“我讓沉煙回去尋個花囊來裝桂花，趕明兒做了桂花糕送與哥哥吃。”她當即莞爾，撩了撩鬢角被風吹亂的碎髮。
華辰晶亮的目光忽然就冷卻下來，還有明日嗎？這一切，都拜他的母親所賜，讓他恨不得不能恨，在她面前更覺卑微，吶吶而言：“妹妹。我一定會考取功名的，那時候杭家就不敢欺負你了。”
杭家難道會怕一個小小的進士嗎，便是狀元怕也不放在眼裡，他何嘗不懂，但唯有這樣能安慰自己。
“嗯，我相信哥哥會成功的。”這些年，他對自己照拂有加，自己豈是沒有心的人，可他們之間橫亙著上一輩的恩怨，她無法做到釋懷，更因著他對自己的好而越發難受。
“妹妹，我認識杭家四少爺，有時候行事確有些乖戾，不過不是個全無章法的人。往後，妹妹凡事小心些，若有什麼為難之處儘管告訴哥哥，我定會為你去做的。”竭力壓抑的語調在寂寥的夜色裡有一種悲愴的味道，勾起多少的少年情腸，青梅竹馬、兩小無猜，這些字眼，似乎於他們並不合適。
“我會的。”風荷強忍住落淚的衝動，輕輕呢喃，然後快步去了。園門口守著等待她的沉煙和芰香，擁著她匆匆而去。
飄飛的衣角，飛揚的青絲，宛妙的背影，纏繞成他記憶中最美的畫面。他這一生，最恨她是他的妹妹，也最恨他連她的哥哥都做不成。
第二十章 恩威並施
接下來，董府一直很平靜，杜姨娘沒有再對風荷下手，想來是有些怕了。
“娘，你嚐嚐這個菊花佛手酥，是我親自看著做的，合不合口味？”正是早飯時分，風荷夾了一塊酥脆的餅放到董夫人的碟子裡，巧笑倩兮。
董夫人感動於女兒的乖巧孝順，每次都吃得很多，這些日子倒是長了不少肉，身上看著豐腴了不少，顯出一種成熟婦人的嫵媚。她笑著吃了，一面連連點頭：“真香，菊花的量恰到好處，炸的也是時候，脆而不老。你也多吃些。”
風荷果然又夾了一塊吃起來，兩人說笑著用了早飯。
“娘，我想去咱們臨江院那邊看看，許多年未去，管事也不知道有沒有好生看著，若是破敗了就稍加修葺一番。”風荷掰著董夫人的脖子，偎著她的臉，滿是小女兒情態。
董夫人低頭細想了想，有些猶豫：“倒是你想得周到，老太爺過世之後幾乎就沒去看過，也不知成什麼樣子了。好在看守屋子的一房家人是當年老太爺的心腹管事，叫周齊，是個忠厚的，只他媳婦有些子厲害，倒也不是什麼壞心腸的。有個兒子娶了林順的女兒，如今只一個小子。
只你是閨閣小姐，輕易沒有出過門，又是出嫁在即，若被人知道了怕是不好，礙著你的閨譽就糟了。說不得，不如遣了葉嬤嬤走一遭？”
“娘，自己家裡能有什麼事，何況有嬤嬤丫鬟們一路跟著服侍。來去不過一個時辰路程，這會子去午時也就回來了，很不會有事。”風荷怕董夫人不應，越發纏著董夫人扭骨糖一般，渾不像那個責打杜姨娘的大小姐。
“好，好。你整日關在家裡，出去走走也好。只快些回來，多帶跟著的人，老太太那裡正忙著，就不用去回了。”董夫人想她年紀還小，正是愛玩的年紀，若不是因著自己身子不好，不會把她每日拘著，既是這般想去也就由著她了。
風荷辭別了董夫人，很快回了曲苑，出門的物事、車馬是昨兒就備好的。她與葉嬤嬤、沉煙坐了一輛八寶華蓋珠纓車，含秋帶著淺草、青鈿坐了一輛青釉車，還有四個跟車的護院。側門出去的時候倒也無人阻攔，董夫人不得寵，話還是有幾分威力的，沒人敢為了這些不傷大雅的事與她作對。
車子出了將軍街，沿著中正街向北行駛了一刻鐘，然後右拐進了書畫衚衕，不過一盞茶功夫就到了。正門沒開，車子直接駛到前邊角門處。葉嬤嬤下了馬車，門房是個老蒼頭，一聽大小姐來了，慌得忙迎進去。
風荷慢慢走著，仔細看著院子，還好，不顯得很破敗，稍加修葺一番就能住人了，看來這個周齊還算盡責。含秋領著青鈿已經快步朝裡邊走，前去通知周齊一家。
很快，迎面急匆匆趕過來三個人，一個年約五十許的精瘦老人，一個與他年紀相似、面相凌厲的老婦人，還有一個穿著打扮不錯的少婦。見了風荷，忙都跪下磕頭：“奴才拜見大小姐，未知大小姐前來，有失遠迎。”臨江院給了風荷做陪嫁的訊息他們自是得了，分外恭敬。
“周管事，周嬸子，周嫂子，大家都快起來，我也是順腳過來望望你們。”她也不託