是神僕。”
“呵呵，不可能，他那麼厲害，怎麼可能也是神僕？”
小棍子氣急敗壞，“我見過太子丹本人，還跟他一塊聊過天，他說以後會收我為徒。你呢？見過他嗎？敢跟我爭，信不信我叫太子丹過來親口告訴你？”
那人不怕小棍子，笑著搖頭，“不信，我可聽說了，太子丹乃是神船上的仙人，奉旨降凡，勸化世人。一柄斬妖劍，專殺不義人，兩隻通天眼，能辨忠與奸……”
“得得，你還念上詩了，隨便你說，反正太子丹不是那種人。”小棍子眼看自己爭不過對方，眾人更喜歡聽太子丹的神蹟，而不是他們父子的故事，只得認輸敗退，離開人群，向另一堆篝火走去。
老猴子腿腳不好，只能留在原地，見縫插針，炫耀自己與太子丹的交情有多好。
胡桂揚跟上，趁著前後無人，篝火照不到，快步上前，將小棍子夾在臂上，往陰影裡去。
“嘿，誰跟我開玩笑？”小棍子像條泥鰍一樣，即使被夾得再緊，也要拼命掙扎，卻不怎麼叫喚，也不呼救。
胡桂揚找個背風的地方將人放下，笑道：“人小，勁兒可不小。”
“那是……”小棍轉身就跑，剛邁出半步，就被拽了回來。
“彆著急走啊，還沒聊夠呢。”胡桂揚席地而坐。
小棍子笑道：“咱倆不熟，有啥可聊的，再說……”
“再說什麼？”
“嗯……”小棍子突然轉身又跑，還是沒邁出半步，終於明白，這人太厲害，自己逃不出去，只得坐下，馬上又站起來，“全是雪，屁股都要凍掉了，那邊有的是火堆，你怎麼不去？”
“我怕熱，不怕冷。”
小棍子蹲下，表示自己不會再跑，“你是錦衣衛？”
“眼力不錯，你怎麼看出來的？”
“不用看，半夜抓人，必是官兵，既是官兵，就是錦衣衛。”
原來在小棍子眼裡，官兵與錦衣衛是一回事。
“但我與普通錦衣衛不同。”
“哦？”
“我當過異人。”
“異人？”小棍吃驚地站起身，又慢慢蹲下。
“我也見過太子丹，也跟他聊過天。”
“可你沒在城裡……”
“唉，運氣不好，失去神力，只好出城，也不知道剩下的二十五位異人都是誰。”
“除了太子丹，你還認識哪位異人？”小棍子保持警惕。
“愛念詩的李刑天、運功就變老的林層染、有把兒卻是太監的江東俠、四處乞討的關木通……關木通也失去神力，比我早一些。”
“你真是異人！”小棍子又站起來，馬上蹲下，“你叫什麼？”
“我姓胡，叫胡桂揚。”
“胡桂揚……這個名字我好像聽到過。”
“是嗎？”
“異人一開始投奔的錦衣校尉就是你吧？”
“對。”
“可你那時不是異人。”
“小事一樁，我的體質好，吃藥就變異人，交出神力就恢復凡人，說不定哪天我又能成為異人。”
小棍子發了一會呆，“你比我還能吹。”
“沒辦法，誰讓我當過異人呢，有吹的本錢。”
自大是異人的共有特點之一，小棍子更相信對方是異人了，懼意反而盡去，笑道：“你的運氣可不太好，本來有機會成為神將，現在跑來跟我們一樣當神僕。”
“當神僕沒什麼不好，從低層做起，慢慢往上爬唄。”
“對呀，我也是這個想法，你看宮裡那些有名的太監，哪一個不是從最低賤的位置爬上去的？”
“汪直、尚銘、梁芳、懷恩……”
“錢能、韋環……”小棍子接續下去，說出的名字更多，其中一些胡桂揚從未聽說過。
“但他們的好運就要用光，風水輪流轉，他們也該騰出位置，讓其他人興旺發達。”
小棍子越聽越順耳，“同樣是失去神力的異人，你咋能看得這麼開？不像其他人，一個個跟死了親爹親孃似的，不，比那還慘，跟他們自己就要死掉似的。”
“大概是因為我當異人不久吧。”
“也對，你透過誰入會？”
“張五臣，我們從前就認識。”
“張老道？我也認識，不是土地廟那邊的嗎？”
“是啊，可我聽說金帳臺這邊人更多，而且會里的重要人