，無論男女。
「一個月行不行？」大熱天的突然出來這麼一個演習，那些新兵怕是要罵死他了。
「不行！至少也要兩個月。」樹上的女人得寸進尺的討價還價，還特意的加大搖晃的幅度，讓樹下的人發出驚呼。
「小心！好好，兩個月就兩個月！你快點下來！」沈擎毅暴怒的喊道，這個女人為了達到目的一點都不顧及他們這些擔心她的人。
「可是，兩個月的時間那麼長，西疆誰來負責啊？」沈淑荷可不想親親丈夫將來受罰，全家都靠他的俸祿養著呢。
「好了，我去行不行？」沈擎毅認命的舉起雙手投降，突然搞了那麼大的一個演習他的確需要跑掉避風頭。
光讓一個定邦將軍回來太明顯了，反正邊疆和平索性讓其他三虎將也回來好了。（五虎將中四虎將分別鎮守四方邊疆，一名輪值鎮守京城，一年替換一次。）所以在炎炎的夏日一場為期兩個月由著名的五虎將負責的新兵實戰演習轟轟烈烈的展開了，以至於這一屆的新兵素質最高，之後很多年輕的將領都出自這一屆的新兵。
而且這次突然展開的大型演習也讓周圍的國家惶惶不可終日，都分析是金璧皇朝要出兵攻打某一國家，這次演習的餘波整整持續了一年。然而誰也沒有想到這次的演習只不過是一個女人的產前憂鬱症造成的。
而那位因為下了這道命令而被新兵痛恨．被戶部怨恨（演習需要錢啊，額外的預算讓戶部官員忙的焦頭爛額）．被兵部抱怨（因為他們為了這次演習的籌備而東跑西顛）的兵部尚書早就以「視察邊關在無將領鎮守的應變能力」的名義下早早的收拾包裹跑得遠遠的了。
＇4＇第四章
金璧皇朝的西疆在地圖上的正西方，大部分的國土都是沙漠，除了四季之外還分雨季和旱季，西疆防禦的物件是有沙盜之國之稱的貉沐人。
貉沐是傳說守護沙漠的神獸，傳說它頭如狼、身如象、四肢如獵豹，尾巴如毒蠍，口中能吐出風沙，平時可以化作人形，後來這位神獸生下了四個兒子，一個是狼、一個是象、一個是獵豹、最後一個是蠍子，這四個兒子各自又發展成為了四個部落，雖然這四個部落有著不同的圖騰，但是都以貉沐子孫自居。
四大部落又繁衍出來許多小部落，遍在這個大沙漠中。以傳說中的神獸為名的部落靠搶劫過往客商、掠奪他族與金國邊疆為生，全族無論男女老少都是沙盜，崇尚強者為王的精神，貪婪強悍的作風被周邊國家稱為沙盜之國。
在那之後的九十多年貉沐人的四個部落聯合起來不斷的侵犯金壁皇朝的西疆，成為金璧皇朝非常頭疼的大敵，直到近幾十年隨著金國國力的強盛，周邊的小國緊緊團結在金國的這棵大樹下，貉沐人眼看已經不能靠掠奪為生了，才漸漸的開始靠放牧和在綠洲種植糧食自給自足，漸漸的開始有了固定的棲息地和城市、村落。
五年以前貉沐人部落聯盟的可汗荒淫殘暴，連貉沐人自己都受不了了，某天突然發生內亂，最後以叛軍勝利結束。新的可汗即位以後開始與金璧皇朝談判，最後達成了貉沐部落聯盟與金璧皇朝的防線各退後五十里，形成百里緩衝區，兩國人民可以在這片緩衝地帶展開商貿交易。
貉沐國用戰馬和牲畜換取金璧皇朝的糧食和可以用來過冬的牧草（例如稻草），兩國有義務聯合保護這片緩衝區的安全等等互利條款，看得出來這位年輕的可汗算得上是一位有頭腦的明君。談判協定達成以後這場長達數十年之久，為兩國人民帶來無盡的悲哀與仇恨的戰爭終於得到了停止。
雖然不能否定這只是貉沐人為了休養生息的策略，但是同樣的金璧皇朝也終於可以集中力量對付難纏的東海倭寇。終於用了三年的時間將剩下的心頭大患解決掉了。所以沈擎毅成為兵部尚書的這兩年才讓他閒得身上快要長毛了。
鎮守西疆計程車兵和基層軍官都是附近土生土長的人，大都飽受貉沐國之害，他們其中有一部分是金國與貉沐族的混血兒，不過這種混血兒大部分都不是婚姻的產物，自幼就備受歧視與欺凌，連帶地對貉沐國恨之入骨，這樣的一支隊伍作戰起來更是勇猛無畏。
雖然為了防止那些掌握兵權的將軍擁兵造反而每年進行輪換，但是輪換的只有負責的將軍和他們的三千近衛軍而已。儘管如此每位將軍還是在同樣的軍隊裡有不同的勢力，西疆可以說是徐定邦的一畝三分地，原因是因為他是從這裡當小兵開始的，那些基層的軍官大部分都是曾經跟他一起殺過敵的戰友，而他的三千近衛軍至少有三分之二計程車兵來自西疆軍隊