一個四四方方的池子，池子上方日光直射而下，正照著三五株含苞的玉色蓓蕾。
“此時它還含苞未放，待到太陽快落山之際，就是它的花期了。依往年的規矩，總是要以詩詞酒令助興，這花才開得更好呢！”
原來在池子的外圍，各以紗縵隔開，擺上了酒宴。
當下綠珠公主先請皇后入了珠簾後的首座，而後各位麗人才依次入席。
林笙歌細細看了這芙蓉幾眼，只覺好笑。不過花期稍異，就被視為神物，偏要蓋這麼一座華殿，還要在頂上挖這麼一個大洞，除了浪費金錢外，有何意義可言？
這時四周的壁柱上已亮起了華燈，照得四席通明。
突然首席的珠簾後邊，傳出皇后繞染之音：“對了，方才本宮聽說有一位來自十三王府的輕羅姑娘也在席上，不知是哪一位？”
林笙歌微微一驚，自知避不過，便移步出席，垂首答應。
簾後那雙披靡眾生的明眸，在她身上繞了一圈，“抬起頭來，讓本宮好好瞧瞧——”
林笙歌暗一咬牙，依言抬頭。
綠珠公主是最為驚訝的，若非眾目睽睽之下，她早就要下令把這個舞姬攆出去了！
一隻玉手自珠簾中穿出，輕輕一招：“果然清麗，來，你就坐在本宮身邊吧！”
此言一出，席上譁然。
綠珠公主首先就站了起來，她豈能容一名舞姬高她一等？！
“皇后，這樣，恐怕與規矩不合。”
皇后便縮回手去，輕輕一笑：“是了，等下賢妃也要出席這賞花宴的，這樣吧，姐姐，就讓她坐在你身邊吧。”
綠珠公主雖然不快，但若再辯駁皇后的話，在眾人面前也不象樣。只好悻悻地應了聲是。
林笙歌聽到“賢妃”二字，已有些心不在焉，連綠珠公主說了什麼，也迷迷乎乎的，只是一心一念著：曼兒要來了！
那日自怡人口中得知，曼兒已得皇上封為賢妃，入住昔日最得寵的潘妃的儀和宮，在她想來，曼兒應該是極得寵愛了。
在只見到皇后與綠珠公主，並未見到其他嬪妃時，她以為曼兒不會出席這賞花宴，而她因為放心，或者終是畏懼，竟不敢私自拜訪儀和宮。
不過，要來的終究要來，要見的終究要見。
她說不出是喜是悲，心緒紛繁。
綠珠公主已令侍從拿來了一個精緻的小綵球，說是擊鼓傳球，球到誰手中，鼓聲停，就要持球者受罰，這個無非就是讓各位閨閣小姐展示才藝，或歌或舞，或琴或藝，皆無拘束。
這些赴會的千金顯然都是有所備而來，接著花球者，落落大方，轉到殿後換了一身霓裳，一曲清舞，金鈴兒響叮噹……
林笙歌在大宛學了一年的舞技，吃了很多苦頭，眼見這位李小姐將一條綵帶和著鈴當的奏響，舞得似要飛了起來，也不禁暗裡喝彩，自比自己若是場中人，可不能如她這般與樂聲還和腳上的鈴聲配合得如此完美順暢，渾然一體。
一曲終，卻無人喝彩，只有綠珠公主的點頭微笑，和皇后的一聲：“賞。”
內侍送上一隻八角琉璃彩燈，讓李小姐喜形於色，忙跪在獻賞。
林笙歌自是聽過宮中有這個規矩，只要得過內宮賞賜宮燈的，就表示有機會進駐後宮，成為皇家人。
環視周邊那些欽羨的眼神，心中不由暗暗嘆息：這不過是黃金打造的牢籠，偏還有這麼多人急著想進來，可見人心各異，層出不窮。
這次綠珠公主親自擊鼓，林笙歌還未回神，球花已落在她手上。
鼓聲嘎止。
綠珠公主嘲諷的目光直視著她：“這位姑娘要展示什麼才藝呢？方才已經欣賞過李姑娘的彩梭舞，你不會也來個照樣學樣吧？”
林笙歌淡淡一笑，站了起來：“輕羅不才，就畫一副這華殿之中的金芙蓉吧！”
一個舞姬，居然還要作畫？綠珠公主巴不得她出醜，便叫內侍給她備紙硯。
一張玉幾，抬到芙蓉池前。
林笙歌也不看那池中的芙蓉，筆毫一蘸墨液，潑墨幾畫，自成葉杆，又問一旁的內侍：可有紅粉胭脂？
內侍看了綠珠公主一眼，才應聲去取。
芙蓉的花蕾，只用纖長玉指，沾染了些許紅粉胭脂，便在紙上勾勒幾下，淡然隱出。
再與那池中被陽光沐浴的真身相較，猶多了幾分出塵的淡泊，還有淡淡的幽香撲鼻。
綠珠公主接過內侍呈上的畫卷，不