冒出來的可能性。那句“紅顏知己”說的太過篤定，幸好急中生智將它解釋成一句調侃。
老人端起杯子，喝著茶等到他們說完，才道：“她後來既然嫁了人，你又何必來找我？我現在只是個老瞎子，只是在等死罷了。”
南宮靈慎重道：“老先生有何未完的願望？但有所求，在下一定傾力完成。”
丐幫幫主的許諾，豈同等閒？但這老人只是慘笑道：“我雖然不知道你是誰，也知道你是個位高權重、少年得志的人，可是我已經再也不能動筆作畫，現在只是個等死的糟老頭子而已，又能有什麼願望？”
他頓了頓，又道：“你母親現在怎麼樣？”
南宮靈喃喃道：“她過得很不好，家父已經過世了，又有一個女魔頭逼迫她……”
老人突然狂笑起來，神態癲狂：“女魔頭，女魔頭！你可知道你的母親，就是一個魔頭！可憐我那時候把她視作天仙一般高貴聖潔的女子，恨不得做她的奴隸，我用了三個月的時間，花費了我所有的心血、智慧給她畫了四幅畫像，她卻生生挖去了我的雙眼！”
楚留香心中泛起一股冷意，突然道：“先生說的可是任夫人？”
孫學圃一怔，道：“任？”
南宮靈道：“實不相瞞，在下其實只是她的繼子。”
任老幫主的妻子會是這等人？不待楚留香發問，南宮靈凝視著他，道：“你可聽過‘石觀音’這個名字？”
楚留香失聲道：“石觀音？”
南宮靈嘆了口氣，語聲飄渺憂愁道：“那時候家母會毀了先生的眼睛，其實只不過是因為，她的容貌也已經被毀了。先生也知道，像她這樣的女子失去了相貌，免不得要陷入瘋狂……”
老人顫抖起來，道：“她……她現在……”他一時間說不出話來。
楚留香神色黯然道：“石觀音是昔年被江湖中公認最美麗、最毒辣、最無情、武功最高的婦人……”
南宮靈介面道：“不錯