薛姨媽心如刀絞，泣道，“我的兒哪，你這是拿刀子剜我的心呢。”一摸薛寶釵手裡的小玉碗兒，都涼了，取了放到桌上道，“鶯兒，再去熱了來，怎麼給姑娘吃涼東西。”
“媽，不用了，我不餓。”薛寶釵強扯著唇角，卻露不出一個笑容。薛姨媽更是心酸，“我的兒，算了，你看娘娘，公府嫡女，始入宮也只是個女史，咱們這樣的門第，即便真入了宮，又能如何呢？媽也捨不得你去給人做答應丫環，媽就你一個女兒，怎麼放得下心呢？”
薛寶釵摸了摸自己的臉，如今紅疹已消，半點疤都未落下，可是此生再無踏進宮門的指望，薛寶釵輕聲道，“媽，你不覺得可疑嗎？老太太說是我肉皮兒跟花粉相沖，可是咱們在這府裡住得這好幾年，都沒事兒，偏偏這個時候……”
薛姨媽冷哼，“還不是那姓林的小子麼！我非跟你舅舅說這事兒不可！”
“媽媽，都這時候了說這些有什麼用呢。哥哥說他聽到有奴才說是林謹玉做的鬼，可是奴才在哪兒呢？咱們根本沒證據，林謹玉的虧，咱們還沒吃夠嗎？”薛寶釵落淚道，“咱們比不過林家，他們有老太太老爺護著，這府裡哪裡有咱們娘們兒說話的份兒呢！媽，咱們搬自己家住吧，有房有地的，何苦寄人籬下過活呢。”
薛姨媽有些猶豫，輕聲道，“你是個有主意的，媽也不瞞你，雖說老太太偏心，你姨媽可是拿你當女兒待呢。如今寶玉在七皇子身邊當差，聽說七皇子是皇后的嫡子，可不就是日後的皇上麼？我看寶玉日後前程了不得，倒不是貪圖榮國府的權勢，女孩兒總得嫁人，你姨媽定虧待不了你的。”
“可是，媽，咱們還怎麼住下去，哥哥衝撞了老太太和姐妹們，連累姨媽捱了訓斥，便是為了姨媽著想，也不能再住了呢。”薛寶釵道。
“怎麼住不得了？”周瑞家的挑了簾子，王夫人笑著進門，薛寶釵要掙著下床，被王夫人上前伸手按住，溫聲道，“好孩子，快躺著吧。”搖頭嘆道，“我的兒啊，這才幾天，怎麼就瘦成這個模樣兒了，多大點兒事兒，哪兒值當呢。”
薛寶釵掉淚道，“都是我們累了姨媽。”
“我知道你的心。”王夫人握住薛寶釵的手，笑道，“別難過了，聽說你總不好，我心焦得飯都吃不過。娘娘知道了你的事，也難受著呢。她是真心喜歡你，還說等元宵節省親要見你呢，剛剛中秋節的節禮賞下來了，東西不多，老太太頭一份兒，我同大太太一樣，姐妹們一樣，你和寶玉的是一樣的。娘娘說了這也怨不得你，俗話說人無傷虎心，虎有害人意呢。娘娘叫你只管把府裡當家裡一樣，想吃什麼儘管跟我說，我比疼她們姐妹還疼你呢。”
薛寶釵是個心思靈敏的，低頭道，“既然是娘娘的旨意，我們怎敢不遵，只是若姨媽有難處，只管跟我們說才好。我們也不忍心姨媽因著我們一家子在老太太跟前為難呢。”
“娘娘的旨意，與我又有何干呢。”王夫人笑道，“寶玉雖說是養在老太太膝下，小時候是娘娘一手帶大的，娘娘最疼的莫過於寶玉了，寶玉日後的前程娘娘心裡自有分數，我說了也是不算的。”
薛寶釵聲若蚊蚋的應了。
王夫人微微一笑，“好孩子，快把身子養好了，你是個能幹的，如今園子裡千頭萬緒的事，我還指望著你為我分憂呢。”
“姨媽別笑話我了，我哪裡懂什麼？”
王夫人笑，“只通書識字這條兒，你就比鳳丫頭強出兩條街去了。行了，你且歇著，我跟你媽在隔間說會兒話。”
……
薛姨媽就這一兒一女，她又是個沒主意的，兒女遭到這種事，怎能不心痛，只是沒處說罷了，此時一見王夫人這般照顧她們，拽著姐姐的袖子，眼淚撲簌簌的掉了下來。
拍拍妹妹的手背，王夫人嘆道，“我說你可別這樣子，來，咱們坐下說會兒話。”
“姐姐。”薛姨媽擦了淚，哽咽道，“原本上京想著靠著大哥照拂我們母子，沒想到大哥是那樣子，姐姐倒為我們操碎了一片心。”
“唉，咱們兄妹可有誰呢。”王夫人將茶遞了一碗給薛姨媽，溫聲道，“只是都成了家，大哥為官作宰的，有大哥的難處呢。我是個厚臉皮的，求了娘娘的旨意來，老太太也說不上話的，你們只管長長久久的住下去。寶玉是我生的，難道我還做不了他的主嗎？我定虧待不了寶丫頭。”
薛姨媽嘆道，“我聽姐姐的。”
“這就是了，你讓寶丫頭收拾收拾，我看她就是年紀小還抹不開面子，”王夫人笑道，“今晚你