完畢，周軍這邊先趕到的是趙匡胤部兵馬，趙匡胤遠遠的望了望遼軍的陣容也為之心驚不已。不算南岸的遼軍，北岸尚有數萬遼軍列陣等候，難道今日便是要在此處決戰了麼？
周軍各部今日早間才打了一場攻城惡戰，收兵回營沒多久，趙匡胤接到沙河北岸遼軍南渡的訊息後，立刻帶領本部兵馬趕了過來救援。
見遼軍開始佈陣，趙匡胤也開始重新佈置周軍陣勢，周軍虎捷軍一萬五千精銳步卒為中軍，一萬控鶴軍步卒為兩翼，八千鐵騎軍在控鶴軍之後，也佈置於兩翼。
佈置完之後，中軍陣中，趙匡胤對趙匡義說道：“待會兒遼軍衝過來，準備好讓軍中投雷兵投擲轟天雷驚嚇遼軍戰馬！”自從徐皓月將火藥方子獻給柴榮之後，殿前軍各部之中大多都選出膂力奇大的兵卒，專門訓練成投雷兵，負責陣前投擲小號的轟天雷。
雙方列陣完畢之後，遼軍首先開始進兵，兩翼的輕弓騎兵首先出陣，襲擾周軍的兩翼。但這一次輕弓騎兵們遭到了周軍嚴密的弩陣射擊，輕弓騎兵手中的弓箭射程只有一百五十步到一百八十步之間，但周軍神臂弩的射程達到了驚人的二百四十步。而且輕弓騎兵們的鎧甲單薄得可憐，都還沒進入角弓的射程就被周軍神臂弩一陣激射，殺得潰不成軍，紛紛敗退回來。
騎兵對步兵的優勢有很多，其中有一項是非常重要的，那就是一旦騎兵戰敗，大多數也能騎馬逃走，然後重新聚攏復又能再戰。而步兵不同，一旦戰敗等待他們的將是騎兵的追殺。這也是為什麼歷史上，宋朝對遼金戰爭中其實不乏戰勝遼軍的戰役，但戰勝之後，宋軍的步兵無法追上騎兵，給予敵人致命打擊，遼金的騎兵重新集結之後又在復來，如此反覆之下，宋軍步卒的體力被拖垮之後，等待宋軍的便是戰敗一途。
遼軍輕弓騎兵在死傷千餘人後，剩下的四千人又退了回來，耶律休哥看出兩翼周軍弩兵兇悍，當即命令中軍一萬部族兵馬先出陣。遼軍之中，有不少的屬國和其他統轄部落計程車兵，部族兵馬在遼軍中的地位只是比漢軍稍高一點而已。原本每一戰，最危險、最艱苦的戰鬥，遼軍都是驅趕漢軍先行，但如今對陣周軍，遼軍沒有帶漢軍上陣而是派上了部族兵馬。
這些部族兵馬手持各自怪異的兵器，有插魚的鉤槍、有大斧等等，身上穿的是各自準備的盔甲，有的連盔甲也沒有，披著獸皮，舉著各式各樣的圓盾、方盾，還有的乾脆撿拾了一些剛才周軍戰死士兵的盾牌使用，一看就不能和衣甲鮮明的遼軍相比。
緩步走到周軍陣前，當週軍兩翼的控鶴軍開始施放弩箭之時，盔甲同樣單薄的部族兵馬舉起自己的盾牌格擋，跟著開始怪叫著衝鋒起來。
看到炮灰開始吸引敵人的弩箭之後，耶律休哥當即喝命兩翼的遼軍宮帳鐵騎兵開始向周軍兩翼衝鋒。
趙匡胤看到這個情景當即喝命兩翼調整部署，捨去往中軍衝來的部族兵馬，弓弩拼命的壓制兩翼衝鋒過來的宮帳鐵騎兵。
部族兵馬沒有了弩箭壓制，很快衝到周軍中軍陣前，兩軍的步兵登時混戰在一起。與周軍嚴密的陣勢和精良的甲器不同，部族兵馬更多的是靠個人的勇武在拼鬥，才一交手部族兵馬頓時落在下風。…；
耶律休哥見進兵不利，當即吹響號角，率領遼軍御帳親兵遠遠的兜向周軍的左翼，又命輕弓騎兵再一次上前，跟在鐵騎兵身後襲擾周軍。
有部族兵馬、輕弓騎兵和鐵騎兵吸引周軍注意力，耶律休哥率領御帳親兵從容的繞到周軍左翼側後，跟著耶律休哥一聲令下，五千遼軍重甲騎兵開始向周軍陣勢的側後方開始衝鋒。
趙匡胤眼見耶律休哥殺了過來，急命趙匡義帶領三千控鶴軍移往左翼，想要射住陣腳。但控鶴軍開始發射勁弩之後，卻駭然發現在兩百步之上根本射不穿這些騎兵的盔甲。
趙匡義心下著慌，正不知道該如何是好之時，趙匡胤及時派傳令兵到來，喝命左翼的弩兵激射不要停下。果然在遼軍衝至一百二十步左右時候，勁弩開始發揮作用，遼軍的御帳親騎開始出現傷亡，一陣勁弩射過去，不少騎兵落馬，或是戰馬被射倒，馬上的騎兵落馬後，立刻被身後自己的戰友縱馬踩成了肉泥。
但百餘步的距離，控鶴軍沒能射出幾輪弩箭，遼軍騎兵瞬間便衝到了五十步之內。
看到遼軍衝至，趙匡義大聲喝命投雷兵上前來，三百餘名投雷兵聚齊之後，將點燃的轟天雷投擲出去。
遼軍御帳親騎沒有見過轟天雷，還在紛紛譏笑周軍扔出這幾百個黑罐子有何用，但片刻之後，他們就再也笑不出來了。