兩人一起走進客廳。看到放在茶几上的四菜一湯，梅琳的眼淚終於掉了下來。
蕭新給母親盛了一碗飯，見母親正在傷心，於是問道：“媽，您又怎麼啦？”
梅琳將眼角的淚水拭去，笑著說道：“我這是開心。兒子懂事了，懂得心疼媽媽。”
看到母親這個樣子，蕭新的心中更是愧疚。這頓飯和以前一樣，梅琳不停地給兒子夾菜，把他的飯碗堆得老高。蕭新也給母親夾了不少，雖然母親最終沒有吃完，臉上的笑容卻一直沒有停過。
兒子回來了，我們肖家的天亮了！
整個下午，梅琳一直靜靜地坐在沙上，聽兒子講過去一年多的經歷。蕭新心有顧慮，很多事情沒有說。梅琳自然看出來了，但是她已經心滿意足。兒子大了，有他自己的天地，做母親的只要知道兒子過得好不好就行了。最重要的是，兒子沒有死，他還活著，他的心中還有我這個母親。除了這些，梅琳不再有任何的奢求。
當梅琳聽說兒子重新考上了大學，正在Z大讀書，她的心裡甭提有多高興！多年的心願終於實現，雖然不當消防員了，但是兒子將來一定會更有出息。
聽說兒子這次回來有重要的事情，梅琳深明大義，讓他不要耽誤正事。在蕭新的軟磨硬泡下，她只答應兒子明天在家裡再呆一天，以後每個星期給家裡打一次電話，報一次平安。
和母親的交談中，蕭新問起康敏的事，這才現母親並不知道他與康敏早已分手。至於對方經常來看她，也以為是因為蕭新的緣故。從母親的口中，蕭新得知康敏在他“死”後沒有多久就結了婚，後來不知道什麼原因又離了婚，現在一直單身一人。
聽說康敏過得不好，蕭新的心裡有些傷感。兩人相愛一場，如今卻相見不相識。或許，這就是蕭新與康敏這段初戀的一個終結。只是，他們是否真的就此無緣，世事無常，誰又能說得清楚！
這天，蕭新和母親聊得很晚，同時更加堅定了一個想法，那就是一定要出人頭地，給母親最好的報答，讓母親渡過一個幸福的晚年。
（本章完）（ ）
卷二 鳳凰初啼 第74章 出手相助（上）
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第二天早上，蕭新六點鐘起床。他沒有出去晨練，而是把家裡徹徹底底地打掃了一遍。好不容易回來，僅僅在家裡呆了一天又要離去，他的心裡感到非常愧疚，很想為母親多做一些事。
當母親梅琳聽到聲響，從臥室裡出來，兒子已經幹得差不多了。
“媽，您再睡一會兒，我出去給您買早餐。”蕭新在廚房裡將搓好的抹布掛好，回身對母親說道。
“你這孩子！”梅琳的臉上露出欣慰的微笑。以前，兒子每次回部隊的前一天也是這樣。一年多不見，兒子的習慣依然不變。
蕭新正要出門，忽然想起一件事，對母親說道：“媽，今天中午我到學校來找你。”
“有什麼事嗎？”梅琳問道。
蕭新撓了撓頭，笑著說道：“我想和您去照一張合影。”
“是呀！”梅琳明白過來。
母子倆確實應該照張合影。以後，每當想起對方的時候，就能把照片拿出來瞧瞧，彼此心中有個念想，多少也會感到安慰。兒子這次回來，模樣全變了。唯一不變地是他的眼睛。目光中多了幾分沉穩，少了一些調皮。看來，兒子真的長大了！
母親喜歡吃“玲瓏湯包”和“原味豆漿”，當兒子的也是一樣。當蕭新來到“沈記早點鋪”的門前，現卷閘門依然關著。
“老闆，沈記怎麼沒有開門？”蕭新向旁邊的一家報亭老闆打聽道。
報亭老闆打量了他一眼。回答道：“小夥子，有一陣子沒來吧？沈記前幾天就關門啦！”
“開得好好地，怎麼會關門呢？”蕭新的心裡很是奇怪。“沈記早點”在本地開了二十幾年，算得上老字號了。這裡經營的早點品種多樣。味道正宗，附近許多居民都愛在這裡過早，怎麼會突然不做了呢？
報亭老闆嘆了一口氣。面帶同情之色地說道：“老沈是個老實人，這次遇到惡人，不關門又能怎麼辦！”
“老闆，這究竟是怎麼回事？”蕭新更是好奇。
報亭老闆接著說道：“聽口音。你是本地人，應該聽說過三條鞭這三兄弟吧！”
“三條鞭？他們三兄弟不是坐牢了嗎？”蕭新奇聲道。
說起“三條鞭”。本地人都知道。這三兄