老太太便趕在謝元茂開口前又道：“林家那位侯爺年紀也不過只比阿蠻大上幾歲，尚不及弱冠之齡，將來的造化還多著呢。再者，老三欠了人情，將來還能不提攜林家？芷姐兒在宮中站穩了腳跟，還能不提攜自家的堂妹？”
謝元茂有些聽不下去了，蹙眉道：“您覺得，依芷姐兒的性子，能在宮中站穩腳跟？”
這話問的在點上，長房老太太聽了也委實愣了一愣。
謝芷若身段好，樣貌也算出挑尚可，能叫肅方帝瞧上，必定也有能獨獨叫肅方帝喜歡的地方。但她的性子，自小便不大好，如今長大了，也沒見有多少長進。哪怕她幼時在老太太膝下長大，老太太也無法昧著良心誇讚。
較真起來，長房老太太敢明明白白地說，謝芷若比起謝姝寧來，差的不是一星半點。
若非得尋個姑娘送進宮，老太太首選八姑娘謝姝寧。
但一則謝姝寧年紀小。二則肅方帝指了謝芷若。
長房老太太神色凝重，環顧四周，徐徐道：“老三怎麼想我不管，但芷姐兒入宮，我這老婆子只求她不出差池，牽累了謝家便可。”
就算知道這樣說，幾等於打了自己方才那句待謝芷若在宮中站穩腳跟後，必會來提攜謝姝寧的臉，她也只能明白地說了。
老太太也是苦惱的。
可謝三爺家的長女成了棄子。來日李家真的倒下，謝三爺這個親家難免受些牽連，到時真真是無妄之災。
眼下出人意料多了條路子，謝三爺怎會不去抓。
老太太因而知道，謝芷若是肯定要進宮去的。
謝元茂頭疼起來：“既如此，又何苦來哉？皇上的心思。興許過個幾日，便變了。”
什麼樣的美人肅方帝未曾見過，焉會對個才長開的小姑娘念念不忘？
然而他沒料到，話音落後，老太太竟然直截了當地道：“皇上私下親自召見了你三哥，特地說了這件事。你當他只是一時興起？”
肅方帝有些不對勁，這是老三回來後清清楚楚告訴過她的話。但怎麼個不對勁。老三也說不明白。他們只知道，這次機會是真的，也是難得又少見的，甚至於若能摸清了肅方帝的癥結所在，更大的野心，也不會成為任何問題。
謝三爺的心，遠比當初的謝二爺。大得多了。
謝元茂不由渾身僵硬，動彈不得。
“可是阿蠻那孩子。本可以有更好的前程……”既退了燕家的親事，就該尋個比燕霖身份地位更好的人家才是。謝元茂的心，也不小。
長房老太太聽出了裡頭的意思，重新揀了佛珠套在手上捻動起來，忽然笑了笑：“我知道你的意思，我也心疼阿蠻那丫頭，人品樣貌都是一等一的，前程自是無量。所以，這件事，我也是仔細反覆思量過的。距離阿蠻及笄，還有幾年，這幾年裡宮裡頭的情況，老三在朝堂上的情況，還有咱們家的根基，不可能一點不動，到那時，若林家繼續走它的下坡路，我們索性棄了他們又如何？”
頓了頓，老太太暫停了手下動作，頰邊笑意加深，“你也不必擔心阿蠻接連退了兩門親事，將來難定人家，真到了那個時候，謝家還能缺了她的好親事？若林家有了好前景，那退不退，咱們再兩說，你覺得怎樣？”
種種情況，都被老太太給分析了一番。
謝元茂聽得有些發矇，又有些不知所措。
如果事情真成了，那些該給他的好處，一樣也跑不了。可若是毀了，就真的虧大了。
況且，就這麼答應，他也咽不下這口氣——這口被老三壓制得死死的，委屈的氣。
他眉眼一垮，嘴裡便塞滿了話，可尚未說出口，就被老太太的一句話給戳破了口子，洩光了。
老太太說，“你如今的位置，我讓老三給你好好動一動，自家嫡親的兄弟，原就是他沒辦好事。”
謝元茂聽了，心裡想說的就盡數憋了回去，成了絲期盼。
謝三為官，卻是商人的心。正所謂無商不奸，沒有好處的事，他萬不可能花費十二分的心思，因而先前謝元茂的差事，他想了法子，卻沒認真地想過法子。
過繼給了三房後，謝三爺心裡有沒有拿他當親兄弟，還得另說。
謝元茂也就沒有臉面繼續求他。
所以即便差事不滿意，他也忍了。
誰料老太太這會一言九鼎地開了口，必然就會真，他忍不住就動搖了。
長房老太太立即添柴：“林家那位，你私下裡仔細去瞧瞧，也