18）
卡特的選舉運動對希拉里而言是個重要的機遇，她可以藉此增加自己本來就已經相當可觀的政治知識積累，大幅提升丈夫在民主黨中的地位，而且有可能為其今後的總統競選鋪平道路，還能夠躋身於最有希望加入直接對總統負責的理事會和委員會的人選之列。如果克林頓打算繼續留在阿肯色，她希望自己能夠在華盛頓找到立足之地。作為印第安納州現場行動的負責人，她將會負責92個城鎮的選舉戰略，將數百名志願者分配到該州的各個臨街競選辦公室裡，並且要合理利用非常有限的競選資金。她利用自己的政治經驗和從別人那裡學來的經驗智慧來應對這份工作的挑戰。這些經驗來自在得克薩斯州為麥戈文助選的經驗，來自克林頓選舉的經驗教訓和他的指導，也來自瑪麗安？埃德爾曼、約翰？多爾以及她在華盛頓的工作經驗。現在的她真是如魚得水，儘管卡特贏得印第安納選區的希望非常渺茫。擁有從父親那裡繼承的政治頭腦和她自己來自臨近的中西部州伊利諾伊的背景，她幾乎像理解自己一樣理解印第安納州的選民，理解他們的興趣和他們的偏見。無論是對待下屬，還是對待自參議員伯奇？貝赫而下的州內民主黨高層人士，她都一視同仁，採取直截了當、一針見血的態度。雖然她缺乏丈夫那種滔滔不絕閒聊的天賦，但是看來無論是應付貝赫、依附政界人士的小人物、公司總裁還是工會的工人代表，她都遊刃有餘。而且，她的風格跟克林頓迂迴曲折的行動風格完全不同，她果斷堅決，從不進行那些造成極度不安的試探或者同助手們進行耗費精力的爭論。她積極採取措施改善卡特在印第安納州屈居下風的局面：透過提供法定最低工資來吸引電話銀行僱員，僱用了一些退休的老人和之前在卡特競選總部辦公室營業的保釋擔保公司所保釋的被告人。
在選舉日，希拉里取得了雙重勝利。正如人們所預料到的，卡特沒有能夠贏得共和黨傳統上佔據優勢的印第安納州，但是，他贏得了可觀的46％的選民的支援，而傑拉爾德？福特獲得了53％。在大選中，卡特以50％對48％的優勢贏得了多數人的投票，297對240獲得了選舉團人頭票的多數，最終贏得了總統選舉。而在阿肯色，比爾？克林頓以壓倒性優勢贏得了首席檢察官的選舉，贏得了75個城鎮中69個的支援。希拉里選擇在印第安納波利斯跟卡特競選團隊的同僚一起慶祝，克林頓同意了。
克林頓的當選意味著，希拉里必須搬到小石城去了。吉姆？布萊爾說，她“像一隻下水的鴨子一樣很快就適應了費耶特維爾的生活”，但是費耶特維爾並非典型的阿肯色城市。小石城是個非常不一樣的地方，權力和社會結構要正式得多，而這一特點體現在排外的鄉村俱樂部、社交界舞會，還有在首府飯店酒吧間裡進行的交易上。在首府飯店的酒吧間裡，這個州的官員和掌握該州巨大私人財富的霸主們會就利益分配達成各種協議。小石城是一個州的首府，但並不是一座真正的大城市。根據在1979~1981年間擔任該市市長的韋布？哈貝爾的說法，這是“一座與世隔絕的大城鎮，一個根據不成文的規則來運轉的地方”。比爾？克林頓是土生土長的阿肯色人，他非常適應這個州的人民和他們的各種行為方式，而後來事實也證明希拉里具有非凡的適應能力。但是，在克林頓一家入住白宮的那些日子裡，他和希拉里未及掩飾好自己對其不成文的規矩和協議的蔑視就冒冒失失衝進這座城市，從那一刻起，他們就一直被當做是外人。希拉里也從中得到了教訓。在當選美國參議員之後，直到她認為自己終於能夠抬頭挺胸的時機來到了的那一天，她一直保持低姿態，並尊重這個機構、這座城市及其行為方式。在那一天，比起參議院中的每一個人，還有媒體，她幾乎都更睿智、更機敏；而走到這一步，她只花費了很短的時間。她的存在也變得讓人無法忽視，那些在華盛頓的舊規則當中生活和呼吸的人們甚至都不知道打擊了自己的東西是什麼。
《希拉里傳》以阿肯色為家（19）
希拉里對費耶特維爾城適應之快甚至超出了她自己的想象。她很快就交到了朋友，而且是好朋友，她還在這座小城排外的學術和法律界闖出了名號，她甚至改掉了一些自己平板的中西部口音。短短四五個月之後，伍迪？巴西特就發現“她不但在這裡過得很舒心，而且還很享受這裡的生活”。跟克林頓同時獲得羅茲學者獎學金的一位同學理查德？斯特恩斯來拜訪他們的時候，聽到她興致勃勃地細數來自阿肯色各地最大的西瓜，簡直目瞪口呆：“她可以自豪地背誦阿肯色人創造的各種第一名的記錄。至少從表面上看起來，她