其直銷人員的肯定和獎勵，是以拓展該公司產品和銷售產品為基礎的。
而金字塔式組織沒有投資，其銷售以“快速致富之道”為餌，誘使加入者購買“最有利可圖”或“領導人”的職位。一旦受政府打擊或陰謀敗露，組織者便攜款而逃。
——是否有退出、退貨保障
從世界範圍來講，考察一家傳銷企業經營正當與否，主要是看該公司是否給消費者退貨保證。世界直銷聯合會的守則規定，所有合法直銷公司必須制定退貨保證制度。
“金字塔”是不允許退貨的，或者退貨條件苛刻。直銷員被要求有一定的存貨量，他們鼓勵甚至要求加入者購買大量貨品積存。失望的加入者只能帶著既賣不出去又不能退還的貨品退出計劃，或如此複製下去，形成一個金字塔結構的惡性迴圈。
而正當經營的公司往往注重商業信譽和消費者利益，是可以進行退貨的。合法的直銷公司極不鼓勵直銷商囤積過量的產品，而是提供加入者退出直銷計劃的機會，欲退出者可將未使用過、仍可銷售的商品退還給公司，並獲得不低於直銷價格90％的退款。
——是否註冊登記
辨別正當與不正當的傳銷公司還有更重要的一點，就是這家公司是否在工商管理部門註冊登記並被批准從事傳銷經營。
在對付“老鼠會”的事情上，安利一直支援以聯盟制定的《世界行為守則》為基礎，同時與政府管理部門和法制部門密切合作，保護直銷消費者的利益。
傳銷在中國的變異（1）
由於世界各國都對“老鼠會”深惡痛絕，並制定相關的法律對其進行嚴厲打擊，從表面上看，“老鼠會”似乎漸漸銷聲匿跡，而事實上卻沒有這麼簡單。為了獲取暴利，在各種新名詞、新概念的偽裝下，非法傳銷、“老鼠會”在不斷“進化”、“變異”，悄然進行著各種變異與突變。
與以往相比，如今的傳銷活動更加頻繁，其欺騙性、組織性、流動性、隱蔽性、危害性發生了質的變化，已由公開轉為地下，由城市轉到城鄉結合部，由本地傳銷轉為流動或異地傳銷。許多地方的傳銷組織在一定程度上已帶有黑社會性質，有的地方甚至是黑社會組織直接介入傳銷活動。
病毒突變可使其抗原性發生改變，從而逃避免疫應答。經過這麼多年的發展，世界各國的非法傳銷、“老鼠會”也在發生著一些變化。他們在尋求變異，其形式更加多變、組織更加隱蔽、手段更是防不勝防。總之，為了逃避國家的打擊，他們想盡辦法尋求“進化”。
這些從母體組織裡獨立出來，然後以其他公司的名義繼續從事非法傳銷的網路，在變異與突變過程中具有以下基本特徵：
——異地操作
大多數傳銷組織把人騙到外地參加傳銷，或者打著外地企業的旗號進行傳銷，這些現象帶有一定的普遍性。
非法傳銷人員把親戚、朋友、同學、同鄉花言巧語騙到遠離家鄉的地方，並且信誓旦旦地告訴他們：“我已經在外地給你找到了一份收入頗豐的工作，如果不在幾天之內趕來，那麼這千載難逢的大好機會就和你失之交臂……”
一旦受騙者心動之後，就會帶上一些路費，雄心勃勃，遠赴他鄉，他們臨行前很可能還向家裡立下“軍令狀”：此去山高水遠，必當衣錦還鄉。等他們到達目的地之後，即使發現自己已經上當，也會因為自己立下的軍令狀而羞於見江東父老，無法回頭，再經過有組織、有計劃的“培訓課”的洗腦，諸如“成功學”、“這個行業產生了最多的百萬富翁”、“我們公司創造了多少百萬富翁”、“只要介紹幾個人，多少時間後就可以每月收入十幾萬元”等等。
這時，被這些迷魂湯一灌，大多數人都會抱著既來之則安之的心態，乖乖地買單了。其後他們又會透過一個半強制化的“洗腦”，使下一個受騙人也加入該“老鼠會”。這種詐騙的手法透過不斷的“複製”，誘使越來越多的親戚朋友參加到“老鼠會”中來。
“老鼠會”在發展下層時，有兩類人是重點物件：一是對非法傳銷一無所知的人，二是曾參與過非法傳銷的人。其中，第二類人再次加入“老鼠會”之前，就已經知道其危害性，並可能深受其害，但他們為什麼還要再次加入呢？一方面是他們對“老鼠會”的危害認識不夠深刻，還沒有徹底警醒；另一方面是他們想把過去失去的撈回來，這就好比惡習不改的賭徒行為。目前，傳銷組織在城鄉結合部、中小城市活動比較多。
——“制度”寄生
在每個國家