天津河北中州會館。奉軍準備兵分兩路，一路沿津浦線抵徐州，同張文生的新安武軍會合，進攻河南；另一路進抵京漢線長辛店附近。奉軍派出的兵力計有三個師，十個混成旅，三個騎兵旅，共約為十二萬人。張作霖此時還施放煙幕：“直奉本屬一家，北洋團體萬無破裂之理。”並下了一道手令，嚴禁天津奉軍損害曹家的一草一木。 曹氏兄弟對奉軍的進逼，採取了節節退讓的作法。直隸省長公署設在天津，曹銳在奉軍進入天津之前，慌忙把公署的檔案撤走。派警察廳廳長楊以德代理省長，所有駐津直軍全部撤回保定，避免正面接觸。奉軍在開進德州之前，駐德州的曹錕的七弟、直軍第二十六師師長曹鍈就棄職出走。曹錕派張國溶代理師長，並將該師撤回正定。曹錕還下令津浦路沿線直軍不得抵抗奉軍，所有營房和德州兵工廠一律交給奉軍。並把自己的家眷送到漢口，表示願意下臺。  
直奉一戰（2）
直皖戰後，直系內部在對待奉系的問題上，分為兩派。曹氏兄弟認為，直系剛剛戰勝皖系，不宜和奉系鬧翻；而自視甚高的吳佩孚壓根就看不起鬍匪出身的張作霖，主張對奉系予以迎頭痛擊。是戰是和，直系內部舉棋不定，因而出現了兩種截然不同的行動。 箭在弦上，一觸即發。但在開戰之前，雙方又展開新一輪的電報戰。４月１９日，張作霖發出通電，建議召開和平統一會議。電稱：“統一無期，則國家永無寧日，障礙不去，則統一終屬無期。是以簡率師徒，入關屯駐，期以武力為統一之後盾。”這是在說明奉軍入關的理由，可謂冠冕堂皇。隨後直指吳佩孚：“凡有害民病國，結黨營私，亂政幹紀，剽劫國帑者，均視為和平統一障礙物，願即執殳前驅，與眾共棄。”最後建議：“至於統一進行，如何公開會議，如何確定制度，當由全國耆年碩德、政治名流共同討論，非作霖所敢妄參末議。”第二天，張作霖又電請徐世昌主持召開全國統一會議，如果有人敢於反對，他就動用武力。這個電報其實就是對吳佩孚的挑戰書。 吳佩孚也在１９日發出通電，反唇相譏：“年來中央政局純由奉張把持，佩孚向不干涉，即曹使亦從無絕對之主張。此次梁氏恃有奉張保鏢，不惜禍國媚外，而為之保鏢者猶不許人民之呼籲，必庇護此禍國殃民之蟊賊，至不惜以兵威相脅迫。推其用心，直以國家為私產，人民為豬仔。諸君代表三千萬直人請命，佩孚竊願代表全國四萬萬人請願也。”吳佩孚也假託人民的名義反攻張作霖，好像他們的所作所為都是為了人民似的。直到此時，曹錕才感到對奉軍的妥協退讓是沒有任何用處的。因此，下定決心同張作霖開戰。為了向吳佩孚表明態度，曹錕向秘書口授一個電報，打給吳佩孚：“你就是我，我就是你。親戚雖親，不如自己親。你要怎麼辦，我就怎麼辦。”秘書打算改作文言發出，曹錕說：“不必了，就用我的話打給他吧！”① 得到曹錕的支援，吳佩孚的決心更大了。２１日，直係軍閥吳佩孚、齊燮元、陳光遠、田中玉、趙倜、蕭耀南、馮玉祥、劉鎮華聯名通電，痛斥張作霖“藉口謀統一而先破壞統一，託詞去障礙而自為障礙”，表示了他們應戰的態度。當然，其中的田中玉、趙倜、劉鎮華是被吳佩孚硬拉進來的。２３日，張作霖通電，反駁曹錕所稱奉軍入關“既無中央明令，又不知會地方長官”的說法，說奉軍入關是得到徐世昌和曹氏兄弟的同意的。２５日，吳佩孚與直系將領聯名發表《張作霖十大罪狀》的通電，聲稱“作霖不死，大盜不止。佩孚等既負剿匪之責，應盡鋤奸之義”。當天，吳佩孚就到前線督戰去了。 吳佩孚早就應該到前線去，為什麼遲遲未動呢？因為吳佩孚知道河南督軍趙倜同張作霖暗中勾結，他擔心趙倜在後方反叛。直到得知馮玉祥率領第十一師、陝軍第一師及北洋軍第四混成旅各部已開出潼關，先頭部隊到達洛陽時，他才離開洛陽，親赴前線。他留下手令，派馮玉祥為援直陝軍總司令並代行直魯豫巡閱副使的職權，後方各軍歸其節制。馮軍的迅速到達，使趙倜的宏威軍不敢輕舉妄動，吳佩孚可以全力以赴地對付前方軍事。這對決定奉直戰爭的勝負起了重大作用。 奉軍分為西、東兩路軍。西路軍以張景惠為總司令，司令部設在長辛店。分為三個梯隊，第一梯隊司令張景惠兼，第二梯隊司令鄒芬，第三梯隊司令鄭殿升。東路軍以張作相為總司令，司令部設在落垡。分為三個梯隊，另外附以騎兵集團。第一梯隊司令張作相兼，第二梯隊司令張學良，第三梯隊司令李景林。騎兵集團司令許蘭洲，參謀長常蔭槐。第二梯隊所轄部隊有張學良的暫編奉軍第三混成旅，郭松齡的暫編奉軍第八混成旅