情了。
韓晉西嬉笑道：“堂姐可別將我當外人，久未來探望堂姐，今日天氣正好，便想著來看您了。”
韓氏輕笑一聲，抬手讓下人在外頭候著，這才壓低了嗓子淡淡然道：“你只管說你來尋我這無權無勢的姐姐做甚，自家人的，拐彎抹角可不好。”
韓晉西終於是道明瞭來意，坐在一旁隔著桌子微微湊近：“昨日我去苑塘遊玩，無意見了個姑娘，長的實在是順眼。向旁人一打聽，說那是李家四姑娘的丫鬟。我就琢磨著，把她收了，可又沒人牽線搭橋，實在是苦惱。”
韓氏嗤笑道：“於是你就想起我這寄人籬下的堂姐來了。”
韓晉西笑道：“堂姐這話說的生疏也自卑了，什麼寄人籬下，您這是臥薪嚐膽。若這事能成，弟弟我自然不會讓你白白做這媒人。”
韓氏說道：“若我沒記錯，你還未娶妻，但是未正名的妾侍就有七八個了，你還要糟蹋人家姑娘。”
這話韓晉西可不同意：“糟蹋？我待她們個個都好，吃喝用度都沒虧待過。如今要個丫鬟，也是她的福分。”
韓氏心中冷笑，面上淡然：“若說是安然丫頭昨日帶出去的丫鬟，那就是紫鵑無疑。可那是二房的人，我怎麼好說話。”
韓晉西沒有大智，卻也有點小聰明，女人的小心思他再清楚不過，笑道：“姐姐要是幫弟弟這個忙，弟弟自然要孝敬你的，八百兩白銀，這可夠了吧。”
韓氏怔松片刻，盯他：“八百兩你買十個姑娘都足夠了，還要個粗使的丫鬟。即便是有錢，也不是這麼花的。”
話說完，她又後悔了。這錢可是給自己的，她倒先嫌多了。若有了這銀子，日後等兩個兒子做官了，也好打點上下疏通門路，她卻往外推。不由緊張看他，生怕他收回了話。
韓晉西笑了笑：“我跟那丫鬟有緣分，這緣分就算是買一百個姑娘也抵不過，小爺就是看上她了。一千兩，堂姐可不要再推辭了。”
韓氏忍著心內雀躍，卻又恨原來伯父家這般有錢，當初李世揚被外放濱州，去求他借些銀兩疏通，好繼續留在京城，卻答沒錢。如今買個丫鬟罷了，就費了一千兩。嘴上答應了他“我且去試試”，實則滿腹怨氣。
她原以為這事不難，不過是個丫鬟，向沈氏討了賣身契就好。可誰想沈氏答她“我先去問問安然”，就將她打發了。不由冷笑寒心，這種事她這當家主母做不了主？還要去問個幾歲大的孩子？就算安然再聰明，那也是個孩子，分明就是在推脫她，把她當球使！
安然聽沈氏一說，問道：“那韓公子母親可知道？為人如何？”
沈氏說道：“只見過一面，略顯輕佻。”
宋嬤嬤問道：“若說是大太太的堂弟，可是叫韓晉西？”
沈氏點頭，淡笑：“宋嬤嬤知道？”
宋嬤嬤滿是嫌惡道：“那么蛾子的名聲可大著，出了名的好色之徒。韓公子出身商家大戶，家裡十分富裕，他是嫡出，倍受疼愛。但不喜讀書，也不愛經商，每日玩樂，養了八個美姬在家，卻還常逛窯子。我家那位正好在韓公子朋友家做事，這些傳言假不了。”
話一落，在斟茶的紫鵑手已是一抖，她是個苦命人，這事也由不得她做主。俏麗的眼眸氤氳著淚意，眼巴巴看著安然。
安然皺眉：“那怎能將紫鵑的賣身契給他，擺明了不是做妾侍，只是圖新鮮吧。這一給，就是真真切切把紫鵑的一生害了。”
沈氏問紫鵑：“我們李家向來待人寬和，你又是四姑娘的貼身婢女，你自己掂量，你可願意過去？”
紫鵑想也未想，跪在地上頭叩的咚咚響，安然忙攔住她，宋嬤嬤也拉住她，輕斥：“你這丫頭，把頭磕壞嚇壞姑娘了怎麼辦。”
紫鵑兩行清淚滾落，哽咽：“太太救我，姑娘救我，奴婢不願去那樣的人家，寧可找個窮漢子嫁了，也不要過去。還請太太看在我專心服侍四姑娘的份上饒了奴婢。”
安然急道：“饒了你什麼，你又沒做錯事。快起來。”
沈氏抬抬絹帕，讓宋嬤嬤攙扶她起身：“你對四姑娘好，我也知道。但這來做媒的，是我的嫂子，總要顧及面子。我且問你，你可有喜歡的人沒？”
紫鵑慘白的面上復燃嫣紅，輕點了頭。
沈氏笑笑：“對方是何人？”
紫鵑頓了頓，見沈氏是認真問自己，才低聲：“張大哥。”
宋嬤嬤抿嘴笑笑：“可是那廚房裡砍柴的張曉二？”見她神色羞澀埋頭不答，笑道，