，頷首道：“託國公爺的福。”
這可不是什麼客套話，若非燕淮，憑她自己，根本無法救出鹿孔父子。也因了這事，謝姝寧此刻方才敢跟燕淮呆在同一個地方，而不是立即落荒而逃。
前世她所知道的那個冷厲陰鷙的男人，似乎並非她今日所識得的人。
謝姝寧收到燕淮的那封所謂“來而不往非禮也”的回信時，她望著窗外的雪，揣測了很久，是時候未到，還是那個陰鷙的男人，根本就是流言？
這個問題，她無法得到答案。
“那便好。”燕淮聞言微笑，“八小姐可還記得，數月前在平郊的莊子上，你問過我的那幾個問題？”
謝姝寧垂眸：“自然記得。”
燕淮驀地蹲下身子，伸長手從河裡撩了一盞浮燈上來，“我大舅自小我幼時起，便不大喜歡我，時至今日也從未改變，我不知道緣由，也無人告訴我緣由。可當我終於忍不住氣急敗壞去親自質問他的時候，他卻連看也懶得看我一眼，連隨意尋個由頭打發我也不願。”背對著謝姝寧，他輕笑。“外祖母更是直接求我，不要責備大舅，放過母親跟燕霖。”
夜風徐徐。自河面上吹來。
河對面是連綿不絕的酒樓客棧，燈火喧囂，日夜不寂。
河的這一邊，卻只有少年平靜冷淡的聲音伴隨著夜風悠悠然鑽進了謝姝寧的耳朵。
“我答應了。母親要殺我，我卻不會殺她；燕霖想活，我便讓他活；大舅厭憎我，只管去厭憎。”他一聲聲說著。聲音越來越輕。
然而這些字句落在謝姝寧耳畔，卻恍若驚雷。
她一直都知道，燕淮十分敬重萬老夫人。卻不知昔日燕淮明明已經手掌燕家，卻只將燕霖放逐，軟禁小萬氏，正是因了萬老夫人的求情。
可數年後。萬老夫人尚還活著。小萬氏跟燕霖便已經死了。
究竟那幾年裡，發生了什麼事，竟逼得燕淮背棄自己在敬重的外祖母面前發下的誓言？
謝姝寧有些發寒。
燕淮忽然重重將手中浮燈給拋了出去，蓮花似的燈在河面上劃出一道優美的弧線，不偏不倚落在了正中，繼續被水流帶著向前漂流。他望著遠去的燈，道：“原不該在八小姐跟前說這些話，實是失態。”
謝姝寧沉默了會。鬼使神差地接了話：“無妨，心事憋得久了。總是不好。”
在心裡藏得久了，就成了毒瘤，即便連根挖除，也不一定能痊癒。
她沒有主意到，自己的語氣變得出奇的溫和，帶著不易察覺的悵然。
前世母親去世後，她寄居長房，多少個難眠的日夜裡，在梅花塢的廡廊下獨自徘徊，滿腹心事無人可言，日復一日成了不會流血的膿包，一碰就疼。
元宵節的夜裡，望著紛亂閃爍的萬家燈火，河岸邊的兩個人，就此安靜了下去。
也不知過了多久，街上的熙攘的人流漸漸恢復了先前緩緩前進的速度，嘈雜喧鬧的聲響也低了些下去。
謝姝寧站得有些久，腿腳有些發麻，情不自禁伸出一隻腳，往邊上邁了些，伸手握拳在腿上捶了幾下。
就在這時，背對她的少年轉過身來，半張臉隱沒在昏暗中，問了起來：“八小姐可記得，我們初次見面是在何時？”
謝姝寧：“……”
她第一次見到燕淮，應是在那年秋日落葉紛飛之時。燕淮一行人狩獵歸來，她帶著箴兒自外進香回城，匆匆一瞥。
但那是前世的事。
至於今世，謝姝寧忽然有些想不起了。
記憶裡恍恍惚惚似有那麼一個雨天，有人在宮裡送了暈倒的她回惠和公主那。
算起來，應該就是這一次了吧。
她這般想著，雖不知燕淮為何無緣無故問起這個，但仍準備回覆他：“惠和公主生辰前夕，在宮裡。”
燕淮卻嘆了聲：“並不是。”
謝姝寧訝然，左思右想，亦想不出還有更早的時候二人曾見過面。
“說來，那一日，還真同今夜的場景有些相像。”燕淮站在水邊，半個身子隱在樹影下，叫人看不清楚神情。
謝姝寧愈發驚訝了，難不成他們早在某一年的元宵燈會上便見過面？
思忖中，她猛地聽到燕淮問道，“聽說八小姐仍在追查敦煌慶典上刺了你一劍的兇手？”
說話時，少年的聲音帶著遲疑，幾乎輕得要叫人聽不見，昭示了說話的人心裡有多猶豫心虛。
“敦煌慶典？”謝姝