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淘金熱初期,一直到1882年排華法案之前,舊金山是華人外出討生活的一個重要落腳地,但是由於排華法案的影響,很多華人無法在這裡取得身份,從而倍受歧視。1906年發生的大地震引起的大火把舊金山市政廳的檔案都給燒燬了,結果華人們利用購買的偽造出生證明,以假造美籍華人兒女的身份,進入了美國。
劉芾是在1901年11月踏上了舊金山的碼頭,受到了以大衛和施耐德為首的舊金山商界的熱烈歡迎。雖然現在還受到排華法案的影響,但在大衛安排的接風酒會上,劉芾並沒有感覺受到特意的歧視,傲慢的碰見了幾個,不過那是人家的zì ;yóu,願意聊就聊,不願意聊就別聊,至於傲慢不傲慢,劉芾並沒有在意。
第二天,大衛和施耐德就帶著劉芾參觀了冰箱廠和摩托車廠,相對於很受美國家庭喜歡的冰箱而言,摩托車這個新鮮玩意一經推出,就得到了美國青年人的喜愛。硬派的造型、金屬感強烈的質地和轟鳴的馬達聲,都讓青年人熱血沸騰。所以,現在的摩托車成了美國,尤其是西部城市裡年輕人的大玩具。另一個主要銷路讓劉芾哭笑不得,從摩托車投產至今不到半年的時間,舊金山和附近西部最大城市洛杉磯市裡的黑幫成了摩托車最大的顧客。
由於成了流行產品,所以摩托車的售價比冰箱要貴很多,一輛嶄新的長江750售價是899美元,而且還不給備胎。對於售後維修,主要由新建的加油站負責,由於培訓的時間尚短,售後和維修人員很少,出了大故障,就需要返廠了。
雖然有售價貴、維修難等問題,摩托車的銷售量和銷售前景都很樂觀,就在劉芾來美的途中,舊金山和洛杉磯等幾個城市的市zhèng ;fǔ已經給摩托車廠下了300輛的訂單,這些城市打算為自己的jǐng察也裝備上這種車,以應付在城市中,騎馬或者架馬車都對付不了騎著摩托車的黑幫份子。
第二天,大衛帶著劉芾去逛了逛舊金山的市區。這時的舊金山還比不上後世的規模,只有30多萬人口,市區顯得比較新,道路也比較整齊,不過有一樣讓劉芾很傷身,舊金山是建立在丘陵地帶上的,和我國的chóng ;qìng有一拼,沒平路啊,各種大下坡大上坡,再加上公路都是用石頭鋪建的,索然馬車上有減震,但是也晃的劉芾想吐。
看到劉芾不太適應乘坐馬車,大衛建議去試一試舊金山的特sè:纜車。聽到纜車,劉芾的第一印象就是懸在空中的小房子,沿著鋼索上下滑動。當大衛拉著劉芾跳上一輛幾米長的“有軌電車”,並告訴劉芾這就是纜車以後,劉芾才發現,自己想錯了。這種舊金山纜車的鋼索不在天上,而是埋在地下,靠車內探下的一個鋼爪抓住鋼索,從而帶動車身前進,沿著兩條鐵軌前進,猛一看,還以為是三條鋼軌,其實中間那條有個縫隙,裡面是執行著的鋼索。
這種纜車大概能乘坐10人左右,速度不快,小跑著都能追上。纜車上還有一個黑人駕駛員,負責控制鋼爪,想加速就抓緊鋼索,想減速,就鬆開鋼索,再拉制動。劉芾用5美元說服了這個黑人,親自上手試了試,結果發現,這是個力氣活,由於沒有助力裝置,完全要憑藉自己的雙臂來控制鋼爪,很累很累。
憑空得到5美元的黑人司機,笑呵呵的在一邊看著劉芾cāo控纜車,還和大衛用一種口音極重的英語交流著,兩個人不時在偷笑。
就走了一個街口,劉芾就扔下控制桿不玩了,問大衛他們在笑什麼?大衛回答說,這個黑人司機對黃種人的體力深感遺憾。
被鄙視了,還是被個黑人,劉芾很憤怒,看著那個司機呲著一嘴大白牙還在嘲笑自己,真想上去來一拳,不過看了看他那個肌肉翻滾的胳膊,還是忍了。
晚上,大衛帶著劉芾,來到城外的一個大莊園裡,並向劉芾介紹,這裡是舊金山最高檔次的夜生活,不僅有各類美食美酒,還有社交界裡的名媛美女。
第二十一章 第一站美國
() 說道美食,劉芾對美國失望透了,純正的美國菜,不管什麼場合什麼價格,菜的原料和味道基本都差不多,無非就是大牛肉片、雞胸脯、土豆、玉米、辣椒醬這幾種,就算舊金山靠著海,那有數的幾種海鮮裡,除了烤魚是熟的,剩下基本都是生吃。除非你去吃義大利菜、法國菜或者中餐等少數民族的美食,還能嚐到不錯的口感。好在劉芾對吃並不愛好,前生和今世都比較煩吃飯,所以並沒有深惡痛絕的感慨,只不過對美國人的胃比較同情罷了。