點40分，那位曾命令堅決不許後退的沙波什尼科夫終於同意撤退。
然而現在撤退為時已晚，突圍命令雖然下達，但德軍的包圍圈越縮越小，而蘇軍官兵毫無突圍準備，整個蘇軍指揮失靈，陷入一片混亂。17日未進行任何有實際意義的突圍，蘇軍又把自己向死亡的懸崖推進了一步。
9月18日，也就是突圍命令下達第2天，蘇軍集中了強大的兵力和坦克，向德軍第16裝甲師發動了第一次突圍。蘇軍戰士端著上了刺刀的步槍，高喊著“烏拉”衝向德軍陣地。德軍很快陷入危急，而恰在此時，德軍的增援部隊趕到，打退了蘇軍的衝鋒，第一次突圍失敗。同一天，在德軍第2裝甲叢集的陣地，雙方也展開了激烈的突圍與反突圍戰，蘇軍出動了1個騎兵師、2個坦克旅的優勢兵力向外突圍，終於殺開一條血路，衝出了包圍圈，但德軍第3裝甲師又組成了新的包圍圈。戰鬥更加激烈，戰場變成了名副其實的殺人場，到處是人和牲畜的屍體，各種武器裝備橫七豎八地遍佈在戰場上，坦克變成了一堆堆廢鐵，各式大小軍車凌亂地躺在田野上，戰死計程車兵被燒成了黑色的木乃伊，歪斜地掛在車門上，被炮火燒光了葉子的樹枝上到處掛著殘缺的肢體，山上地面鮮血橫流。一批又一批蘇軍士兵密集地、成群地發起衝鋒，無數寒光閃閃的刺刀舉在胸前。他們被嚴陣以待的德軍的槍炮擊倒，直到最後，廣闊的田野上堆滿了他們的屍體，呈現出一片棕褐色制服鋪就的地圖。
9月20日．