音尖銳地在房間裡劃過，好像她的話是對瓦爾說的，她知道瓦爾會聽到的。
兩個男人緊緊地站在一起。阿德把聽筒拿離耳邊，每次她停止說話，他就說：“是的，親愛的。是的，親愛的。”
當警長掛上電話後，他站在那裡，呆呆地看著他的老朋友。
瓦爾神情愉快，緩緩他說：“阿德，你知道，拍賣再延一天不會有錯的，也許會有幫助。”
鎮上的人都說阿德警長太太的葬禮是最排場的了，沒有一樣費用是被縮減的，又加上拍賣時期，又增加許多額外的。巴妮達是因剎車失靈而死亡的。
這陣拍賣之後，瓦爾就沒有多少生意，事情又恢復以往的老樣子。事實上，他和阿德警長還商議，每週一、四來對弈一番。現在，“存貨”是真正的“出清”了。
《 完 》
出獄
當莫德聽見走道上的腳步聲時，雙手不由自主地抓緊牢房的鐵柵。自從數年前他被送進死囚牢以來，這種情形已經經歷過五次。這段時間裡，他培養的一種憎恨情緒，已達到痛苦的敏銳點。
這種憎恨竟發洩給現在正走近牢房的人。此人叫奧裡夫，是監獄的典獄長，這時正由兩位警衛陪伴著。來人面部凝重，但表情裡有一種令莫德全身發冷的東西。他那表情充滿如同殯儀館管理員想在喪家面前顯出哀傷的虛假。
莫德準備接受最壞的訊息。他由於自學的技巧，一再提出上訴，因而名噪一時，成為傳奇人物，但是現在他的運氣差不多完了。典獄長站在牢房門邊，開口說話之前，莫德覺得時間像是好幾分鐘。
“法庭已經駁回你最後的上訴，莫德，我剛剛和州長透過電話，他已經拒絕考慮最後的暫緩處決。時間恐怕已安排在明天上午。”
“恐怕，恐怕！”莫德嗤之以鼻，“自從進這裡以來，我第一次看見你快樂。每次你宣佈延緩執行，我就看出你難過。晤，我不準備卑躬屈膝哀求，或捶胸頓足嚎哭，或給你任何滿足感，我要別出心裁，獨創一格，離開此地。”
典獄長轉身離開牢房。兩位警衛傑弗裡和韋恩卻留下來。他們都很喜歡莫德，但愛莫能助，只有沉默不語。他們想，在行大刑之前，沉默是最佳之策。
“莫德，我正為你難過。”傑弗裡鼓起勇氣說。
莫德不動聲色，保持冷靜，只有抓緊柵欄的手顯出他內心的激動。
現在是下午四點零五分。監獄執行死刑的時間是上午六點整。莫德的生命時限只剩下十四小時不到了。他曾依靠法律的漏洞延緩執行，想憑藉大眾輿論的力量判決說他已受夠折磨，免他死刑，但是國際上和本國內對這問題的反應，只是將他為爭取生命與法律爭鬥的訊息刊出來。一年前，他是一位訴訟名人，如今，是位敗訴者。
莫德坐下來，兩眼凝視前方。他聽見的唯一聲音是翻閱報紙聲——兩位警衛均在讀報，都很不自在。莫德閉上眼睛，開始想到獄方為他提供的東西。藥丸會扔進桶裡，氰化物的毒氣就會無情地溢位來，使他死亡。
在大限來臨之前，他一生的經歷是否如猜想的那樣，一一浮現出來？
晤，假如會的話，那麼，那部心理上的影片將是不快樂的。他曾經欺騙自己，且又懷疑，為什麼要他花費如此漫長的時間和辛苦來爭取，為的是保留這一條一直是傷心可憐的命？
他從小就贏弱不堪，總是生玻他時常休學耽誤功課，因為經常臥床，不是肺炎，就是嚴重的過敏症，要不，就是胃部不適。醫生說，那是由於緊張所致，但他父親卻診斷為純粹而簡單的逃學方法，莫德嚴肅地想到父親，一個冷酷、從無笑容的男人，以機械師為職業，他逼使妻子藉酒澆愁，還憎恨病弱的兒子。莫德曾經想以調皮蛋來博取父親的關注，所以轉而犯些輕罪，至少，這是感化院的精神病醫生告訴他的。他的回憶被警衛走近的步聲打斷了。
“莫德，你晚餐想吃什麼？你可以隨心所欲點菜。我知道那種規則很蠢，一個人吃不下上的時候，卻要請人吃。”“今晚奧裡夫來不來這兒？”
警衛神色迷惑地，“不，典獄長已經下班，他明早才會來。”
“我知道他明早會來，他來監督執行，僅僅是職責，不含有其他意思。他真正是想看藥丸子扔進去。”莫德停了一會兒，好像在品嚐一個想法的滋味。
“哦，我告訴奧裡夫，我將以別出心裁的方式出獄，”他繼續說，“首先我要點一份大餐，而且要全部吃下去。你可以告訴奧裡夫，最後一餐，正是我所想要的，而且要昂貴的