的地方，從來不下雪。”
“從來不下雪。從來不下雪嗎？”他開懷大笑，仿若孩子聽了一個美妙的謊言後發出的歡笑，還想聽類似的天文夜譚。
“我們的西北極地區頗像你們這裡住人的地區。我們走出最後一個冰川世紀比你們早，但你看，還沒有徹底走出來。在本質上地球和格辛星大同小異，所有居住人類的星球都差不多。人類的生存環境範圍狹小，格辛星處在一個極端……”
“那麼說來，有比你們地球更熱的星球嗎？”
“大多數星球都更暖和些，有些星球很炎熱。就拿石德星來說吧，它幾乎全是沙漠與亂石。遠古洪荒時代，這顆星球氣候溫和，後來在五六萬年前，一種暴烈的文明突然降臨，毀滅了大自然的平衡，燒燬了森林以採集火種。現在那兒仍然住有人，但它很像——如果我懂得約米西教經文的話——很像約米西教義中盜賊死後去的地方。”
奧布梭一聽，咧嘴笑了，這聲輕輕的、贊同的笑一下改變了我對這人的看法。
“一些旁門左道認為陰間實實在在地位於這個真正宇宙的其它星球上，其它行星上。你聽說過這種說法沒有，艾先生？”
“沒有，人們對我的猜測各說不一，但還沒有人把我說成是鬼呢。”我說話時，碰巧瞧一瞧右邊，說到“鬼”的時候，碰巧看見一個鬼。他一身黑衣服，靜靜地坐在我的身旁，猶如一團陰影，他就是宴會上的幽靈。
奧布梭的注意力被吸引到他旁邊的另一位客人那裡去了，大多數客人都在傾聽坐在桌首的斯洛思高談闊論。於是，我悄聲說：“真沒有想到會在這裡見到你，埃斯文勳爵。”
“正是有了不期而遇的事情