裡跟祁鳳翔一起的小白臉書生，“哼哈二將”的“哈先生”。“哈先生”已然笑道：“原來是姑娘，恕我怠慢了，且上來小坐片刻？”
蘇離離看看那大車，推辭道：“不必了，我先回去了。”
小白臉道：“姑娘還是上來吧。這會兒入城正亂，你出去不到十步，說不定就給人殺死了。待祁兄安頓下來，我再送你回去。”
蘇離離只得上了馬車，車上甚寬，擺了一案的文具。小白臉書生略施一禮，道：“在下應文，上次匆匆相見，也不曾通姓名。姑娘可是姓蘇？”蘇離離心道，上次我趕你走，你當然通不了姓名，嘴裡卻簡捷答道：“是，應公子客氣了。”
應文也不多說，伏案修改一篇文稿。蘇離離瞥了一眼，是安民告示，遲疑道：“這是……哪裡的軍馬？”
應文一手寫著，嘴裡卻答道：“幽州戍衛營的。祁大人已傳檄討賊，三公子正是麾下先鋒。”
蘇離離心想，以祁鳳翔往來京城的頻率，自是經營許久，如今戡亂，自然先下京城，方可坐領諸侯。只怕祁家有此心思，不是一日兩日，正好鮑輝軾君，給了個名正言順的機會。蘇離離三分漠然，三分了然，看在應文眼裡，他輕輕一笑，收了文書，敲車道：“我們走吧。”
馬車緩緩行過如意坊，轉到百福街，正是蘇記棺材鋪燒焦的門面。蘇離離告辭下車，踢開斷木進了內院，見別無異狀，喚了于飛兩聲。于飛從後院奔了出來，撲到她腿上。蘇離離左右看了看，問：“程叔還沒回來？”
于飛搖頭，說：“剛剛有城邊潰兵進來，在院子裡翻了一陣，沒見錢財，就要燒房子。後來有人打過來，他們就跑了。”
蘇離離抱著于飛，默然無言。半晌，起身去廚房找了些東西，兩人胡亂吃了。一直到晚上，程叔也沒回來。蘇離離在床上坐著，也不知過了多久，聽於飛已睡熟，才倚在床頭模糊睡去。
恍惚中，看見很多年前暫住的一個山谷，鶯飛草長，天色昏暗不明。她坐在那斜草道旁，只覺得寂靜空曠，冷得不似人間。遙遙的路上過來一輛板車，車前掛著一盞鮮豔欲滴的紅紙燈籠，燈籠上墨色漆黑寫著一個隸體的“蘇”字。
蘇離離看不清楚，站起來喊“程叔，程叔。”拉車的騾子踢踢踏踏將車拉到她面前，車上卻沒有人，只有一具沒有上漆的花板薄皮棺材。蘇離離又小聲叫了一聲“程叔。”程叔還是不見蹤影。
她猶豫著上前，順著棺材蓋子拉開一尺，赫然看見木頭的臉，慘白得沒有一絲血色，躺在棺材裡，似是死了。蘇離離大驚，想推開棺材把他拉出來，然而那棺材蓋卻怎麼也推不開了。
蘇離離伸手摸到他臉上冰涼，四顧無人，連一個救他幫她的人都沒有，只有滿目的空寂，剎時淚流滿面，從夢中驚醒過來。伸手一摸，臉上溼了，她起身去院中洗了把臉。水冰涼，風侵骨，正是後半夜寂靜之時，月色清輝灑滿一院。
夢境清晰得猶在眼前，卻有一種感覺篤定地告訴蘇離離：木頭不會死的！他那樣的人怎麼會死，他傷得那樣重都不曾死，如今傷好了，更不會死。心中卻有另一種忐忑不安，像被什麼東西指引，她慢慢踱到內院門前，拉開門栓，是焦塌的店鋪大堂。
蘇離離一步步走出去，地上有斷桓，有燒掉一半的棺木，有她坐過的搖椅，有踩舊了的門檻。門檻外，程叔靜靜地躺在地上，月光下臉慘白得沒有一絲血色。蘇離離走到他身旁跪下，企求而膽怯地叫了一聲：“程叔。”
程叔沒有應，手指緊扣著蘇記棺材鋪的門檻，人已經死了。
第四章 客來桃葉渡
天明時分，難得有陽光照進院子。蘇離離擰一把毛巾，水淅淅瀝瀝滴到盆裡。她跪在地上，展開毛巾細細地擦程叔那雙枯瘦的手。這雙手多年來扶著自己櫛風沐雨，不離不棄。ｗωｗ奇Qìsuu書còm網于飛蹲在一旁，默默陪著她。
蘇離離擦完，將毛巾扔進盆子，對於飛道：“你起來，抬著程叔的腳，我們把他放到棺材裡。”本要賣給莫大的那口香樟老棺材矗立一旁。都說人死魂去，屍身會分外的重，兩人廢了很大的勁才將程叔有些僵硬的身體抬起來，裝殮進了獨幅的香樟板裡。
蘇離離扯了扯他的袖口，又將他的頭扳正。于飛忽然道：“父皇當時也是這樣子。”蘇離離陡然回頭望向他，“你說什麼？”他有些失神的害怕，道：“父皇和皇兄他們當日就是這樣躺在披香殿，沒有人管。”
蘇離離注視他眉目，眸子黑白分明，帶著脆弱的稚氣，與他父親暴虐的心性毫無沾染。