，說她沒想隱瞞，石百戶應該告訴胡校尉真相才對。”
袁茂點點頭，兩人全都無話可說，默默地喝酒，三杯下肚，樊大堅道：“你有沒有被拋棄的感覺？”
“被誰拋棄？”
“胡桂揚，他現在與更厲害的人物結交，自己也變成異人，對從前的舊友當然不再放在眼裡。”
“嗯……一開始是這樣，可上回他來拜訪，看上去挺正常……”
樊大堅立刻搖頭，“外表正常，心裡不正常。”
“哈哈，那誰能看得出來？”
“咱們得做點什麼。”
“你有計劃？”
“沒有計劃，只有想法，在鄖陽府咱們做過多少大事，回到京城不能就這麼閒著啊。”
袁茂笑道：“在鄖陽府，是胡校尉帶著咱們、逼著咱們做大事，如今……咱們的確被‘拋棄’了。”
“缺他不可？我不信邪。”
“好吧，你出主意，我聽你的。”
“別，大家一塊想主意，一塊想……”
兩人碰杯，一杯之後又是一杯，半天誰也不說話。
樊大堅眼睛突然一亮。
“你有主意了？”袁茂問。
“咱們去找胡桂揚吧，還是讓他出主意。”
“趙宅外面的官兵越聚越多，兩位廠公親自坐鎮，胡桂揚能出來，咱們可進不去，而且你別忘了，西廠命咱倆少管閒事……”
“明白了，我接著想，接著想……異人都在趙宅，咱們進不去……趙阿七那些人呢？他們在靈濟宮吃的藥沒準有問題，我應該去打聽一下。”
“我打聽過了，趙阿七隨身帶出三副，就是普通的幾樣藥材，熬湯服用。”
“沒有藥丸？”
“沒有。對了，趙阿七說，靈濟宮道士顯得非常失望，他們大概是想尋找什麼，但是沒有找到。”
“這就是問題，咱們去查個清楚！”樊大堅來了興致，放下酒杯就要走。
袁茂無所謂，起身跟在後面，“你還能回靈濟宮？”
“當然能，從前我是不想，沒人禁制我入內，心裡有愧的是他們！”
兩人都有醉意，熱血陣陣上湧，就想做點大事，來到街上，被冷風一吹，醉意消退，雄心壯志也隨之一落千丈。
“馬上就出正月，還這麼冷。”樊大堅裹緊道袍，抱怨道：“今年比往年都要冷，你瞧，街上連人都少。”
袁茂看看天色，“咱們喝了這麼久？天都要黑了。”
“是啊。”
兩人駐足，站在街上猶豫不決。
袁茂笑道：“回去喝酒暖暖身子，明天再去靈濟宮不遲。”
“有道理。”
兩人正要轉身，衚衕外面跑來兩人，邊跑邊喊：“袁爺、樊爺請留步！”
“是誰？”樊大堅眯眼觀瞧。
“好像是經常給胡校尉辦事的那兩位。”
兩人跑近，果然是蔣二皮、鄭三渾，臉上堆笑，一個勁兒地點頭哈腰。
“年節早就過完啦。”樊大堅道。
“什麼時候遇到樊爺，都跟過年一樣。”蔣二皮會說話，“我們哥倆專程來找樊爺……”
“借錢？沒有。找胡桂揚去，他才是你倆的主子，我不是。”樊大堅揮手逐客。
蔣二皮笑道：“不是借錢，是來送錢。”
聽到“送錢”兩字，樊大堅稍稍心動，“瞧瞧你們身上連二兩棉花都沒有，還給我送錢？胡桂揚這麼小氣，不給你倆工錢買套棉袍嗎？”
鄭三渾凍得臉頰通紅，笑起來像是裂開的蘋果，“有棉衣，前天當給……”
“借給朋友了，窮朋友，看他們可憐，我倆解衣相贈。”蔣二皮奪過話頭，“這天真冷，咱們就在街上說話？”
袁茂請三人回家，酒菜還剩半桌，蔣、鄭不拿自己當外人，立刻熱酒、熱菜，也不入座，站著服侍袁爺、樊爺，忙碌的間隙，沒耽誤自己吃喝。
等到半飽之後，兩人終於說起正事。
“兩位爺在這逍遙，本司衚衕的人都快急死了，到處找樊爺呢。”
“找我幹嘛？烏鵲衚衕那邊已經同意，三月以後不再提供滿壺春，城裡城外的春院在那之後公平相爭，百花齊放。”
“對，樊爺的確說過，可是有人去烏鵲衚衕打聽過，據說沒有這回事，所以他們有點著急……”
“呸，去烏鵲衚衕能打聽出來什麼？我直接與宮裡談判