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這些事交給了宣崇文，章鉞廣散斥候，密切注意涼州動靜，為試探出折逋嘉施的作戰動機，特地放了十名俘虜帶著書信，及折逋支的人頭回姑藏，以達到敲山震虎的目的。
同時下令高長海，率臨涇軍押送俘虜前來昌州會齊，留下姚克定、馬耽率保定軍駐守和戍軍城。因沿途留兵駐守，一直是從保定軍中抽調，剩下的實際上只有一千多兵。
和戍軍城克復，下姑藏南山的路已打通，早在幾天前，斥候副指揮馮建節就在沈金剛的帶路下，繞過軍城南下到達陽妃谷。
陽妃谷坐落在雪山東麓的河谷地帶，發源於雪山中的烏逆水，也叫莊浪河，從谷中南下流入蘭州黃河。這谷中有一座唐時遺留下來的軍城，原本叫烏城守捉，後失陷於吐蕃，六穀部沈氏在此定居。
經過多年發展，軍城屢經修繕擴建，儲存得還算完好，沈念般的主要族人便聚居在城內。去年冬天慘敗，沈念般威望大跌，幾乎控制不了六穀部各族族長。
而為了保全族中人丁免遭折逋氏清洗，沈念般不得不屈辱地接受了折逋嘉施開出的條件。交出昌州還只是小事，可讓族弟沈般若的女兒出嫁，嫁妝竟是一萬部族青壯，加上大批糧草武器，這家底從此被掏空了。
看完沈金剛呈上來的兩卷書信，沈念般大致明白了，章鉞已悄然納了自己女兒沈雪蓮為妾，這次進兵涼州平亂，讓自己率兵協助，可現在，哪裡還調得出兵來。
而且章鉞麾下兵力才兩萬多人，折逋嘉施那老豺卻準備了四五萬步騎，還有回鶻援兵，勝負尚未可知。沈念般不願過早下注，派人接待了馮建節，安排他們住下便不再理會。
這天傍晚，有族人遠道趕來稟報，折逋咄缽趕著一千多騾馬隊，攜帶大量兵甲從蘭州沿喀羅川北上，不日將經過陽妃谷。沈念般無可奈何，六穀部現在沒多少族兵，腰桿硬不起來，折逋咄缽此時到來，還不知怎麼打發。
馮建節就住在軍城內，來此快兩天了，已經將這座軍城大小規模、防禦設施等看了個透，沒事就找沈金剛打聽情況，希望能快點回去覆命。不想這天也不知是有意，還是無意，沈金剛透露了折逋咄缽的行蹤。
馮建節大為震驚，若這批兵甲運回姑藏，折逋氏族兵將如虎添冀，戰力大大加強，而己方要攻打涼州城就更難了。馮建節當即離開住處，到沈氏大宅前求見。
沈念般倒沒怠慢，爽快地在自家大宅正堂上接見了他。馮建節見禮畢，便開門見山問道：“若折逋咄缽北上到達，沈大族長準備如何應對？”
“剛得到訊息，章將軍已攻取昌州，但這並不意味著成功佔領，若州城拿不下，仍是功敗垂成。”沈念般臉色複雜，卻又不無擔憂地說。
現在周軍與折逋氏開打，事後無論哪方取得涼州治權，六穀部雖然大傷元氣，卻仍將舉足輕重，但地位是截然不同的了。周軍若勝，六穀部可能還在。而折逋氏若勝，可能會對六穀部進一步分拆清洗，完成吞併。所以，沈念般也想出力相助，不過涼州之主的位子也就與己無緣了。
“沈大族長多慮了，我們完全有能力拿下涼州城。現在我說的是折逋咄缽，沈大族長可願派人協助於我，將之一舉斬殺？並截留這批兵甲？”馮建節直接了當地問。
“不能濫殺，可施以擒獲，到時也可與折逋氏交換人質。折逋咄缽大概明天下午到，你們可與沈金剛一起率兵一千在琵琶山下設伏。”沈念般點點頭答應下來。
琵琶山是涼、蘭、會三州交界處一道婉延起伏的山嶺，位處烏逆水以東，從蘭州北上必經琵琶山口。一邊是水流湍急的烏逆水深澗，一邊是高聳的山崖，依山臨澗的小路不到兩丈寬，地勢非常險要。山口以南是一道里許長的陡坡，下面是一大片河灘窪地。
沈金剛率族兵四百人埋伏在山坡上，到當天下午申時，果然有一小隊騎兵在前開路，後面是數百騎趕騾馬隊滿載著貨物北上。
“折逋咄缽還挺謹慎的……”沈金剛看著山坡下迤邐而過的騾馬隊，嘀咕了一句。
一會兒，前方山口傳來了戰馬驚恐的嘶鳴聲，以及騎從們的喊殺聲，這是馮建節帶著士兵們推下大量巨石、滾木，將山口小路堵住了。
騾馬隊還在窪地裡，騎從簇擁著折逋咄缽剛上陡坡，猝然遇警有些措手不及，亂紛紛地往回退，而後面騾馬隊正在上坡，自行亂成一團。
沈金剛在山坡上望見大喜，讓族兵推下備好的巨石，大小石