實了先前的猜測。
究竟宴蘇是為自己還是為那個北朝而積極圖謀戰事，林笙歌已無暇關心。她只是鬆了口氣，只要宴蘇還是那個野心勃勃的十三王爺，他便不會全心觀注她的舉動，她就有機會帶小桔子她們逃脫。
宴蘇的目光已被那沙石堆成的模擬圖所吸引，但仍是回手握住了林笙歌，低語：“我先讓人帶你去沐浴更衣——”
林笙歌摔開他的手，冷冷地道：“我說了，我要見小桔子，如果她不在這裡，我馬上走！”
宴蘇被她的冷淡所擾，眉間隱有無奈，“難道你以為我會拿小桔子來誆你留下？”
“你撒的謊，還不夠多嗎？”不顧眾目睽睽之下，她冷冷擲出，足以令在場之人聽得分明。
連薛止秦楊等人也一併震驚了，一時目光所向，皆是這位披頭散髮偏穿著男子衣袍顯得不倫不類的女子身上。
整個東唐，誰敢對十三王爺如此無禮？
但見一雙清亮的眸子怒氣微張，讓滿室的男子突覺心中似被什麼東西輕觸了一下。
一旁的胡澤上前低聲道：“王爺，要不我先帶這位姑娘出去——？”
雖然林笙歌穿著男裳，但以胡澤常在胭脂群中混走的經歷，仍是識穿了她的身份。
宴蘇卻沉著臉，一把扯起了她，“好，我帶你去見她，到時要走要留，隨你便！”
“王爺——”不顧後邊迭聲的呼喚，他已扯著她一把推開西面一扇小門，露出一條往上的階道。
頂門開啟，黑乎乎的，隱聞水聲潺潺，清風徐來，似乎到了一個山腹之中。
此時下邊的聲音燈光已全然消失了，他的手鬆開，林笙歌正茫然，眼前突然一亮，原來他打著了一個火摺子，為她照著路。
林笙歌看不清他的面容，但依稀能感覺他的沉默，她告訴自己沒什麼好怕的，大步朝前去。
這是一個開滿了小黃花的庭院，黃昏斜照裡，十名綵衣侍婢迎了上來，院中彩衣飄飄，如花間蝶舞。
宴蘇揮手招來了一隻彩蝶，令她帶林姑娘去沐浴更衣。
林笙歌不悅，“不用了，我只要見小桔子。”
宴蘇的臉色卻已復如荷塘月色，笑容明亮輕柔。
“你這一身狼狽，若讓小桔子見著，只怕也認不出你來。”
“你不是說她睡著了嗎？”她冷冷地回。
宴蘇點頭，伸手一指西邊雅閣，漫不在乎：“那你進去吧——”
林笙歌沒想到他這麼幹脆，倒是一怔，走了兩步，卻聽他在後邊囑咐幾隻彩蝶：“你們跟著夫人，只能讓她隔著簾子看小姐，免得她身上的寒氣沾著小姐，讓她生病。”
林笙歌暗暗咬牙，自己摸摸手心，確是冰冷了些，一時無話，只大步往裡闖去。
一路無人阻攔，還早有人開啟了閣門，踩著軟軟的駱駝毛地氈，拂開軟如雲朵的紗縵，似曾相識的簡潔素雅呈在眼前，但她匆匆一掠，便停留在那巨大的圓頭木榻上，有甜甜的小桔子最愛吃的糖味在靜室瀰漫。
眼睛不自覺已溼了，放輕了腳步，上前輕輕掀起了素色羅帳，僅著肚兜的粉嘟嘟就躺在床中央，小胳膊小腿張開，紅紅的小嘴也微張著，可愛的藕人兒，在糖果的味道中睡得極酣。
只想伸手將她抱在懷中，以解數月如年的相思，渴切地俯下身子，突被小人兒身前的肚兜鎖住了目光——原來如此！
那年，小桔子才滿八個月，她上山幫何大夫採點山藥，卻險些從懸崖掉下，回家心悸不已，念及若自己有個萬一，小桔子便成無父無母的孤兒，豈不可憐？
她半夜翻來覆去，竟不能寐，便用紙筆重描了一副宴蘇的畫像，畫了三日時光，繡在一件新做的肚兜之上，想著若有一日自己離了世，也許小桔子以此能尋到她的生父，不致淪為孤兒。
如今看來，宴蘇遇著小桔子那日，必是泮大嬸將這件她深藏櫃中的肚兜穿在了小桔子身上。
一時感慨萬千，難怪他如此肯定小桔子就是他的親生！如今只怪自己自作聰明，卻給母女倆招來了這個大瘟神，而且看樣子，他已不肯放手，又該如何是好？
邊想著，邊伸手待要抱起稚兒，突從後邊伸出兩隻手來，一左一右便捉住了胳膊，拉了出去。
“少夫人，少爺吩咐了，您不能太接近小姐。”兩名彩蝶語聲恭敬，可臉上沒什麼表情。
而她們手上的力道，令林笙歌難以掙脫。
識時務者為俊傑，如今確定了小桔子就在身邊，