“這是長拳？”一名長衫書吏不知什麼時候走來旁觀，開口問道。
這是衙門裡第一次有人主動開口，胡桂揚很不適應，收手之後左右看了看，確認對方真是向自己說話，才回道：“是啊。”
“跟誰學的？”
“一位姓王的武師，小時候跟著大家一塊學的，忘了他叫什麼。”
“王信泰？城裡也就他的三十二勢長拳還說得過去，而且四處授藝，只要給錢，什麼徒弟都收。”
“好像是，長著大鬍子，說話聲音有點沙啞，還有點山東口音。”
“就是他，但他現在沒有大鬍子了，兩年前被一名年輕後輩打敗之後，他就閉門不出，將鬍子剃光，說是要剃鬚明志，刻苦練拳，等到擊敗後輩之後，再留鬍子。”
“想不到王師父這麼有志氣。”
“嘿，說說而已，他這是借勢金盆洗手，從此退出江湖當財主了。”
“教拳能賺很多錢嗎？”
“教拳不賺錢，但是能結識很多人，還能在大戶人家裡出出進進，給外面的大盜通風報信。”
“王師父……做過這種事？”
“正常，增進情義，還有銀子可分，許多武師都這麼做。”
“被搶人家的‘情義’呢？”
“我說的是江湖情義，京城富戶大都為富不仁，不是江湖同道，搶一下沒什麼。”
“趙家沒被搶過。”
“趙家人多勢眾，趙瑛名聲也不錯，誰敢搶他？王信泰在趙家只是傳授拳法。”
胡桂揚點點頭，疑惑地說：“你是這衙門裡的人嗎？我沒見過你，聽你的口氣倒像是江湖人。”
“入門是公庭，出門是江湖，在下江耘，耕耘之耘，南京人氏，常來京城行走，對這邊也很熟。”
“入門是校尉，出門是百姓，在下胡桂揚，桂花之桂，飛揚之揚，不知何處人氏，在京城長大，對這邊……沒你熟。”
江耘哈哈大笑，“名不虛傳，胡校尉果然是個有趣的人。”
“呵呵，我的名聲竟然是‘有趣’？”
“你不求官，所以無需威嚴，你不求財，所以無需計算，你不求名，所以無需仗義，沒這三樣，‘有趣’就是最好的名聲了。”
“有道理，你……應該很有名吧？”
“江湖上倒是有人傳我的名聲，‘南京白孟嘗’聽說過嗎？”
“‘孟嘗’是說你仗義疏財、追隨者眾，這個‘白’字從何說起？”
江耘一點都不白，膚色蠟黃，似有病容，“因為我喜歡用銀子‘疏財’。”
胡桂揚大笑，邁步迎上來，“像你這樣的人註定名聲遠播，我竟然沒聽說過，真是孤陋寡聞。”
“這裡是京城，豪傑眾多，沒聽說過我的名號很正常。”
“江兄怎麼進的衙門？”胡桂揚連稱呼都改了。
江耘拿起腰牌晃了一下，“我從錦衣衛調來，從今天開始與胡兄算是同僚了。”
胡桂揚笑道：“原來江兄真是公門中人。”
“沒有公門身份，我拿什麼仗義疏財？”
胡桂揚欣賞此人的直率，拱手道：“我也是公門中人，可是窮得只能勉強養活自己，江兄怎麼會有餘財可疏？”
“嘿，跟王信泰的路子差不多，但我不結交強盜。”
胡桂揚聽得似懂非懂，江耘笑道：“趙瑛趙百戶若還活著，自能向你解釋清楚，我就別多嘴了。你是己房校尉？”
“對。”
“很好，能帶我去見見掌房百戶嗎？”
“可以，但是左百戶不在，帶手下出門辦案去了。”
“沒關係，帶我去他的書房。”
“這邊請。”胡桂揚前頭帶路，心裡對此人越來越好奇，“你從南京來，聽說過非常道嗎？”
“嗯。”
“那你或許認得沈乾元。”
“認得，想當年他在南京也是鐵錚錚的一條漢子，自從回到北京之後，就走上歪門斜路，如今與一群裝神弄鬼之徒混在一起，江湖上的名聲全毀了。”
“我很久沒見過他了。”
“不見是好事。”江耘淡淡地說。
書房門口，胡桂揚停下，“就是這裡，你自己進去吧，我是校尉，未經召喚不得入內。”
江耘笑道：“好吧，我請你進去。”
“你有這個權力？”
“我覺得有。”
胡桂揚是個膽大