“都是你的人？你又動用暗衛？你把皇位都讓人了，怎麼他們還跟著你？”
“暗衛一生只忠於一個主人，我都把他們收編到鐵血閣了。你就放一百個心，谷外全是自己人，連只鳥都飛不進我們的世外桃源。”
“把皇位禪讓給小星，你不心疼嗎？”我問。
“小星是你的弟弟，也是我的弟弟，我當年遭遇多次生死危機都是皇叔伸出援手，惠王冤案事發時，我弱小無力拯救惠皇叔，只好盡力保全他的遺腹子，暗中將他收入鐵血閣栽培。登基為皇這一年來，我肅清奸逆，整頓朝綱，平反冤案，改善民生，完成了母后的遺願，也是了卻我一樁夙願，放下了執念，我的後半生只陪你，皇位固然誘人，但也不及我的薇兒分毫。”
我瞥嘴：“不考慮禪讓給你的親兄弟嗎，把皇位禪讓給小星，你的兄弟們恐怕不會安分。”
“他們大多是貪婪無能的人，難堪大任，我雖然要放下皇權，與薇兒雙宿雙飛，卻不能把國家交給無能之人，讓百姓陷於水生火熱。惠王與父王是親兄弟，小星是惠王子嗣，皇室宗親，我已昭告天下為惠王平反，為小星正名。小星品性純良，比起那些個貪婪的兄弟，不知好了多少，將皇位禪讓於小星，固然會有很大阻力，但是卻是不二人選，我已安排妥當，選拔賢能輔佐小星，並將各王權力架空，時刻監控，如有異心，必將給予雷霆一擊。”
聽他如此說，我突然覺得有些內疚：“我這樣霸佔你，是不是很自私？你有你的抱負，你的國家，你的臣民……雖然你是南國史上在位最短暫的皇帝，但是大刀闊斧的改革，掃除奸逆，平反冤案，任用賢能，廢除劣制，體恤百姓，改善民生……你可知道民間都在盛傳你的美名，說你是南國史上最有才能，最仁愛，最賢明的君主，甚至有眾多百姓在家裡為你立起了長生牌位……在你下詔書禪讓的那一天，聽說眾多的百姓嚎啕大哭……”
“傻薇兒，是我自私，我心裡只有你，容不下那麼多東西。這些年的勾心鬥角，爾虞我詐，有時候感覺很疲憊，那時候只是為了活下去，保全自己，沒得選擇。直到遇到了你，我才明白我生命的意義，你的一顰一笑都牽動著我的心。至於國家，我相信小星會治理好的，他會是個好皇帝。”
“薇兒，今天我們不談國事，只談風月，來，該辦正事了！這一天我等了太久……憋不住了……”
“不要不要。我還有一件事。等我辦完這件事再成親好不好？”
這廝頗不耐煩從嘴裡蹦出就一個字：“說！”
“我一直想不明白四大長老為何會與衛帝、秦帝同歸於盡。這個秘密只有袁樂瑤知道。我想去問問她。”
南榮烈一邊聽我說話，一邊腳下如飛。
“夷狄族和三國新君締結了秘密協議，舉族歸隱了。你也不再是聖女，他們不會再來騷擾你，傷害你，這是我和秦無涯力爭的條件之一。這一場浩劫，皆因貪婪而起，孰是孰非，難以理清，冤冤相報何時了，上一輩的恩怨到此為止吧。袁樂瑤和四大長老政見不和，想要滅絕三皇族，他們的死恐怕與她脫不了干係，現在她已遭受了重創，神智失常，與白蒹葭都關在暗牢裡，每天相互撕咬，兩個瘋子能問出些什麼？況且去一次太麻煩，一來一回又是個把月的功夫，我可耽誤不起。你就別打什麼歪主意了，這次你跑不了。”
我的臉又是一紅，接著拍打他道：“你難道就不好奇銅環裡到底藏了什麼秘密？”
南榮烈一腳踢開木門，又反腳把門關上。
他三步並兩步走到床前，把我往床上一放，撲過來看著我說：“你不是說好奇害死貓？銅環裡的秘密既然已經被墨塵煙帶走，就讓它們哪裡來回哪裡去。人心太貪婪，得了秘密難免禍亂天下。這樣豈不最好？再說秦無涯應該比我好奇，就讓他這個新登基的秦帝去挖掘秘密吧！”
他說著話，身體壓了過來，我紅著臉瞪著床頂上他前兩日幫我綁好的紗帳，猶豫著要不要提醒他放下來。
屋外恰好傳來四兩的聲音：“爺，二閣主帶著燕飛纓、胖子麒進谷了，馬上要到桃花林。咱們晚上要不要把前天逮得那隻野豬殺了，一起熱鬧熱鬧？”
南榮烈漲紅了臉衝外面吼道：“熱鬧你個頭。奶奶的，我看先把你們幾個宰了才是正經事。告訴古濤來讓他滾，有多遠滾多遠。別耽誤爺辦正事。”
最後這一句他是貼在我耳根底下說的，他哈出的熱氣撲到我脖子上癢癢的，酥酥的，呵得我笑出聲來。
笑得桌上那枝桃花緩緩綻放開來。（本書