14點53分，麥克把一瓶冰鎮桔子汁遞給傑克。傑克說了聲謝謝，眼睛盯著時鐘。瞼上突然抽搐了一下，嘆著氣說：“昨天，就這個時候，是傑斐遜機長最後一次講話。”
麥克｝故了個鬼臉，說：“今最早晨，他們全力以赴，海軍航空兵機隊也從勞德代爾登基地趕來加強值班的巡邏機隊。他們飛遍巴哈馬群島的所有海域，在儘可能大的海域上空找尋。他們甚至攔截一艘古巴貨輪《蒙扎號》，在飛機出事時，這艘船正在墜落區的海域航行。《蒙扎號》肯定地說，沒有聽到任何爆炸聲，也沒有發現任何異常現象。奇怪的是，巡邏飛機連303班機的一片殘骸也沒找到。可是，空中炸燬，殘片也總會落在海面上的呀。”
傑克注視著熒光屏，南方航空公司在那架飛機出事後，又讓另一架噴氣式客機來飛303航班。這架飛機將在同一時刻到達邁阿密。
“不管怎麼著！找不到一點碎片確實叫人費解！”傑克搖著頭說。
突然，無線電的簌簸聲，在擴音器中響起。當時是14點55分，不，已是57分了。加拉加斯的班機稍遲到了一會兒。
“我是303班機。我向邁阿密指揮塔呼叫。”
傑克皺起眉頭，感到有點不對頭，但他一時還不知道什麼地方不對頭。後來，他感到聲音挺怪。可是他還是回答說：“我是邁阿密。我聽得十分清楚。這裡天氣挺好……”
“您好，邁阿密！我是傑斐遜。”
象在指揮塔裡響起了顆炸彈似的！麥克氣得臉漲得通紅，他那攥著話筒的手直打哆嗦：“喂！303班機……你們別裝神鬧鬼的啦。還是對死難者尊重些吧。我認為你們開玩笑開得有些過火了！”
“我是傑斐遜，“那個聲音又傳來了，“你們說些什麼呀！我一點也聽不明白。我們從聖胡安來，而且……”
“上帝呀！”傑克忽然嚎叫了起來，嚇得兩眼瞪得銅鈴一般大。
“邁阿密！邁阿密！”那個聲音繼續在呼叫，“你們聽到沒有？地面上誰在那兒死纏著您？”
傑克指著一號雷達顯示熒光屏，上面有今天的303班機出現引起的光點，可是在它旁邊閃耀著另一個光點，而且它是忽然出現的！
傑克和麥克萬萬投有料到會有這種駭人聽聞的事情發生，作為值班人員，還從來沒見過這樣神奇的事情。
麥克緊張地咬著手指頭，在空中多出一架飛機？這很不正常！這個不速之客是誰？可能是別國的飛機，也有可能是在美國上空搞偵察的同諜飛機……
傑克彎下腰，湊近麥克。耳機裡聽到的聲音把他嚇得臉色發白：“可這的的確確是傑斐遜的聲音呀！他的聲音打昨天起就一直在我耳邊迴響，”
“除非是雷達出了毛病。”麥克俯身仔細盯著熒光屏看，上面的兩個光點幾乎是重疊地相互貼在一起。
兩個聲音同時在擴音器裡響起，而且聲音也不一樣。
“我是303班機……”
“我是傑斐遜。重複一遍：邁阿密，你們聽到了嗎？您好象是完全昏了頭！”
“……303班機。我的航行上有電波干擾。你們能排除掉嗎？”
這兩個導航專家急得滿頭大汗。或許是人家和他們開了個極大的玩笑，他們倆根本不相信這會是傑斐遜的聲音。大概，這是截獲到的與電磁干擾有關的延遲反射訊號……
“303班機……你們現在在哪裡，在邁阿密上空？你們在回答我嗎？”
“我是傑斐遜機長。我似乎很難聽懂你們的意思，”
傑克把襯衣的扣子解開，深深地吸了一日氣。他同時聽到兩個聲音，其中之一是死了二十四小時的人發出來的。他真的快要瘋了……
突然，他想到這不可能。是的，他想起了那個荒謬的假設，他用力靠在座椅上，圈著雙腿，好象龍捲風要把他颳走似的。可是他還敢於提出問題：“傑斐遜……今天是幾號？”
從五萬米高空傳來的聲音回答說：“你們問這個？你們是得了病了，還是捱了一悶棍？”
“請您回答，機長。這十分重要！”
“今天是2月18日呀，真的！”
“18號！”傑克打了個囑，“請重複一遍。”
“是18號呀！我的老夥計。”
“不對。18號是昨天，今天是19號。這裡有差異！我要提醒您，你們已經失蹤24小時了。如果這是在開玩笑……”
“活見鬼！”傑斐遜吼叫起