不需要費這考前工夫，就是家境貧寒，路途遙遠，不得不拖到寒冬臘月才起行。
眼前這位年輕的青衫舉子顯然是屬於後者。
晉陽屬長江以北，冬季較南方寒冷許多，這位年輕人身上單薄的棉衣顯然不足以禦寒，他緊裹著斗篷在亭中踏步，猶還保有幾分讀書人的風範。他的書童小廝卻是耐不住，猴子一般上躥下跳，搓著雙手呵氣，跺腳，不住的問道：“少爺，錢少爺能不能來呀？這冷死了，要不咱們先進城吧？”
“別急，錢兄說了會來接的，不好失約，再等等。”朱成口中雖然這麼說，人卻也焦急的抬頭往官道方向看去。
他是荊楚計程車子，原本秋天時就該跟好友一塊到達京城的。不料臨行時家中寡母突然病重，實在走不開，拖沓了幾月。直到年底母親病稍好便催促著他啟程，才至今日方到。
眼下考期已近，又是年關，京城為供士子價錢合適的客棧多是已經住滿了，剩下都價錢昂貴，以他的家境實在是負擔不起幾月的食宿，少不得只能想辦法去道觀借宿了。先期到京城的同鄉好友說到城外來接他，至今不見人影。這寒冬臘月的，他又人生地不熟，好友若真失約，他恐怕連今晚落腳之處都發愁。
想到這裡，朱成雖然面上還沉穩，心裡卻多少也有了幾分憂慮。
“伯定——伯定——”
正想著，遠遠突然傳來幾聲高呼，朱成大喜，順著聲音看去，書童已經早早跳了起來：“少爺，是錢少爺！”
一輛馬車快速的朝著這邊駛來，馬車上一書生探出頭來，正使勁朝這邊揮手。
朱成走出亭子迎上前去，馬車“唰”的一聲，正好停在他跟前。
車上書生已經笨拙的爬了下來，急急的走上來，邊作揖邊忙不迭的一臉歉意道：“伯定，等急了吧，哎呀，都怪我，原想好用這輛馬車的，偏偏忘了跟門房那邊打招呼了，結果李兄他們早說好今日要出行，費了好大一番功夫才商討下來。”
“不妨事，齋芳你費心了，我也才剛到。”見好友如此為自己費心思，朱成滿心感動，忙寬慰道。
“好在你到了，我一直擔心怕你錯過考期呢。”錢祟抖著身上的雪花，邊打量著好友，邊道。
“怎麼會，還有兩月呢。”朱成微笑的看著好友，看來北方的嚴寒並沒有凍僵好友跳脫的性子，還是那麼神采飛揚。
兩個久別重逢的好友就這麼站在風雪裡哈哈大笑起來。
等書童把行李都搬上馬車，錢祟拉著好友也踏進車內。關上車門，車伕一甩鞭子，馬車飛快的朝城門駛去，顯然是早打好了招呼，城門口的小卒沒有攔阻。
馬車外表雖然素淨，裡面卻寬敞舒服。座位上都墊著厚厚的棉墊，用絲絨包著邊，放著軟綿綿的靠枕，中間甚至還有一個小小的炭盆，裡面正燒得旺旺的炭火。車窗處厚棉的簾子支起，露出一角蟬翼紗窗，以便通風透氣。
朱成就著炭火烤了烤手，坐在軟軟的座位上長舒了一口氣，這才覺得緩過了氣來，看著好友奇怪道：“齋芳，剛你說與人商討，這馬車是你借來的？”這馬車一看就是近幾年才從京城興起的四輪轉軸馬車，價格極其昂貴，他這好友雖然家境也算富有，卻也不是輕易就能購置得起的。
錢祟神秘的笑笑，避而不答道：“伯定，伯母病可好了？”
朱成面帶憂色道：“用了些藥，卻未大好，她老執意不肯讓我伺候，直催著我啟程。”
錢祟拍了拍他的肩膀：“沒事就行。科考在即，你且放寬心好好應試，到時候中個進士回去，老人家一高興，什麼病都好了。”
朱成點點頭，臉色和緩起來，搖頭道：“一期取士最多不過二三十人，天下近千名士子相爭，哪那麼容易就榜上有名。”
“伯定謙虛了，以你的才學，最少也在三甲之列。”錢祟不以為然道。
朱成淡淡一笑：“天下才人數不勝數，可不敢如此狂妄自大。”
錢祟揮揮手，顯然明白自己這位好友的脾性，沒把這話放在心上，道：“離科考之期尚有兩月，伯定你打算在何處落腳？現在想在京城中找合適的客棧可難辦的很。”
朱成嘆了一口氣，在深知自己境況的好友面前也不用掩飾，道：“我也沒什麼好挑剔的，預在京中找一處道觀落腳。”
錢祟皺了皺眉頭，而後笑了起來，突然道：“伯定，你可還記得我們曾談論過的小狀元安蘭楚安大人？”
“安蘭楚？可是安鞅？”
錢祟忙擺手道：“誒，安