“我知道你丟了職位心裡不好受，”他悠閒地說，“所以我為你準備了這個。”說著，把那東西拋給了我。
這是一根金項鍊和一枚祖母綠的11級軍官徽章！這讓我一下子跳了3級，相當於一個指揮5000人軍隊的陸軍指揮官！
“資訊已經輸到資料庫裡，是合法的。你從昨天開始享受這個級別的薪水。”
我一個勁地感謝他，但他根本不聽。“這總會帶來一些收入。”他說。
警衛又推上來一輛車子，上面有6個兒童經過細胞互生術製作連成一體，組成一個環，扭曲成各種色情的姿勢。
“機構”從秘密的政府渠道得到鉅額撥款，而從這些罪惡的副業中得到的收入足有撥款的5倍。他們從這6個畸形兒童身上也會掙到一大筆錢。
這時我又想起了別的事。“我們得訓練杰特羅·赫勒從事諜報工作。”我說。他似乎想了一下這個名字，但沒看我，也不阻止我說下去。“訓練表演”就要開始了，克羅伯的助手們在清理場子。
我利用這段空隙繼續說：“他們在他的包裡放了好多郵件，有他母親的一封信，有他朋友們的便條，還有崇拜者的信。他整個晚上都在寫回信，寫了厚厚一疊。
“當然，當他把郵件交給我郵寄的時候我把回信都仔細看了。頭兒，他一點防範意識都沒有，想到什麼就寫什麼。蠢極了！
“我找了兩個人模仿他的筆跡回信，一直幹到凌晨兩點。
“他絕對成不了個間諜。他會把整個使命置於危險之中！”
隆巴沒有說話。那個我們稱作克拉克女伯爵的女子出現在玻璃後面。她穿著一雙長及大腿的黑靴子，一件襤褸的上衣，別的幾乎沒有，手裡揮動著一條長長的電鞭。她一副無精打采的樣子，把她訓練演出展覽的第一個表演者帶上場。她實際上是個很美的女人，年輕，像一尊雕像，但從來不笑。她在“機構”裡是個不可思議的人物。誰要是色迷迷地接近她，他就會被殺掉！但她能訓練任何東西幹任何事，並且速度很快，她是個訓練天才。傳說她訓練時用電激和圖片，但她到底是怎麼取得效果的誰也不知道。
克拉克女伯爵曾是個清白的政府教師，專門教授成人班和一些高階科目，以後就出了事。有人說事情是政府幹的，她只不過做了個替罪羊。也許這話不假，但我個人以為她只是需要更多的錢。
當國民警衛隊抓她的時候，她是一群孩子的中心，這些孩子都是她從貧民窟招募來的。他們被教會開啟任何保險櫃，避開任何警報系統，據估計他們的“收入”有成百萬。他們本可以逃過去，然而他們卻沒有逃。她顯然還教了他們一些徒手進行秘密暗殺的勾當，而這也是他們每次作案的一個特點。
牽連到的孩子都被處死了。而克拉克女伯爵則僅僅被悄悄地移交給“機構”，為他們所用。到現在她已經在斯皮提歐斯呆了快三年了。
她的第一個表演者是一個玩雜耍的。他可以用腳把12個東西保持在空中不掉下來，一邊嘴裡還向這些東西噴火。第二個表演的是兩個穿麻虎條紋服裝的女郎。她們把一種像血液一樣的液體以環狀噴射出去，在空中組成複雜的圖案，再用嘴接住。
這些人沒有危險，不會洩露斯皮提歐斯的秘密。因為他們的舌頭都被割掉了，並且都是文盲。然而他們能帶來大把大把的錢。
隆巴根本不在意這些東西，他轉向我。“索爾頓，”他說，“我覺得你根本不明白這次使命的真實意圖。”
他用刺鞭在幾個開關上捅了幾下，我們面前地面上的一個大螢幕開始展現沃爾塔爾110顆行星的景象。有近景，有遠景；有街頭的暴民，有工廠；有座落著呈幾何圖形的農場的平原，還有到處遊蕩著牲畜的草原。
隆巴又敲了另外一個開關，螢幕上出現了大臣們的宅第、總督們的宮殿和皇家夏宮的景象。隨後又出現了一長串皇帝的影象。
“權威，”隆巴說，“權力！對成兆億人的生殺大權。”他把機器關掉，又轉向我，“索爾頓，再過不太長的時間，這一切就都是我們的了。完完全全地屬於我們！這是筆大賭注！
“現在的統治者都墮落了。我們的計劃和日程不能失敗。”
他用刺鞭指了指我。“但這裡面還有一個薄弱環節。這個薄弱環節就是地球。”
他把一隻手放到我膝上。“這就是關鍵所在，所有問題的關鍵。索爾頓，如果馬上入侵‘布利托—行３’，我就完了。一切都完了。
“索爾頓，你不是在貧民