“外面有輛車，等我付車錢，今天出門走得急，幾千兩銀子都落在家裡了。”
牛掌櫃忍不住嘿了一聲，可還是走進櫃檯後面，拿出錢匣，用鑰匙開啟，捻出一摞銅錢放在桌上，“一共十文，胡校尉數好。”
“我讓車伕等在外面，是不是應該多給一些？”
牛掌櫃又拿出十文。
“車伕嘴甜……”
牛掌櫃不願意了，“做生意的誰不嘴甜？胡校尉在哪上的車？該是多少就是多少，他敢多要，我去與他理論。”
胡桂揚伸手抓起兩摞銅錢，笑道：“不愧是一鋪掌櫃，懂行情、會講價，一錘定音咦，我這是怎麼了？不會正常說話了。”
胡桂揚匆匆走出鋪子，將二十文錢往車伕手裡一放，轉身就走，生怕多聽一句。
“客官好大脾氣……”車伕點數銅錢，樂顛顛地趕車離開。
鋪子裡，牛掌櫃收起錢匣，看到胡桂揚又進來，眉頭不由得一皺，“胡校尉還有事？”
“借錢得寫借據。”
“不過二十文錢而已，就當是送給胡校尉的禮物。”
“不會有人說我敲詐勒索吧？錦衣衛的名聲本來就一般，別毀在我手裡。”
“二十文！”牛掌櫃忍住怒火，擠出笑容，“朝廷上下若是都像胡校尉這麼清廉就好了，行，我寫張字據。”
櫃檯裡什麼都有，牛掌櫃拿出筆紙，準備寫張借據。
“呃，既然要寫借據……”
“是你讓我寫的！”牛掌櫃又露出怒容。
胡桂揚不為所動，笑道：“我的意思是，既然有借據，就多給我幾兩銀子吧，身無分文的滋味可不太好受，我又不知道要在城外待多久，總不能每次都來廣興鋪借錢。”
牛掌櫃沉默一會，臉上又擠出笑容，“胡校尉想要多少？”
“這樣吧，給我四貫銅錢，借據上寫五貫，多出來的就當是利息。”
牛掌櫃又沉默一會，雖然手上過錢無數，他卻從未改變節儉本色，有宮中太監做靠山，廣興鋪也從未遭受過勒索，因此他對拿錢給外人極不習慣。
“要不然你寫六貫，利息算多一些。整條街上我就對你這裡比較熟，放心，就算我不還，西廠也會替我還……”胡桂揚非要借點錢不可。
牛掌櫃抬筆，刷刷寫下一張字據，調轉過來，“簽字還是畫押？”
“我會寫字。”胡桂揚接過筆，掃了一眼，“呵，紋銀十兩？我用不了這麼多。”
“就當是交朋友了。”牛掌櫃咬牙道，從錢匣裡拿出一錠五兩的銀子、幾塊碎銀和一把銅錢，“總數不到十兩，利息我要一點，請胡校尉收好。”
“不用稱一下？”
“當掌櫃這麼久，我心裡有數。”牛掌櫃將銀錢推向櫃檯外面。
胡桂揚工工整整地寫下自己的名字，笑道：“你收好，還錢的時候我得要它。”
“沒問題。”牛掌櫃將借據放在匣內，拱手道：“慢走，不送。”
胡桂揚的確很慢，將櫃檯上的銀子與銅錢分開存放，“牛掌櫃真是位值得一交的朋友，其實咱們也算有幾分淵源，昨晚我還與梁內侍聊天呢。”
“梁內侍？”牛掌櫃吃了一驚。
“對啊，他請我幫忙，可惜我本領低微，心有餘而力不足，失去一次討好梁內侍的大好機會。”
“你在哪見到……算了，請胡校尉慢走，錢不用急著還，一天兩天、一年兩年都行。”
“還錢嘛，肯定是越快越好。既然錢借了，牛掌櫃再幫我一個忙吧。”
“又要怎樣？”牛掌櫃大怒，他可不怕一名錦衣校尉，只是心裡有鬼，希望儘快將人打發走。
“這回不錯錢了，借個人。”
“借個人？你已經拿到錢了，出去隨便僱人。”
“別人都不好用，非得是牛掌櫃的一位老夥計才行。”
胡桂揚若是一來就開口要人，牛掌櫃當即就會拒絕，可是從借錢開始他就陷進去了，一心只想將客人打發走，強忍怒氣，“借誰？”
“楊少璞。”
“那個老酒鬼？”
“對，就是他。”
牛掌櫃鬆了口氣，“他不在我這裡，你去附近的亨興鋪問問，老酒鬼應該去投奔他乾女兒楊彩仙去了。”
“楊彩仙換東家了？”
“嗯，從胡校尉家裡回來之後就換了，你去那邊問吧，我不太瞭解。”牛掌櫃再次拱手，表露出