補‘實缺’，才落得上不著天、下不著地的境地，窮得連年都不知怎麼過！”
胡雪巖道：“現在你得趕緊上京城，去補缺！這倒是正經事兒。”
“難哪……要補缺，腰裡沒錢不成。做生意要有本錢，做官也要有本錢，沒本錢談何容易？現在，我連去京城的盤纏都沒有，更甭說其它的開銷。唉！想想自己都氣短，還是算了吧。”
胡雪巖沉吟道：“嗯，看來這官場……也和商場一樣，要投大把、大把的錢進去，才能賺上一票！還要敢冒風險！”
胡雪巖沉默了，放下茶杯，開始嗑起小盆中的瓜子，許久，方問道：“你去京城，要多少本錢才夠呢？”
王有齡猶豫了一下：“……五百兩左右吧。”
五百兩？！這可是個天文數字啊！又是長時間的沉默，胡雪巖突然一拍桌子：“我來幫你想辦法！”
胡雪巖四處為這位朋友籌集銀兩。
螺螄姑娘把自己的一個玉佩拿了出來。
又過了幾天，螺螄姑娘又拿來一張一百兩銀票。
能想的辦法都想盡了，日子像賊似的溜得飛快，並沒有湊足多少銀子，又一個捐納之期看看就要臨近了。
真是吉人天相，那位賴老爺竟然補了上饒知府的實缺。一連數日，賴府賀客盈門，池塘巷裡，車馬喧闐。胡雪巖沒有冒失登門，等了三天，終於讓他逮著了一個機會！
這日午後，賴老爺和一個女子在三潭印月的一處暖閣幽會，被胡雪巖撞見。狼狽不堪的賴老爺只好乖乖認帳，還了那筆老帳。
五百兩銀子好不容湊夠，王有齡感動至極。
“雪巖兄弟，我王有齡如果有出頭之日，一定要報答你和螺螄姑娘的深情厚誼。”
胡雪巖從堤坡上站起身來：“有齡兄，你這樣說就見外了，�